Di tutti i bambini striscianti che entrano in contatto con l’esterno, i bruchi sembrano abbastanza innocui. Dopo che tutte queste piccole creature sfocate sono graziose, alla fine si trasformano in farfalle (o falene). Tuttavia, mentre è vero che il più delle volte un incontro con un bruco non è potenzialmente pericoloso come, ad esempio, una puntura d’ape o un morso di zecca, i bruchi non sono sempre così innocenti come sembrano.
Quindi, mentre tuo figlio potrebbe trovare divertente raccogliere un bruco e lasciarlo vagare su tutte le sue mani e il suo corpo, potrebbe invitare un prurito, forse anche doloroso, avventato.
Guarda, ma non toccare
La caratteristica del bruco che di solito è più allettante, i ciuffi sfocati che li fanno sembrare come i peluches del mondo degli insetti, è quella che può causare problemi. Gli esperti non capiscono del tutto perché, ma si pensa che i piccoli peli, chiamati setole, contengano una sostanza chimica chiamata istamina che scatena una reazione allergica. L’attrito dei capelli contro la pelle può anche irritare la pelle. E alcune specie di bruco possono pungere.
Un’eruzione causata dal contatto con un bruco può sembrare guardoli, piccole sacche piene di liquido chiamate vescicole, protuberanze rosse rialzate o aree di pelle rossa e squamosa. A volte un bambino può sentire bruciore o dolore lieve o moderato. Questi sintomi possono comparire in pochi minuti dopo aver toccato un bruco e durare per uno o più giorni.
Se un piccolo capita di mettere un bruco in bocca o di toccarsi gli occhi dopo averne maneggiato uno, potrebbe esserci una reazione più seria. Potrebbe avere difficoltà a respirare oa deglutire, a sviluppare sintomi simili a febbre da fieno o a contrarre congiuntivite (un’infezione agli occhi nota anche come occhio rosa).
Errori di rash
Ciò che rende le reazioni ai bruchi più confondenti è che possono facilmente essere confusi con qualcos’altro e quindi non trattati correttamente.
Nel 2011, ad esempio, 23 bambini in due asili nido e una scuola elementare in Florida hanno avuto eruzioni cutanee dall’esposizione a bruchi di falena tussock marcati di bianco. Secondo un rapporto del Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la maggior parte dei bambini è stata diagnosticata erroneamente con una varietà di problemi, tra cui rash virale, varicella, contagioso mollusco e anche follicolite da MRSA. (MRSA sta per meticillino-resistenteStaphylococcus aureus, un batterio resistente a certi antibiotici.) In altri casi, le eruzioni cutanee causate da bruchi sono state scambiate per scabbia, morsi delle pulci, punture di zanzara, scarlattina, quinta malattia e dermatite da contatto
È importante sapere che a volte un bambino può avere un’eruzione cutanea senza in realtà mettere le dita su un bruco, specialmente nelle aree in cui ci sono molte creature in una volta. I piccoli ciuffi possono essere dispersi nell’aria e atterrare sulla pelle nuda. Loro possono anche lasciare setae su oggetti che i bambini comunemente entrano in contatto diretto con. Una delle raccomandazioni del CDC in risposta allo scoppio della Florida è stata quella di consigliare scuole e centri di asilo nido in cui i bruchi sono comuni per alimentare le attrezzature del parco giochi.
Trattare un’eruzione di Caterpillar
Se il tuo bambino sviluppa un’eruzione pruriginosa e misteriosa, potresti chiedere al pediatra di dare un’occhiata a quanto è facile scambiare un’eruzione di bruco con qualcosa che potenzialmente può essere più pericoloso. E naturalmente, fai sapere al dottore che tuo figlio è stato intorno ai bruchi.
Diciamo che vedi il tuo bambino toccare un bruco e avere una reazione immediata. La prima cosa che dovresti fare è rimuovere il maggior numero di piccoli peli che si saranno strofinati sulla pelle il più possibile. Puoi farlo con del nastro adesivo: strofina una striscia di nastro sull’area in cui sono i peli e toglili, come se dovessi rimuovere la lanugine da un indumento. Ripeti con nastro adesivo fino a quando pensi di aver ottenuto tutti i capelli che puoi. Quindi lavare la zona con acqua e sapone e tamponare con una crema steroidea topica a bassa potenza. Se l’eruzione veramente punge, un impacco di ghiaccio può alleviare il dolore.
