Potresti essere sorpreso di apprendere che le infezioni da herpes virus di entrambi i tipi – Tipo 1 (HSV-1) e Tipo 2 (HSV-2) – sono comuni. In effetti, l’85% delle persone nel mondo è stato infettato da almeno un tipo.
In passato, le infezioni da HSV-1 si sono verificate in bocca e le infezioni da HSV-2 si sono verificate nell’area genitale, ma ora entrambi i tipi di virus possono infettare entrambi i siti. Le infezioni da HSV possono anche verificarsi in tutto il corpo, spesso sul dito o persino in uno o entrambi gli occhi.
Questa galleria mostra varie immagini di herpes e anche un paio di immagini di condizioni che possono simulare un’infezione da herpes come la varicella o le afte.
Nota: alcune delle seguenti immagini sono di aree genitali.
A Close-up of Early Lesions
Questa foto mostra un esempio delle prime fasi dell’eruzione cutanea dell’herpes. Si noti che tutte le vescicole sembrano essere sulla stessa base rossa. Questo è diverso dallo sfogo della varicella (vedi foto successiva), dove ogni singola vescicola si trova sulla sua base rossa.
Rash varicella (per confronto)
Confrontate questa immagine di una tipica eruzione da varicella alla precedente immagine di un’eruzione cutanea da herpes. Nota che ogni vescicola in questa foto ha la sua base rossa. Le vescicole della varicella sono raramente riunite in un gruppo come le vescicole dell’herpes.
Lesioni tipiche sulla gamba
Questa immagine mostra in realtà le tre fasi dell’eruzione. L’eruzione iniziale è un grappolo di vescicole su una base rossa. Queste bolle sono delicate, piene di liquido, stillano e si aprono facilmente, creando un’ulcera. Nelle zone della pelle che non sono umide, le croste dell’ulcera finiscono. Di solito non ci sono cicatrici quando la crosta cade. Questo è anche diverso dal virus della varicella, che può lasciare una cicatrice dopo la sua guarigione.
Un mal di freddo
herpes labiale e vesciche da febbre, chiamate anche herpes orali, sono causate dal virus dell’herpes simplex. Herpes labiale sono causati da herpes simplex tipo 1 (HSV 1) più spesso di herpes simplex tipo 2 (HSV 2). L’herpes labiale inizia come questo con vescicole e progredisce come lesioni da herpes genitale a ulcere, formazione di croste e cicatrizzazione senza cicatrici.
L’infezione da herpes orale può coinvolgere piaghe intorno e in tutta la bocca. A volte anche le piaghe appaiono sulla lingua o sulla faccia. Infatti, le piaghe da HSV-1 possono apparire ovunque sulla pelle, ma questi sono solo i siti più comuni.
Le piaghe possono essere piuttosto dolorose e alcune persone sviluppano sintomi simil-influenzali con il primo focolaio di herpes come febbre, stanchezza e / o linfonodi ingrossati.
Mentre il virus dell’herpes simplex è una malattia cronica e non può essere curata (il virus vive dormiente nelle cellule nervose), ci sono terapie disponibili per aiutare ad alleviare i sintomi e ridurre la durata di un focolaio. Le opzioni includono una crema antivirale o un unguento (per esempio, Zovirax) applicato direttamente alla piaga o un farmaco antivirale assunto per via orale come:
- Zovirax (aciclovir)
- Famvir (famciclovir)
- Valtrex (valaciclovir)
Mal di freddo precoce
Questo è un altro immagine di una ferita fredda iniziale sul labbro. Nota che non c’è ancora molto rossore. Le infezioni ricorrenti da herpes orale si verificano sul labbro, non all’interno della bocca e tendono ad essere meno gravi rispetto al primo focolaio.
Per le persone con infezioni ricorrenti, una prescrizione di farmaci antivirali come Valtrex può essere preso ogni giorno per ridurre il numero di focolai di mal di freddo e la gravità di un focolaio, se si verifica.
Ulcere aftose (per confronto)
Questo è un immagine di ulcere aftose, che sono spesso confuse con herpes labiale, ma non sono causate dal virus dell’herpes. Le ulcere aftose possono verificarsi ovunque nella bocca, ma non coinvolgono l’esterno del labbro.
Qualcuno che ha una stomatite da herpes (ulcere da herpes in tutta la bocca causate da un’infezione da herpes orale iniziale) può avere ulcere in bocca, ma in genere hanno anche herpes labiale sul labbro.
Le ulcere aftose possono essere causate da una serie di fattori.
- Coxsackievirus: uno dei virus che causa raffreddori e malattie della mano, del piede e della bocca
- Malattie autoimmuni: Morbo di Crohn, colite ulcerosa e sindrome di Behcet
- Dermatite da contatto:esposizione ad aspirina, collutori forti, cibi piccanti, agrumi
- Farmaci chemioterapici
Tipiche lesioni al pene
Questa immagine mostra le tipiche lesioni dell’herpes sul pene, comprese le vescicole e ulcerazioni. Poiché il numero di lesioni in questa foto è ampio, questo potrebbe essere il primo focolaio di herpes genitale per questa particolare persona.
In genere, il primo focolaio di herpes (ovunque, non solo nell’area genitale) è peggiore delle epidemie ricorrenti. La buona notizia è che con il tempo, le epidemie tendono a verificarsi sempre meno spesso e quando si verificano, sono più miti. Questo perché il tuo sistema immunitario accumula anticorpi contro il virus dell’herpes simplex, inibendone l’azione nel tempo.
Lesioni curative sul pene
Questa immagine mostra le lesioni da herpes nelle fasi successive della guarigione. Le ulcerazioni stanno iniziando a riempirsi. Poiché l’area genitale è calda e umida, la formazione di croste potrebbe non svilupparsi man mano che le lesioni guariscono.
Come l’herpes orale, l’herpes genitale può essere trattato con i seguenti farmaci antivirali presi per via orale:
- Zovirax (acyclovir)
- Famvir (famciclovir)
- Valtrex (valacyclovir)
Uno di questi farmaci può anche essere preso ogni giorno per prevenire ulteriori focolai. Detto questo, quando presi solo durante un focolaio, non influenzano la probabilità di avere un focolaio ricorrente. Invece, ridurranno la durata e diminuiranno l’intensità di quell’episodio corrente.
Lesioni atipiche sul pene
Poiché l’area genitale è calda e umida, a volte l’herpes può avere un aspetto atipico. In questa immagine, le lesioni sembrano più erosioni, ma se guardi da vicino puoi vedere che ogni area rossa ha un gruppo di piccole ulcerazioni.
A causa del fatto che le infezioni da herpes simplex possono avere un aspetto atipico o imitare altre condizioni della pelle, è meglio confermare la diagnosi con un operatore sanitario.
Lesioni croste sul pene
Questo è un altro esempio di lesioni da herpes nelle fasi successive della guarigione. In questo caso, c’è crosta. Un’eruzione cutanea in questa fase potrebbe essere confusa con la scabbia.
È importante notare che molte persone con un’infezione da herpes genitale non sono consapevoli di averlo, poiché non hanno sintomi. Possono quindi trasmetterlo inconsapevolmente ai loro partner – questo è più comune nell’herpes genitale che nell’herpes orale e viene chiamato spargimento virale asintomatico. L’uso di preservativi in lattice di sesso maschile può aiutare a prevenire la trasmissione, ma non è efficace al 100%.
Lesione su Vulva
Questa immagine mostra un’ulcera sulla vulva causata dall’herpes. Le donne hanno quattro volte più probabilità di contrarre un’infezione da herpes simplex di tipo 2 rispetto agli uomini. Inoltre, le donne possono avere sintomi genitali causati da un’infezione da herpes, ma non attribuiti all’herpes.
Ad esempio, una donna può avvertire dolore pelvico se l’eruzione dell’herpes genitale si trova all’interno della vagina o sulla cervice, e ciò potrebbe portare a una diagnosi errata della malattia infiammatoria pelvica. Inoltre, molte donne sperimentano bruciore durante la minzione durante l’insorgenza di herpes genitale e questo può essere diagnosticato erroneamente come un’infezione del tratto urinario.
Lesioni intorno all’occhio
Il virus dell’herpes può causare un’eruzione cutanea in qualsiasi punto della pelle, non solo nella bocca o nell’area genitale. Questa immagine mostra un’infezione da herpes intorno all’occhio, chiamata cheratite erpetica. Notare le vescicole intorno alla palpebra e le ulcerazioni sulla palpebra. I sintomi di questa infezione possono includere:
- dolore oculare
- sensibilità alla luce
- scarico acquoso
- visione sfocata
Questa condizione è grave e richiede una valutazione e un trattamento oculistici immediati, poiché possono verificarsi cicatrici della cornea (la lente dell’occhio).
Infezione precoce al dito
Il dito è in realtà un luogo comune per ottenere un’infezione da herpes. In effetti, è abbastanza comune che abbia il proprio nome, herpetic whitlow. Questa immagine mostra la fase vescicolare precoce dell’infezione. Poiché la pelle delle dita è più spessa, le vescicole non sono così fragili e potrebbero non ulcere rapidamente.
Lesioni tipiche al dito
Questa immagine mostra un herpesante whitlow (un’infezione da herpes del dito) che ha vescicole e ulcerazioni. Herbetic whitlow andrà via da solo, anche se spesso Zovirax (topic acyclovir) viene somministrato per il trattamento. Gli antivirali orali non sono generalmente necessari a meno che l’infezione non sia grave o che una persona abbia un sistema immunitario debole.
Una parola da Verywell
Le infezioni da herpes virus sono comuni e mentre non possono essere curate, possono essere gestite e prevenute con i farmaci. Se sei preoccupato di essere stato infettato dal virus dell’herpes, consulta il tuo medico per una valutazione. Il medico può prelevare un campione della piaga per confermare la diagnosi.
