Le malattie autoimmuni sono comuni e si verificano quando il sistema immunitario del corpo (che normalmente lavora per proteggerti dagli invasori stranieri) attacca le tue cellule sane.
Comprendendo la causa potenziale o il "perché" dietro la malattia autoimmune (o della persona amata), puoi sperare di sentirti a tuo agio. Questo perché avere una malattia autoimmune non è colpa tua.
Piuttosto, se sviluppi una malattia autoimmune è una combinazione del tuo background genetico (il tuo DNA), così come le esposizioni presenti nel tuo ambiente – una specie di tempesta perfetta.
Ruolo genetico nelle malattie autoimmuni
Sappiamo che i geni svolgono un ruolo in molte malattie autoimmuni perché tendono a funzionare in famiglie. Questo è il motivo per cui non è raro che una donna con lupus riferisca che sua madre ha l’artrite reumatoide e sua sorella ha la tiroidite di Hashimoto.
Inoltre, le stesse malattie autoimmuni possono funzionare nelle famiglie. Ad esempio, la psoriasi tende a funzionare in più membri di una famiglia allargata. Inoltre, nel caso della sclerosi multipla (SM), il rischio di sviluppare la sclerosi multipla nella popolazione generale è di circa 0,1 per cento. Ma se un genitore ha la SM, il rischio di un bambino aumenta fino al 2 percento.
Oltre ai geni particolari, ci sono altri fattori "fuori controllo" che giocano un ruolo nell’ottenere un genere di malattia autoimmune, in cui le donne (specialmente le donne in età fertile) hanno più probabilità di avere malattie autoimmuni rispetto agli uomini .
Inoltre, alcune malattie autoimmuni sono più comuni in alcune etnie o razze. Ad esempio, il diabete di tipo 1 è più comune nei caucasici e il lupus tende ad essere più grave negli afro-americani e negli ispanici.
È importante tenere a mente, tuttavia, che lo sviluppo di una malattia autoimmune è un processo complesso.
Mentre ereditare determinati geni aumenta le probabilità di avere una malattia autoimmune, altri fattori devono essere presenti per poi innescare la manifestazione della malattia.
Ruolo ambientale nelle malattie autoimmuni
Oltre ai geni che ti rendono vulnerabile ad avere una malattia autoimmune, esempi di fattori ambientali che possono innescare l’inizio effettivo di uno, includono:
- Infezioni virali e / o batteriche
- Luce solare (come con la fotosensibilità associata a lupus)
- Prodotti chimici (chiamati solventi)
- Invecchiamento
- Ormoni
- Stress
- Fumo di sigarette def Carenza di vitamina D
- Dieta
- Le malattie autoimmuni sono contagiose?
Insieme alla comprensione delle cause delle malattie autoimmuni, le persone si chiedono se potrebbero essere diffuse da una persona all’altra.
La risposta è che, in questo momento, gli esperti non credono che le malattie autoimmuni siano contagiose o diffuse ad altri come un’infezione batterica o virale.
È interessante notare, tuttavia, che uno studio indica un rischio maggiore di sviluppare una malattia autoimmune non patica da parte dei coniugi di persone celiache, una malattia in cui il sistema immunitario di una persona attacca il rivestimento del piccolo intestino quando vengono consumati alimenti contenenti glutine.
Questa interessante connessione indica che potenzialmente un qualche tipo di ambiente condiviso, o anche batteri intestinali, è il colpevole.
Gli autori dello studio suggeriscono anche che la connessione potrebbe essere il risultato di qualcosa chiamato bias di accertamento, in cui un coniuge di una persona celiaca è più propenso a chiedere un parere medico su sintomi simili.
Una parola da Verywell
Capire la causa dietro di te o la malattia autoimmune della persona amata non è una risposta semplice. Invece, è probabilmente un’intricata combinazione di geni e vari fattori ambientali che gli scienziati non hanno ancora messo in evidenza.
Indipendentemente da ciò, scavare più a fondo e acquisire conoscenze sulla tua malattia è potenziare e probabilmente ti aiuterà a gestirlo e gestirlo in modo più semplice ed efficace.
