Il respiro sibilante è un sintomo comune ma spaventoso che spesso spinge le persone a consultare il proprio medico. È definito come un fischio acuto che si verifica con la respirazione.
Panoramica
Il respiro sibilante può verificarsi sia con l’inspirazione (respiro affannoso) che con l’espirazione (respiro affannoso), sebbene sia più comune con l’espirazione. Mentre molte persone – e anche i medici – pensano all’asma quando sentono il respiro affannoso, è importante notare che "tutto ciò che i sibili non sono l’asma".
Oltre alle altre cause di respiro sibilante, a volte le persone hanno più di una condizione che porta al respiro sibilante. Questo è un modo prolisso per dire che chiunque abbia il respiro affannoso dovrebbe avere una valutazione molto attenta dei loro sintomi.
Auscultazione
Prima di parlare di respiro sibilante, è importante sapere se i suoni che senti nei polmoni sono veramente sibilanti. Perché? Perché ci sono altri suoni che possono essere scambiati per il respiro sibilante e fare una valutazione accurata può essere fondamentale per trovare le cause.
I medici usano il termine auscultazione per descrivere il processo di ascolto dei polmoni per la presenza o l’assenza di suoni polmonari "normali" e qualsiasi suono che non sia normalmente ascoltato.
Wheezing vs. Stridor
Stridor è un sintomo che viene spesso scambiato per il respiro sibilante. Questo è importante perché ci sono alcune cause di stridor che sono gravi emergenze mediche.
Stridor ha un suono che di solito è monofonico – solo una nota piuttosto che una varietà di note musicali.
Tende ad essere più alto di tono rispetto ai suoni a causa del respiro sibilante e si verifica prevalentemente durante l’ispirazione. Lo Stridor è di solito più alto rispetto al collo anteriore, mentre il respiro sibilante può essere più intenso in diverse regioni a seconda delle vie aeree maggiormente colpite.
A differenza dello stridor, il respiro sibilante è spesso un suono di media intensità che è più forte durante l’espirazione.
Ha un suono musicale abbastanza continuo che include più di una nota.
Cause
Le cause più comuni di dispnea sono l’asma e la BPCO. Il suono del respiro sibilante è creato da un restringimento delle vie aeree. Ciò può essere dovuto a gonfiore o ostruzione ovunque dalla gola alle più piccole vie aeree. Alcune possibili cause includono:
- Asma: la causa più comune di respiro sibilante.
- anafilassi: si tratta di una grave reazione allergica (spesso dovuta a una puntura d’ape o di mangiare noci o crostacei) che causa gonfiore alla gola ed è un’emergenza medica.
- Bronchite: può essere sia acuta (che dura solo pochi giorni) o cronica (da settimane a mesi o anni).
- Bronchiolite-Questa è un’infezione che coinvolge le più piccole vie aeree (bronchioli) ed è più comune nei bambini.
- Inalando (aspirando) un corpo estraneo – Il soffocamento a volte può causare sibili se l’oggetto che viene inalato non ostruisce completamente le vie aeree. Spesso le persone ricordano il soffocamento, ad esempio su un pezzo di bistecca o nel caso di bambini, su altri oggetti. Ma a volte, soprattutto quando un oggetto non ostruisce completamente le vie respiratorie (come un pezzo di carota), le persone potrebbero non ricordare un episodio di soffocamento.
- Polmonite
- BPCO – La broncopneumopatia cronica ostruttiva, come l’enfisema, può causare sibili.
- Bronchiectasia: un allargamento delle vie aeree spesso dovuto a infezioni infantili o fibrosi cistica è talvolta difficile da diagnosticare e può essere inizialmente attribuito a un’altra causa di respiro sibilante.
- Epiglottite: un’emergenza medica caratterizzata da sintomi come febbre, sbavare e sedersi in posizione eretta nel tentativo di respirare, l’epiglottite è causata da un’infezione dell’epiglottide, un piccolo pezzo di cartilagine attaccato all’estremità della lingua.
- Infezioni virali come il virus respiratorio sinciziale (RSV) -Molte infezioni virali possono causare sibili, soprattutto nei bambini.
- Tumore polmonare: il primo sintomo del cancro ai polmoni può essere il respiro affannoso, il che rende importante identificare la causa del respiro sibilante anche se la causa appare ovvia.
- Insufficienza cardiaca
- Embolia polmonare: i coaguli di sangue nelle gambe possono staccarsi e viaggiare verso i polmoni (emboli polmonari).
- Reflusso acido: potrebbe non sembrare ovvio, ma il reflusso acido è una causa abbastanza comune di respiro sibilante.
- Polmonite da ipersensibilità – L’infiammazione cronica dei polmoni causata da cose come fieno ammuffito e escrementi di uccelli può avere un respiro sibilante come primo sintomo.
- Farmaci (specialmente aspirina)
- Disfunzione del cordone vocale – Causata da una o da entrambe le corde vocali che si chiudono involontariamente durante la respirazione. Questo è anche noto come "asma delle corde vocali".
Diagnosi
Se hai avuto un respiro sibilante, è importante consultare il medico, anche se senti di conoscere la causa o di aver avuto sibili di respiro in passato. Anche se ti è stata diagnosticata l’asma, assicurati di contattare il tuo medico con qualsiasi cambiamento dei sintomi.
Chiama immediatamente il medico (o il 911) se avverti dolori al petto, sensazione di stordimento, difficoltà a riprendere fiato o nota una tinta bluastra sulle labbra e sulla pelle. Gonfiore del viso, del collo e delle labbra potrebbe essere un segno di una reazione allergica pericolosa per la vita.
Valutazione
La prima cosa che farà il medico (dopo esserti accertato che sei a tuo agio e stabile) è di fare un’anamnesi approfondita ed eseguire un esame fisico. Alcune delle domande che possono porre sono:
- Quando sono iniziati i sintomi?
- Hai mai avuto sintomi come questo prima?
- Il tuo ansimare peggiora di notte o durante il giorno?
- Sei stato punto da un’ape o hai mangiato cibi che possono causare gravi reazioni allergiche, come molluschi o noci?
- Hai altri sintomi, come tosse, mancanza di respiro, dolore toracico, orticaria, gonfiore del viso o del collo o tosse con sangue?
- Hai una storia personale o familiare di asma, eczema, malattie polmonari o cancro ai polmoni?
- Hai o hai mai fumato?
- Ti sei soffocato mentre mangiavi?
Test
I test per valutare il respiro sibilante e determinare una causa varieranno a seconda della cronologia. In caso di emergenza, personale e tecnici di emergenza iniziano con "ABD". Ciò significa respirazione, respirazione e circolazione. È importante valutare questi prima di andare a cercare di determinare che cosa causa effettivamente il respiro sibilante. I test possono includere:
- ossimetria per controllare il livello di ossigeno nel sangue
- radiografia del torace
- spirometria
- Esami del sangue, come una conta dei globuli bianchi per cercare segni di infezione
- test di funzionalità polmonare
- scansione TC del torace
- broncoscopia se il medico è preoccupato che tu abbia aspirato (inspirato) un oggetto estraneo o che tu possa avere un tumore dentro o vicino alle vie respiratorie
- Laringoscopia per guardare la laringe e le corde vocali
- Test allergologici se il medico ritiene che tu abbia delle allergie che causano lo spasmo delle vie aeree
Trattamento
A seconda di quanto gravi sono i sintomi, il medico prima farà ciò che è necessario per farti sentire a tuo agio e controllare i sintomi. Poiché ci sono molte possibili cause di respiro sibilante, un ulteriore trattamento dipenderà dalla causa del tuo respiro sibilante.
I primi passi sono per assicurarti di avere ossigeno sufficiente nei polmoni e che l’ossigeno che respiri arrivi a tutte le cellule del tuo corpo. L’ossigenoterapia è comunemente usata. Se la causa è una reazione allergica, viene spesso somministrata adrenalina iniettabile.
Altri trattamenti dipenderanno dalle cause sottostanti del respiro sibilante. Ad esempio, i trattamenti per l’asma saranno usati per alleviare il restringimento delle vie aeree a causa dell’asma, mentre una procedura come la broncoscopia può essere raccomandata se si pensa che un corpo estraneo nelle vie aeree possa causare i sintomi.
