L’istamina è la sostanza chimica che viene rilevata e rilasciata dai mastociti che può portare a determinati sintomi a seconda della parte del corpo in cui si verifica il rilascio dell’istamina:
- Naso: naso che cola
- Occhi: prurito , acquoso
- Gola: dolente, graffiante
- Polmone: respiro sibilante, oppressione toracica, respiro corto e tosse
Come funziona l’istamina
L’istamina è un mediatore del sistema immunitario o, più semplicemente, un messaggero chimico che aiuta a indirizzare la risposta del corpo a invasore straniero.
L’istamina dice ai meccanismi naturali di difesa del tuo corpo come reagire a qualcosa che percepisce come estraneo. Nell’asma e allergia, il tuo corpo reagisce in modo eccessivo a qualcosa che non è particolarmente dannoso ma ha causato il tuo sistema immunitario a reagire. L’istamina funziona come veicolo di comunicazione tra le diverse parti del sistema immunitario.
Nell’asma, l’istamina promuove la broncocostrizione e la produzione di muco.
Da dove viene l’istamina?
L’istamina viene rilasciata dai mastociti e dai basofili quando si è esposti ad allergeni. Quando viene rilasciata l’istamina, inizia la risposta allergica. I farmaci antistaminici sono usati nel trattamento dei sintomi allergici causati dal rilascio di istamina. Alcuni farmaci anti-istamina popolari includono:
- Zyrtec
- Allegra
- Claritin
- Benadryl
farmaci modificanti leucotrieni
Un’altra classe di farmaci che affrontano alcune delle conseguenze dell’istamina sono i modificatori dei leucotrieni.
Questi farmaci alleviano la broncocostrizione e riducono la produzione di muco e inoltre riducono l’edema o il gonfiore e la produzione di eosinofili come parte della fisiopatologia dell’asma.
Questi farmaci sono relativamente ben tollerati dai pazienti e molti studi riportano una migliore aderenza a questo trattamento rispetto ad altri trattamenti di asma.
La maggior parte delle etichette dei farmaci prescrive test periodici di funzionalità polmonare, che dovrebbero già far parte del piano di assistenza per l’asma. Inoltre, ci sono state alcune note interazioni con il warfarin diluente del sangue e cambiamenti comportamentali osservati negli adolescenti. Mentre la depressione è stata osservata più comunemente negli adolescenti trattati, non è stato notato un aumento dei suicidi effettivi.
Studi multipli hanno dimostrato un effetto broncodilatatore e un miglioramento dei sintomi dell’asma. Altre importanti misure di outcome hanno rilevato un diminuito utilizzo di inalatori di salvataggio, oltre a diminuzioni delle esacerbazioni asmatiche e episodi che richiedono steroidi per via orale come il prednisone. Tuttavia, questi farmaci non sembrano efficaci quanto gli steroidi inalatori per l’asma. Numerosi studi hanno dimostrato che i miglioramenti nella funzione polmonare sono superiori con gli steroidi inalatori, si verificano meno esacerbazioni e i pazienti sperimentano più giorni senza sintomi. Di conseguenza, le linee guida nazionali raccomandano chiaramente steroidi per via inalatoria come trattamento di prima linea quando è necessario più di un inalatore di salvataggio.
È noto che l’aderenza del paziente agli steroidi per via inalatoria è subottimale e la maggior parte degli studi ha dimostrato un’aderenza del paziente superiore al montelukast una volta al giorno rispetto agli steroidi inalatori sia nei bambini sia negli adulti.
I genitori sono spesso preoccupati per gli effetti collaterali degli steroidi per inalazione e spesso vengono prescritti dai medici.
L’aderenza superiore al montelukast può spiegare i suoi effetti benefici comparabili sul controllo dell’asma a quelli della GC inalata in alcuni studi sul "mondo reale". Nonostante l’importanza di questo problema nella pratica clinica, è ampiamente aggirato negli studi clinici, gli studi che portano all’approvazione dei farmaci da parte della FDA, poiché i coordinatori dello studio forniscono frequenti richiami ai pazienti e escludendo quei pazienti la cui aderenza (come documentato dai monitor elettronici costruito nei dispositivi inalatori) è povero.
È anche evidente che i medici di assistenza primaria tendono a non prescrivere steroidi per via inalatoria. Quindi, non importa quanto efficaci siano gli steroidi inalatori, la loro utilità in ambienti reali è limitata da prescrizioni e aderenze inadeguate.
Anche se non è la scelta preferita basata sulle attuali linee guida sull’asma, i modificatori dei leucotrieni sono un approccio ragionevole come agente di controllo di prima linea per i pazienti che non assumono o non tollerano gli steroidi per via inalatoria. La convalida di questo approccio è supportata da un cosiddetto studio "pragmatico" condotto in 306 pazienti gestiti in pratiche di assistenza primaria, in cui è stato dimostrato che montelukast è paragonabile agli steroidi per via inalatoria come terapia di controllo di prima linea.
