La maggior parte delle persone ha sentito il termine infezione delle vie respiratorie superiori. È spesso usato in modo intercambiabile quando descrive un virus respiratorio o il raffreddore comune. Ma sai cos’è un’infezione alle basse vie respiratorie?
Le infezioni delle vie respiratorie inferiori sono malattie che colpiscono l’apparato respiratorio sotto la gola. Qualsiasi infezione che colpisce i polmoni e le basse vie aeree sono considerate infezioni delle vie respiratorie inferiori.
Le infezioni delle vie respiratorie più comuni e conosciute sono la polmonite e la bronchite, così come la bronchiolite nei bambini.
Polmonite
La polmonite è un’infezione dei polmoni. Ci sono molti tipi di polmonite. Può essere causato da diversi tipi di batteri, virus, funghi e persino sostanze chimiche inalate o oggetti solidi (come il cibo). Molti casi di polmonite si verificano come complicazione di un’infezione delle vie respiratorie superiori come il raffreddore o l’influenza.
Il più delle volte, le persone con polmonite sono trattate con antibiotici. Altri farmaci possono essere necessari per aiutare con i sintomi. Se la tua malattia è grave o sei ad alto rischio, potresti essere ricoverato in ospedale quando hai la polmonite. Per ridurre il rischio di gravi malattie, prendi il vaccino antinfluenzale ogni anno. Anche gli anziani dovrebbero ottenere un vaccino contro la polmonite.
Bronchite
Bronchite è irritazione e gonfiore delle vie aeree che portano ai polmoni. Il più delle volte, è causato da un virus e andrà via da solo.
Sebbene la tosse possa essere scomoda e durare per settimane, gli antibiotici sono raramente utili per la bronchite poiché non uccidono i virus. Altri trattamenti possono essere utili se ti è stata diagnosticata una bronchite. Il medico può prescrivere un inalatore per aiutare con tosse e difficoltà respiratoria.
Può anche raccomandare farmaci da banco come antidolorifici o espettoranti.
Se ha la bronchite ma inizia a sentirsi peggiore e ha la febbre, contattare il medico o rivolgersi al medico. A volte infezioni batteriche secondarie si sviluppano nelle persone con bronchite. Se ciò accade, il trattamento sarà diverso e potrebbero essere necessari degli antibiotici.
Bronchiolite
La bronchiolite è un’infiammazione o gonfiore delle piccole vie aeree dei polmoni. È una malattia che si verifica principalmente nei bambini di età inferiore ai 2 anni. Si verifica più comunemente nei bambini di età compresa tra 3 e 6 mesi, con RSV come causa principale.
Respiro sibilante e tosse sono i sintomi principali della bronchiolite. Può essere una malattia grave e talvolta fatale per i bambini piccoli. Se noti uno di questi segni che il tuo bambino ha difficoltà a respirare, consulta immediatamente un medico, anche se non sospetti la bronchiolite. È importante sapere cosa guardare. Non è sempre ovvio quando un bambino ha problemi di respirazione. Sapere cosa guardare per salvare la vita di un bambino.
Le infezioni delle basse vie respiratorie possono essere pericolose e generalmente sono più gravi delle infezioni delle vie respiratorie superiori.
Sapere cosa guardare per poter consultare un medico se è necessario.
