Potresti aver sentito parlare di colonizzazione batterica se stai vivendo con fibrosi cistica. Cosa significa questo?
Che cos’è la colonizzazione?
La colonizzazione si verifica quando i microrganismi vivono su o in un organismo ospite, ma non invadono i tessuti né provocano danni. La colonizzazione si riferisce alla presenza di microrganismi che possono causare infezione, ma non all’infezione stessa.
La presenza di questi microrganismi, tuttavia, aumenta il rischio di infezione se si verifica l’ambiente giusto per un’infezione.
Importanza della colonizzazione nella fibrosi cistica
Le persone con fibrosi cistica (CF) sono spesso colonizzate da batteri, specialmente nel muco e nelle vie aeree. Se gli organismi iniziano a invadere i tessuti e causano danni o fanno ammalare la persona, la colonizzazione diventa un’infezione.
Cambiamenti del tratto respiratorio nelle persone con fibrosi cistica
Nelle persone con fibrosi cistica, la secrezione eccessiva di muco e l’infezione batterica cronica determinano uno speciale tipo di malattia polmonare ostruttiva cronica. Le persone con fibrosi cistica alla fine sviluppano bronchiectasie in cui le vie aeree diventano gravemente danneggiate e cicatrizzate.
La bronchiectasia è una condizione in cui i bronchi e i bronchioli (rami più piccoli delle vie aeree) diventano ispessiti, allargati e sfregiati. Il muco si accumula in queste vie aeree allargate che predispongono all’infezione.
L’infezione provoca quindi un ulteriore ispessimento, allargamento e cicatrizzazione delle vie aeree che ripetono un circolo vizioso.
Oltre i bronchi e i bronchioli si trovano gli alveoli, i piccoli sacchi d’aria attraverso i quali avviene lo scambio di ossigeno e anidride carbonica. Quando i bronchioli che portano a queste più piccole vie aeree perdono il loro rinculo elastico (dall’ispessimento e dalla cicatrizzazione) e si intasano di muco, l’ossigeno inalato nei polmoni non può raggiungere gli alveoli perché questo scambio di gas abbia luogo.
Perché i polmoni nelle persone con fibrosi cistica producono muco in eccesso?
Non è chiaro se le persone con fibrosi cistica inizialmente producano muco viscoso in eccesso o lo facciano a causa della colonizzazione batterica. Tuttavia, l’esame dei polmoni nei neonati con fibrosi cistica che devono ancora essere colonizzati con batteri mostra una produzione eccessiva di muco. Questi risultati suggeriscono che il muco predispone le persone con fibrosi cistica alla colonizzazione con batteri.
Quali tipi di batteri colonizzano i polmoni delle persone con fibrosi cistica?
Molti tipi di batteri aerobici (batteri che crescono in presenza di ossigeno), batteri anaerobici (batteri che crescono senza ossigeno) e agenti patogeni opportunisti come i funghi colonizzano i polmoni delle persone con fibrosi cistica. Il termine agenti patogeni opportunistici è usato per descrivere i microrganismi che normalmente non causano infezioni nelle persone sane ma possono causare infezioni quando si presenta "l’opportunità", come quando è presente una malattia polmonare.
Ecco alcuni organismi che colonizzano i polmoni delle persone con fibrosi cistica:
- Pseudomonas aeruginosa
- Staphylococcus aureus (incluso MRSA)
- Escherichia coli
- Haemophilus influenzae
- Klebsiella
- Prevotella
- Propionibacterium
- Veillonella
- Aspergillus (informazioni sull’aspergillosi broncopolmonare nelle persone con fibrosi cistica
Tipo più comune di agenti patogeni che colonizzano le vie aeree nelle persone con CF
Di questi organismi, la colonizzazione con Pseudomonas è in genere predominante e circa l’80% degli adulti con fibrosi cistica sono colonizzati con questo tipo di batteri.
Organismi multiresistenti e fibrosi cistica
Oltre ai suddetti patogeni, le persone con fibrosi cistica hanno maggiori probabilità di essere colonizzate con "superbatteri" o organismi multiresistenti. Gli organismi multiresistenti (organismi resistenti a molti antibiotici) prendono piede nei polmoni di una persona affetta da fibrosi cistica che riceve un trattamento antibiotico per le infezioni polmonari, come gli Pseudomonas.
La colonizzazione e l’infezione da organismi multiresistenti sono spaventosi perché questi organismi resistono al trattamento con antibiotici convenzionali.
Perché la colonizzazione con Pseudomonas è predominante?
Gli esperti hanno molti pensieri o ipotesi sul motivo per cui i polmoni delle persone con fibrosi cistica sono prevalentemente colonizzati con Pseudomonas, inclusi i seguenti:
- ridotta clearance mucociliare combinata con il malfunzionamento dei peptidi antibatterici
- Difesa alterata dei polmoni a causa dei bassi livelli di glutatione e ossido nitroso
- Ingestione ridotta di batteri da parte delle cellule polmonari
- Aumento del numero di recettori batterici
Non sappiamo esattamente quale di questi meccanismi sia più importante per stabilire la colonizzazione di Pseudomonas. Tuttavia, è evidente che una volta che lo Pseudomonas prende piede, l’infezione cronica persiste.
Le persone con fibrosi cistica che sono colonizzate con Pseudomonas richiedono terapia di mantenimento giornaliera e terapia antibiotica per via endovenosa aggressiva periodica al momento dell’infezione. Purtroppo, anche con tale trattamento, l’infezione da Pseudomonas provoca una perdita progressiva della funzionalità polmonare e porta alla morte finale nella maggior parte dei casi. persone con fibrosi cistica. Ulteriori informazioni su Pseudomonas nelle persone con fibrosi cistica.)
