È abbastanza comune in questi giorni sentire le persone nei ristoranti e nei negozi affermare di avere una "allergia al glutine" e quindi richiedere prodotti senza glutine, ma il problema è che non esiste un’allergia al glutine: la scienza medica non usa il termine e la maggior parte delle reazioni al glutine non comportano comunque reazioni allergiche vere.
Quindi cosa intendono le persone quando dicono di avere un’allergia al glutine?
Bene, probabilmente usano il termine come abbreviazione per una delle condizioni mediche riconosciute che coinvolgono le reazioni del sistema immunitario al glutine. Ecco le cinque condizioni (più un termine che è stato usato in modo intercambiabile con alcune delle altre) che si adattano al disegno di legge:
Celiachia
Questa potrebbe essere la forma più nota di "allergia al glutine", anche se è decisamente non un’allergia. La celiachia (talvolta chiamata anche "sprue celiaca") è una grave malattia autoimmune per cui l’unico trattamento attuale è l’evitamento per tutta la vita di alimenti contenenti glutine.
Quando si ha la celiachia e si consuma il glutine (una proteina presente nel grano, nell’orzo e nella segale dei cereali), il glutine innesca il sistema immunitario per attaccare il rivestimento del piccolo intestino, eliminando infine il rivestimento in un processo noto come villo atrofia. La condizione spesso causa sintomi nel sistema digestivo, ma può interessare anche altre parti del tuo corpo.
Quasi l’1% degli americani ha la malattia celiaca.
Sensibilità al glutine non celiaca
La sensibilità al glutine, nota anche come "sensibilità al glutine non celiaca", è il nuovo bambino sul blocco: quando qualcuno che non ha la celiachia afferma di avere una "allergia al glutine", è è probabile che lei abbia una sensibilità al glutine non celiaca.
La malattia celiaca e la sensibilità al glutine non sono la stessa cosa. La scienza medica sta appena iniziando a riconoscere che alcune persone che sicuramente non hanno la celiachia, tuttavia, sicuramente fanno esperienza di sintomi cattivi quando consumano cibi che contengono glutine. Tuttavia, la condizione può imitare da vicino la celiachia, rendendo la diagnosi accurata un po ‘difficile. Al momento, non esiste un modo accettato per diagnosticare la sensibilità al glutine non celiaca (sebbene i ricercatori ci stiano lavorando). Non esiste un modo preciso per sapere quante persone hanno la sensibilità al glutine. Ma una volta che gli scienziati escogitano il modo migliore per diagnosticare la condizione, alcuni clinici ritengono che il numero di persone con questa forma di "allergia al glutine" ridurrà il numero della celiachia sotto forma di "allergia al glutine". Ancora una volta, come per la celiachia, l’unico trattamento attuale per la sensibilità al glutine non celiaca è quello di evitare del tutto il glutine. Intolleranza al glutine Questo è il termine che è stato usato in modo intercambiabile con alcuni degli altri. C’era una volta, le persone hanno dichiarato di avere una "intolleranza al glutine" quando sono risultati negativi alla celiachia, ma hanno comunque scoperto che non potevano mangiare cibi contenenti glutine. "Sono intollerante al glutine – Non posso mangiare il glutine!" hanno annunciato, e il termine "intolleranza al glutine" è cresciuto in risalto (e ovviamente nelle ricerche su Google).
In alcuni casi, il termine è stato usato per indicare "malattia celiaca" (e naturalmente per indicare "allergia al glutine"), il che rende le cose più confuse. Ma al giorno d’oggi, ricercatori e clinici si coalizzano sull’uso del termine "sensibilità al glutine non celiaca" anziché "intolleranza al glutine" per le persone che non hanno la malattia celiaca, ma che soffrono i sintomi del glutine. In definitiva, il termine "intolleranza al glutine" probabilmente cadrà completamente fuori moda.
Dermatite erpetiforme
Questo è ciò che è noto come "eritema da glutine". La dermatite erpetiforme è un’eruzione cutanea rossa e incredibilmente pruriginosa che si verifica quando si mangia glutine.
Poiché molte persone associano eruzioni cutanee alle allergie, non è un tratto molto lungo quando le persone chiamano la dermatite erpetiforme una forma di "allergia al glutine", sebbene non sia una vera allergia – come la celiachia, la dermatite erpetiforme è di natura autoimmune (indicando un attacco proprio sistema immunitario in risposta alla ingestione di glutine).
Se hai una diagnosi di dermatite erpetiforme più esami del sangue celiaco positivi, anche tu sei considerato avere la celiachia. Indipendentemente da ciò, una diagnosi di dermatite erpetiforme significa che devi evitare il glutine per tenere sotto controllo l’eruzione cutanea.
Atassia del glutine
L’atassia del glutine, una condizione autoimmune, comporta un attacco del sistema immunitario sul cervello e sul sistema neurologico in risposta al consumo di cibi contenenti glutine – cose piuttosto spaventose. Fortunatamente, l’atassia da glutine è piuttosto rara (anche se potrebbe aumentare in prevalenza), ma rientra nell’ombrello "allergia al glutine".
Le persone con atassia da glutine devono seguire la dieta priva di glutine per evitare ulteriori danni neurologici.
Allergia al grano
L’allergia al grano in realtà
è
una vera allergia, ma mentre alcune persone si riferiscono ad essa come una "allergia al glutine", la reazione allergica coinvolge in realtà più componenti del grano rispetto alla sola proteina del glutine. L’allergia è più comune nei bambini rispetto agli adulti.
Le persone allergiche al grano hanno bisogno di evitare quel grano, ma
possono di solito mangiare orzo e segale, gli altri due chicchi di glutine. Quindi qual è?
Come puoi vedere, qualcuno che riferisce di avere una "allergia al glutine" potrebbe effettivamente avere una qualsiasi delle diverse condizioni. Tuttavia, c’è un fattore unificante in tutte e cinque queste manifestazioni di allergia al glutine: il trattamento generalmente comporta l’evitare cibi con frumento in essi. Per una lista di controllo che può aiutare a confrontare i sintomi delle diverse condizioni (e considerare dove potrebbero cadere i sintomi), vedere: Sintomi di allergia al glutine
