I test per l’HIV si svolgono in due fasi. Innanzitutto, viene eseguito un test primario. Se è positivo, il test viene ripetuto per verificare i falsi positivi. Se il test primario è positivo due volte, il campione viene testato con un secondo test di conferma più specifico. Questo test viene utilizzato per accertarsi che il test primario non stia reagendo a un’infezione diversa dall’HIV.
Come i tipi di test HIV vengono utilizzati in combinazione
Esistono diversi modi per pensare ai tipi di test HIV.
Un modo è quello di osservare i modi in cui funzionano i diversi tipi di test. L’altro modo è guardare come vengono usati i diversi tipi di test HIV. I test primari sono utilizzati per cercare qualsiasi segno di HIV. I test di conferma vengono utilizzati per verificare i risultati dei test primari. L’obiettivo di questo processo è minimizzare il rischio di diagnosticare erroneamente qualcuno con HIV.
Test utilizzati per il test primario dell’HIV
- Test immunoenzimatico o enzimatico:Questo test cerca anticorpi contro l’HIV. Tuttavia, ha i suoi limiti. La maggior parte delle persone inizia a produrre anticorpi anti-HIV entro 6-12 settimane dall’infezione. Ma alcune persone sieropositive possono impiegare fino a 6 mesi per produrre abbastanza anticorpi per risultare positivi su un test EIA. Pertanto questo test non è utile per le persone appena infettate. Con questo test, qualcuno recentemente infettato da HIV potrebbe non risultare positivo. Tuttavia, possono ancora trasmettere l’HIV ad altre persone. Possono, infatti, essere molto contagiosi.
- ELISA o test immunoenzimatico collegato all’enzima:Questo test è simile a un EIA. Cerca le stesse cose, ma utilizza tecniche e ingredienti diversi.
- Reazione a catena PCR o polimerasi:Questo test utilizza la tecnologia per amplificare l’RNA virale dal sangue. In altre parole, produce più copie di RNA. Ciò consente all’RNA di essere rilevato più facilmente. Pertanto, la PCR può aiutare a rilevare anche piccole quantità di virus in una persona appena infetta. Tuttavia, è costoso, richiede tempo e non è prontamente disponibile
Test utilizzati per la conferma dell’HIV
- Western Blot:Questo è il metodo principale utilizzato per confermare i risultati di un test positivo iniziale. È un test anticorpale più specifico per gli anticorpi HIV rispetto ai test EIA / ELISA. Tuttavia, è sostanzialmente più costoso. Questo è il motivo per cui viene utilizzato per la conferma anziché per il test iniziale.
- RIPA:Questo esame del sangue viene eseguito quando i livelli di anticorpi sono bassi. Può anche essere fatto quando i risultati di Western Blot non sono chiari. Questo test è costoso, difficile da eseguire e non spesso utilizzato.
- saggio di immunofluorescenza. Questo è un altro tipo di test di conferma utilizzato quando i risultati di Western Blot non sono chiari. A volte viene utilizzato al posto di un Western Blot dopo un test ELISA.
- Test di amplificazione del DNA / RNA:Questi test sono simili alla PCR. Sono occasionalmente usati quando il risultato di una macchia occidentale non è chiaro. I test di amplificazione sono diventati molto meno costosi nel tempo.
I test possono essere utilizzati anche per determinare la carica virale di una persona. Questa è la quantità di virus presente nel loro flusso sanguigno. I test di carico virale non vengono solitamente utilizzati per diagnosticare l’HIV. Invece, questi test sono utilizzati per monitorare l’efficacia del trattamento. Tuttavia, alcune ricerche suggeriscono che il controllo della carica virale allo stesso tempo in cui viene diagnosticato l’HIV può aiutare a connettere le persone a un medico per cure.
