La capacità vitale forzata, o FVC, è la quantità di aria che può essere espulsa forzatamente dai polmoni dopo aver preso l’alito più profondo possibile. FVC è usato per aiutare a determinare sia la presenza che la gravità delle malattie polmonari.
Panoramica
La capacità vitale forzata (FVC) viene misurata in un test noto come spirometria, un tipo di test di funzionalità polmonare. Nel test spirometrico, una maschera viene posizionata sul viso.
Le misurazioni vengono prese mentre inspiri e poi espiri (espira) con la massima forza possibile.
Motivi per misurare
Ci sono molte ragioni per cui il medico può scegliere di misurare il tuo FVC – la quantità di aria che puoi espirare forzatamente. Questi possono includere:
- Valutare i sintomi che potrebbero indicare malattie polmonari, come respiro affannoso, tosse o respiro sibilante.
- Monitorare le malattie polmonari già diagnosticate per vedere se stanno peggiorando, o vedere se stanno migliorando del tutto con il trattamento.
- Per valutare la tua capacità di tollerare un intervento chirurgico o un programma di esercizi. A volte i chirurghi vogliono assicurarsi che la respirazione sia stabile prima dell’intervento, soprattutto se si eseguirà un intervento chirurgico ai polmoni. Inoltre, alcune persone hanno fatto questo test prima di intraprendere un nuovo programma di esercizi.
- Valutare il rischio di malattie cardiache. Negli ultimi anni, è stato riscontrato che la FVC è correlata inversamente al rischio di sviluppare malattie cardiache, anche quando è ancora nell’intervallo "normale".
- Come endpoint negli studi clinici. Le prove cliniche che cercano di valutare l’efficacia di un farmaco possono misurare l’FVC in un gran numero di persone da confrontare con i trattamenti convenzionali.
Cosa il test misura realmente
Nel misurare la quantità di aria che puoi espellere con forza, i medici possono determinare diverse cose sulla funzione dei tuoi polmoni.
I medici prima confrontano le tue misurazioni con quelle che verrebbero previste in base all’età, all’altezza e al peso.
Malattia polmonare ostruttiva vs polmonite restrittiva – FEV1 / FVC
Poiché la FVC può essere diminuita in modo simile sia nelle patologie ostruttive che restrittive del polmone, è spesso più utile se utilizzata come rapporto con la quantità di aria che può essere espulsa con forza in 1 secondo. In altre parole, il rapporto di FEV1 / FVC aiuta a differenziare la malattia ostruttiva da quella polmonare restrittiva. Quando FEV1 costituisce meno dell’80% di FVC, indica che l’ostruzione sta avvenendo nei polmoni. L’ostruzione può essere reversibile, come con l’asma o irreversibile, come nella BPCO. Nelle malattie polmonari restrittive, come la fibrosi polmonare, entrambi i numeri sono diminuiti proporzionalmente.
Condizioni
È importante notare che FVC può essere visto in 2 modi. Sia un confronto con ciò che si prevede che il tuo FVC sia basato sulla tua età, altezza e peso, e su come la tua FVC cambi personalmente per te nel tempo. FVC può essere ridotto in un numero di condizioni diverse e può essere temporaneo o permanente. Alcuni di questi includono:
- malattia polmonare ostruttiva cronica (COPD) – Compresa la bronchite cronica (FVC può essere normale o diminuita) enfisema (FVC è diminuita) e bronchiectasie.
- Malattie delle vie aeree restrittive come la fibrosi polmonare idiopatica.
- Malattia delle vie aeree restrittive strutturali come quella prodotta dalla scoliosi e cicatrici toraciche.
- Malattie come la sarcoidosi.
- Malattie infiammatorie polmonari come l’asbestosi e la silicosi.
- cancro ai polmoni.
Il passo successivo in caso di diminuzione di FVC è controllare il rapporto FEV1 / FVC per separare le malattie polmonari in uno schema restrittivo o ostruttivo. Se il rapporto è equivalente, questo rappresenta una malattia polmonare restrittiva e saranno probabilmente necessari test di funzionalità polmonare completa. Se il rapporto è inferiore all’80% (più o meno a seconda dell’età e di altri fattori) la malattia polmonare sarebbe caratterizzata da ostruzione.
Il primo passo quindi sarebbe vedere se l’ostruzione è reversibile (con un broncodilatatore) o meno.
Effetti del fumo
Il fumo di sigarette, oltre a tutti i suoi altri pericoli, diminuisce FVC. La cosa allarmante di recente per i medici è quanto velocemente ciò avvenga, anche negli adolescenti che hanno appena preso l’abitudine.
