Gli eventi traumatici e l’agonizzante disturbo post-traumatico da stress (PTSD) che spesso affliggono le persone che hanno sofferto orribili episodi di vita possono avere un sorprendente impatto a lungo termine sul benessere e sulla salute. Numerosi studi di ricerca scientifica condotti in diverse località in tutto il mondo e tra diverse popolazioni hanno mostrato lo stesso sorprendente risultato: vivere attraverso eventi di vita traumatici o sperimentare disturbi da stress post-traumatico aumenta il rischio di ictus.
Quali sono gli eventi traumatici?
I tipi di incidenti traumatici inclusi nello studio non includevano i tipi di eventi sconvolgenti che quasi tutti sperimentano – come essere licenziati da un lavoro o essere scaricati in una relazione romantica, ma piuttosto, inclusi eventi cataclismici che non sono considerati vita di routine sottolinea, come terremoti, violenti combattimenti militari, abusi sui minori e attacchi sessuali.
PTSD, trauma e ictus
Uno studio di ricerca taiwanese ha seguito 5217 persone con PTSD e oltre 20.000 controlli per età senza PTSD da oltre 8 anni. I partecipanti che avevano PTSD avevano una maggiore incidenza di ictus ischemico ed emorragico durante il periodo di 8 anni.
Un’altra indagine condotta da ricercatori della Columbia University e dell’Università di Harvard ha seguito quasi 50.000 donne per oltre 20 anni. I partecipanti sono stati interrogati su esperienze di vita traumatiche e sintomi di PTSD tramite questionari.
I risultati della ricerca hanno dimostrato che le esperienze di vita traumatiche o i sintomi di PTSD o una combinazione di entrambi aumentavano significativamente il rischio di ictus e infarti tra le donne nello studio.
Perché il PTSD aumenta il rischio di ictus?
Grave stress emotivo ha un impatto sul tuo corpo e cambia il tuo comportamento quotidiano.
Lo stress produce cambiamenti fisiologici che causano malattie cardiache, ipertensione, diabete, colesterolo alto e malattie cerebrovascolari – tutti fattori di rischio di ictus ben definiti.
Abitudini di vita non salutari a cui i traumatizzati si rivolgono spesso come mezzo di automedicazione per sfuggire alle sofferenze emotive includono eccesso di cibo, rabbia, consumo di alcolici, fumo e uso di droghe – tutti fattori che hanno dimostrato di provocare un ictus. La ricerca rivela che parte del PTSD e dell’aumento del rischio di ictus correlato al trauma è causato dai comportamenti di salute dei sopravvissuti.
Un’altra ragione per cui il trauma e il DPTS contribuiscono al rischio di ictus è che stress estremo e PTSD inducono gli stessi cambiamenti biochimici che causano danni all’ictus nel cervello, incluso il rilascio di tossine corporee e lo stress ossidativo.
Diverse risposte al trauma influenzano il rischio di ictus
Questi studi forniscono un possibile indizio che può aiutare lungo il percorso verso il recupero. È interessante notare che le donne che hanno subito traumi gravi e hanno riferito 1-3 sintomi di PTSD non hanno avuto un’incidenza aumentata di ictus, mentre le donne che hanno vissuto traumi e non hanno riportato sintomi di PTSD o che hanno riferito 4 o più sintomi di PTSD hanno sperimentato l’aumento della frequenza cardiaca.
I sopravvissuti al trauma che non hanno segnalato alcun segno di PTSD hanno avuto un rischio più elevato di ictus rispetto ai sopravvissuti al trauma che hanno riportato alcuni segni di PTSD.
Questo suggerisce che ammettere che c’è un problema è meglio che negare che ci sia una conseguenza emotiva del trauma.
Allo stesso tempo, i sopravvissuti al trauma che hanno riportato più di 4 sintomi di PTSD sono andati peggio, suggerendo che l’adozione di misure per ottenere aiuto per ridurre il carico e l’afflizione di PTSD potrebbe ridurre le conseguenze negative sulla salute.
C’è una via d’uscita dall’oscurità?
Coloro che vivono attraverso una guerra, lo spostamento da casa, l’assalto o lo stupro soffrono di persistenti conseguenze emotive anche dopo che l’incidente è finito. Nonostante l’implacabile agonia di PTSD, ci sono risorse disponibili per aiutarti a gestire pensieri inquietanti e persistenti sentimenti di tormento.
I comportamenti e le abitudini autodistruttivi possono continuare a trascinarti giù dopo aver subito un crudele evento traumatico in cui non hai avuto il controllo e che non puoi annullare. Alcune vittime necessitano di chiusura attraverso azioni legali e restituzione, mentre altri ritengono che tale processo sia troppo doloroso. Ma c’è una via d’uscita dall’oscurità se cerchi un aiuto professionale.
