La condrocalcinosi, più formalmente nota come malattia di deposizione diidrato di calcio pirofosfato (CPPD), è una condizione in cui il calcio forma cristalli che si accumulano nella cartilagine delle articolazioni. È una di quelle cose che di solito si verificano quando le persone invecchiano. Secondo la Arthritis Foundation, la metà delle persone con più di 85 anni ha cristalli di calcio nel tessuto molle delle loro articolazioni.
Oltre all’età, altri fattori di rischio per la CPPD includono la genetica (la malattia tende a funzionare in famiglie); una condizione in cui il corpo immagazzina più ferro del necessario, chiamato emocromatosi; bassi livelli di magnesio; e alcuni problemi alla tiroide.
Come potete immaginare, la cartilagine non può competere con i piccoli cristalli affilati. Possono irritare il tessuto più indulgente e causare infiammazioni che a loro volta portano alla rottura della cartilagine.
Sintomi della CPPD
Non tutti quelli che sviluppano cristalli di calcio nelle loro articolazioni avranno sintomi (anche se i cristalli si presenteranno ai raggi X), e non tutti quelli che hanno sintomi avranno gli stessi. Questo in parte perché c’è più di un tipo di cristallo di calcio, secondo la Arthritis Foundation, che descrive i seguenti tipi di sintomi comunemente associati alla CPPD:
- Osteoartrosi che è caratterizzata da degenerazione di articolazioni specifiche in un ordine specifico: prima ginocchia, poi polsi, seguiti dalle articolazioni in cui le dita si attaccano alla mano (articolazioni metacarpo-falangea), fianchi, spalle, gomiti e infine caviglie. La rottura delle articolazioni può essere più avanzata su un lato del corpo e con il tempo possono deformarsi. Questi sintomi colpiscono circa la metà delle persone con CPPD.
- Attacchi dolorosi di infiammazione in cui un’articolazione, solitamente il ginocchio, diventa calda, rossa, gonfia e rigida. Si può sviluppare una febbre Poiché questi sintomi sono simili a quelli di una malattia autoimmune nota come gotta, quando la CPPD assume questo aspetto viene spesso chiamata pseudogotta. Questi episodi possono durare giorni o settimane, secondo la Mayo Clinic. Se qualcuno li ha da anni, le loro articolazioni possono finire definitivamente danneggiate. Circa un quarto delle persone con CPPD svilupperà pseudogout.
- Sintomi cronici che assomigliano a quelli dell’artrite reumatoide (RA), tra cui rigidità delle articolazioni al mattino, affaticamento e infiammazione di basso grado. I sintomi di questa condizione simile all’AR tendono a coinvolgere più articolazioni in uno schema simmetrico (che colpisce la stessa articolazione su ciascun lato del corpo, come entrambi i polsi o entrambe le ginocchia). Colpisce circa il cinque per cento di quelli con CPPD.
Vivere con CPPD
Qualunque sia la forma, gli obiettivi del trattamento della CPPD sono di ridurre l’infiammazione, alleviare il dolore e portare più articolazioni del movimento alle articolazioni. Per infiammazione, gonfiore e dolore, i farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS) sono di solito efficaci. Alcune persone riceveranno sollievo dai FANS da banco come Advil e Motrin (ibuprofen) e Aleve (naproxen). Se questi non funzionano, un medico può prescrivere un NSAID più forte come il naprossene.
Pseudogout è spesso alleviato con basse dosi di una prescrizione di farmaci chiamata colchicina usata per curare la gotta. A volte è preso ogni giorno per scongiurare episodi di pseudogout. Un corticosteroide come il prednisone è un’altra opzione per alleviare il dolore e ridurre l’infiammazione. Tutti questi farmaci hanno potenziali effetti collaterali che potrebbero essere problematici per le persone anziane, quindi è importante lavorare a stretto contatto con un medico per mettere insieme un regime farmacologico che farà più bene del male.
Quando un’articolazione affetta da CPPD diventa estremamente dolorosa e gonfia, il medico può scaricare parte del fluido accumulato inserendo un ago nella zona. Questo rimuoverà anche alcuni dei cristalli dall’articolazione. Dopo di ciò, un farmaco paralizzante e un corticosteroide possono essere iniettati nell’articolazione.
A casa, ci sono alcune semplici misure che puoi prendere per sentirti più a tuo agio quando CPPD ti dà problemi. Prima di tutto, è importante riposare. Inoltre, l’applicazione di impacchi freddi sull’articolazione dolorosa e gonfia contribuirà a ridurre il gonfiore e l’infiammazione
