Da lungo usato come rimedio a base di infezioni da raffreddore, influenza e sinusite in medicina alternativa, il sambuco è ricco di potenti antiossidanti noti come antociani. Studi preliminari suggeriscono che l’estratto di bacche di sambuco può offrire effetti anti-infiammatori, antimicrobici e anti-virus.
Cosa sono le bacche di sambuco?
Le bacche di sambuco sono le bacche dell’albero di sambuco.
Questi piccoli alberi ornamentali sono spesso coltivati per la loro bellezza e le loro proprietà medicinali. Il succo di sambuco è usato per fare gelatine, vino, cordiali e caramelle, nonché sciroppo medicinale, gocce per la tosse e capsule. L’estratto di sambuco viene anche usato nella medicina tradizionale cinese per il trattamento della tosse e dell’influenza. Poiché il sambuco stesso è piuttosto acido, di solito viene mescolato con lo zucchero per renderlo appetibile (proprio come i mirtilli).
Combattere l’influenza con sambuco
Non vi è stata una grande quantità di ricerche a base umana sull’efficacia del sambuco nel trattamento dell’influenza, ma diversi studi indicano che l’erba si rivela promettente come combattente dell’influenza. In uno studio del 2004 su 60 persone affette da sintomi simil-influenzali, ad esempio, gli scienziati hanno scoperto che coloro che hanno usato l’estratto di sambuco per cinque giorni (assumendo 15 ml di sciroppo quattro volte al giorno) hanno visto i loro sintomi scomparire quattro giorni prima rispetto ai membri dello studio assegnati ad un placebo.
Sebbene la ricerca suggerisca che l’estratto di sambuco può ridurre la gravità dell’influenza e abbreviare la sua durata, non ci sono prove che l’erba possa prevenire l’influenza.
Poiché il virus dell’influenza può portare a gravi problemi di salute (compresa la polmonite, una condizione potenzialmente pericolosa per la vita), è fondamentale cercare un trattamento medico se si verificano sintomi influenzali quali febbre, estrema stanchezza e dolori muscolari.
Per i sintomi più lievi o il raffreddore comune, tuttavia, il sambuco può essere un utile complemento.
Altri benefici
Il sambuco può aiutare a rafforzare l’immunità aumentando la produzione di citochine (proteine coinvolte nella regolazione della risposta del sistema immunitario a malattie e infezioni), secondo uno studio del 2001 sull’estratto di sambucro Sambucol®. Gli autori dello studio suggeriscono che Sambucol® può fornire un effetto di miglioramento immunitario quando somministrato a persone con cancro o AIDS, ma questa teoria deve ancora essere testata negli studi clinici.
Avvertenze
Disponibile in forma di sciroppo e capsula, il sambuco può causare lievi indigestioni o reazioni allergiche in alcuni individui. Tuttavia, tali effetti collaterali sono rari. La sicurezza a lungo termine degli integratori di sambuco è sconosciuta.
I bambini e gli adolescenti dovrebbero evitare di usare il sambuco.
I supplementi non sono stati testati per sicurezza e poiché gli integratori alimentari sono in gran parte non regolamentati, il contenuto di alcuni prodotti potrebbe differire da quanto specificato sull’etichetta del prodotto. Inoltre, tieni presente che la sicurezza degli integratori in donne in gravidanza, madri che allattano e in condizioni mediche o che stanno assumendo farmaci non è stata stabilita. È possibile ottenere ulteriori suggerimenti sull’utilizzo di supplementi qui.
Si può usare il sambuco per trattare l’influenza?
A causa della ricerca limitata, è troppo presto per raccomandare il sambuco nel trattamento dell’influenza. Se stai pensando di usarlo, parla con il tuo medico per valutare i potenziali rischi e benefici. Tieni presente che la medicina alternativa non deve essere utilizzata come sostituto dell’assistenza standard. L’autotrattamento di una condizione e l’evitamento o il ritardo delle cure standard possono avere gravi conseguenze.
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