Il disturbo da stress post-traumatico è una condizione psichiatrica che si manifesta dopo un evento traumatico, come un incidente d’auto, la morte di una persona cara o una relazione abusiva. Una persona con disturbo da stress post-traumatico (PTSD) viene superata con emozioni di impotenza e paura, spesso rivivendo l’evento traumatico nelle loro menti più e più volte. Evitano spesso cose o persone che ricordano loro l’evento.
Il collegamento tra PTSD ed emicranie
Quello che è interessante è che il disturbo da stress post-traumatico è più comune nelle persone che soffrono di emicrania rispetto alle persone che non soffrono di emicranie. Inoltre, il DPTS può innescare lo sviluppo dell’emicrania in coloro che non ne hanno sofferto in precedenza. Inoltre, le persone con emicrania possono avere maggiori probabilità di sviluppare PTSD quando esposte a eventi traumatici.
Le ragioni esatte per cui esiste questa connessione non sono chiare, ma gli esperti ritengono che possa esserci una base biologica. Ad esempio, la ricerca ha dimostrato che i neurotrasmettitori serotonina e norepinefrina sono più bassi nelle persone con PTSD e negli emicranici.
Inoltre, una disfunzione nell’asse ipotalamo-ipofisi-surrene (asse HPA) può anche spiegare il legame tra PTSD ed emicrania. L’asse HPA si riferisce alle strutture (l’ipotalamo e la ghiandola pituitaria nel cervello e le ghiandole surrenali poste sopra i reni) che regolano la risposta allo stress, che comporta il rilascio dell’ormone dello stress cortisolo.
Infine, il sistema immunitario di una persona può contribuire alla connessione tra PTSD ed emicranie. Gli scienziati hanno scoperto che le persone con PTSD hanno livelli ematici elevati di citochine. Queste citochine sono proteine che scatenano l’infiammazione nel corpo e questa infiammazione è stata collegata alla formazione di emicrania.
Gli uomini con emicranie hanno più probabilità di avere il DPTS
Gli uomini con emicrania sono a maggior rischio di sviluppare PTSD dopo un evento traumatico rispetto alle donne. Questa è una scoperta interessante, ma gli esperti non sono del tutto sicuri del perché questo sia vero. Sospettano che le differenze genetiche tra maschi e femmine e le differenze nel modo in cui uomini e donne rispondono allo stress, in termini di rilascio di ormoni, possano avere un ruolo.
Trattamento di PTSD ed emicrania
Mentre il PTSD è spesso trattato con inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, o SSRI, questi non sono realmente efficaci nel prevenire l’emicrania. Invece, gli esperti raccomandano il trattamento con l’antidepressivo atipico Elavil (amitriptilina) o con l’inibitore della ricaptazione della serotonina-noradrenalina Effexor (venlafaxina). Oltre ai farmaci, la terapia cognitivo-comportamentale viene anche usata di solito per ridurre l’emicrania e i sintomi del DPTS.
Cosa significa questo per me?
Sia il DPTS che l’emicrania stanno invalidando da sole le condizioni mediche e soffrire di entrambi può essere ancora più debilitante. Detto questo, ci sono terapie per aiutare entrambi, e il trattamento di uno può anche aiutare l’altro. Quindi non scoraggiarti e non preoccuparti se soffri di emicrania. Mentre la tua possibilità di sviluppare PTSD se esposta a un evento traumatico è più alta di qualcuno che non ha mal di testa, non è certamente una garanzia.
