Il tamoxifene, noto anche con il nome commerciale Nolvadex, è uno dei farmaci più comunemente prescritti per prevenire la recidiva del cancro al seno. Qual è il beneficio dell’uso di questo farmaco dopo il trattamento primario per il cancro al seno, quali sono gli effetti collaterali comuni e quali sono i rischi?
Panoramica
Il tamoxifene è un farmaco che ha effetti anti-estrogeni ed estrogeni-simili, a seconda del particolare tipo di tessuto nel corpo in cui agisce.
È classificato come un modulatore selettivo del recettore dell’estrogeno (SERM) insieme al farmaco Evista (raloxifene).
Esistono tre principali utilizzati per il tamoxifene:
- Donne e uomini diagnosticati con carcinoma mammario positivo al primo stadio, recettore dell’estrogeno dopo chirurgia, chemioterapia o radioterapia per ridurre il rischio di recidiva.
- Donne e uomini con diagnosi di carcinoma mammario in stadio avanzato o metastatico che è recettore ormonale positivo
- Prevenzione del cancro al seno primario per coloro a maggior rischio di sviluppare la malattia.
Il Tamoxifene non è generalmente considerato benefico per coloro che hanno un cancro al seno negativo per estrogeni o progesterone.
Il tamoxifene è disponibile in compresse da 10 mg o 20 mg con la dose più comune di 20 mg una volta al giorno. Esistono diverse importanti interazioni farmacologiche che possono ridurre l’efficacia del farmaco. Di solito viene assunto ogni giorno per 5-10 anni o fino a quando una persona passa ad un inibitore dell’aromatasi.
Vantaggi
Il tamoxifene è stato approvato nel 1998 e da allora è stato trovato efficace nel trattamento del cancro al seno per milioni di persone. È ancora considerata un’opzione eccellente se si è in premenopausa o in postmenopausa e non si può assumere un inibitore dell’aromatasi.
Se usato dopo il trattamento primario, può ridurre della metà il rischio di recidiva del cancro al seno, se il tumore era positivo al recettore dell’estrogeno.
Può anche ridurre il rischio di sviluppare un altro tumore nella stessa mammella o un nuovo tumore nell’altro seno fino al 50%. Questo rischio ridotto è valido sia per chi ha un rischio alto e basso di 70 geni.
Può essere utile rendersi conto che il tamoxifene continua ad avere benefici nel ridurre il rischio di recidiva anche dopo aver smesso di prendere il farmaco.
Oltre ai suoi effetti sulla riduzione del rischio di cancro al seno o di recidiva, il tamoxifene ha anche altri vantaggi. In contrasto con i suoi effetti antiestrogeni sul tessuto mammario, il tamoxifene ha effetti estrogenici sull’osso. Pertanto il tamoxifene (così come Evista) può aiutare a rallentare o fermare la perdita di tessuto osseo. (Al contrario, gli inibitori dell’aromatasi spesso portano alla perdita di tessuto osseo). Il tamoxifene può anche abbassare i livelli di colesterolo, in particolare il colesterolo LDL.
Come funziona
Le cellule di cancro al seno che sono recettori degli estrogeni positivi sono essenzialmente alimentate dagli estrogeni. Gli estrogeni nel corpo si legano alle proteine sulla superficie di queste cellule (i recettori degli estrogeni) per segnalare alla cellula di dividersi e crescere. Il tamoxifene si lega a questo recettore in modo che gli estrogeni non possano, in pratica, affamare le cellule tumorali.
Effetti collaterali e rischi
Molti degli effetti collaterali comuni del tamoxifene sono essenzialmente gli effetti collaterali di una ridotta quantità di estrogeni nel corpo (menopausa).
Pertanto sono comuni vampate di calore, sudorazioni notturne, perdite vaginali e drenaggio e riduzione della libido. Come nota rapida, se questi ti infastidiscono, le vampate di calore sono collegate con una migliore sopravvivenza dal cancro al seno). Possono anche verificarsi cataratta.
Le azioni del tamoxifene sul tessuto uterino (endometriale) possono aumentare il rischio di cancro uterino. Questo rischio dipende dalla durata del farmaco. Questo rischio è più alto per le donne di età superiore ai 50 anni, ma inferiore all’uno per cento.
Il tamoxifene può aumentare il rischio di sviluppare coaguli di sangue nelle gambe (trombosi venosa profonda) o nei polmoni (embolia polmonare). Non siamo sicuri in questo momento, ma il tamoxifene può anche aumentare il rischio di infarto o ictus.
Quando chiamare il medico
È importante chiamare il medico se si hanno dei sintomi di cui si sta preoccupando, ma in particolare, si dovrebbe chiamare se si sviluppa uno dei seguenti elementi:
- Emorragia vaginale anormale
- Dolore al bacino
- Gonfiore delle gambe
- Dolore toracico
- Mancanza di respiro
- Debolezza, intorpidimento o formicolio
- Problemi di vista
Inibitori di Tamoxifene vs. Aromatasi
Gli inibitori dei tamoxifene e dell’aromatasi differiscono quando si tratta di benefici e rischi. Per le donne in postmenopausa o in premenopausa che hanno ricevuto una terapia di soppressione ovarica, un inibitore dell’aromatasi può offrire maggiori benefici nel ridurre il rischio di recidiva. Gli inibitori dell’aromatasi causano anche sintomi della menopausa, ma possono ridurre la perdita di osso acceleratore piuttosto che ridurla come il tamoxifene. Il dolore alle ossa e alle articolazioni può verificarsi con entrambe le classi di farmaci, ma è molto più comune con gli inibitori dell’aromatasi.
Avvertenze
Interazioni farmacologiche
A causa del modo in cui viene metabolizzato, il tamoxifene può interagire con entrambi i farmaci da prescrizione e da banco. Parlate con il vostro medico di eventuali altri farmaci che usate e assicuratevi che anche il vostro farmacista sia a conoscenza. In particolare, diversi antidepressivi, così come i farmaci per l’allergia da banco, possono ridurre l’efficacia del tamoxifene.
Gravidanza
A causa di un tasso relativamente alto di difetti alla nascita, il tamoxifene non deve essere usato in gravidanza e il farmaco deve essere sospeso almeno 2 mesi prima di provare a rimanere incinta.
Quanto tempo è necessario per prenderlo
Sulla base di prove evidenti da due ampi studi clinici randomizzati di fase III (ATLAS e aTTom), un trattamento adiuvante a 10 anni piuttosto che a cinque anni con Tamoxifene è associato a un rischio minore di recidiva e a una riduzione nella mortalità per cancro al seno.
Questa riduzione della recidiva del cancro al seno deve essere valutata rispetto a potenziali effetti collaterali per ogni individuo come individuo. Se lei è in premenopausa, il medico può raccomandare il tamoxifene per 3-5 anni prima di passare ad un inibitore dell’aromatasi per altri 5 anni.
È importante attenersi ai farmaci. Sfortunatamente, molte persone mancano le dosi o interrompono prematuramente questi farmaci, causando un rischio elevato di recidiva.
La linea di fondo
Tamoxifene può ridurre significativamente il rischio di recidiva del cancro al seno dopo il trattamento primario con chirurgia, chemioterapia e / o radioterapia. Come ogni farmaco, il tamoxifene presenta rischi ed effetti collaterali ed i benefici del trattamento devono essere valutati rispetto a questi rischi. Assicurati di discutere i tuoi sintomi con il medico e parla con lei se si verificano effetti collaterali. Tieni aperte le linee di comunicazione per assicurarti che il tamoxifene funzioni per te senza inconvenienti significativi.
