Milioni di persone sviluppano la malattia di Alzheimer e le relative demenze, ma chi è a rischio più elevato? L’invecchiamento aumenta il rischio di sviluppare l’Alzheimer, ma lo sapevate che anche l’essere donna lo fa?
Statistiche
- Due terzi delle persone (circa 3,2 milioni) con il morbo di Alzheimer negli Stati Uniti sono donne.
- Le donne sessantenni hanno quasi il doppio delle probabilità di sviluppare il morbo di Alzheimer per il resto della loro vita poiché soffrono di cancro al seno.
- All’età di 65 anni, il rischio di Alzheimer per l’uomo è di 1 su 11, mentre per le donne è 1 su 6.
- Le donne hanno anche maggiori probabilità di essere caregiver per qualcuno con demenza. Le badanti femminili rappresentano dal 60% al 70% dei caregivers di demenza, a seconda dello studio di riferimento.
Perché le donne sono a rischio più elevato per l’Alzheimer?
La risposta breve? Non lo sappiamo La risposta più lunga comporta alcune possibilità.
Un fattore è probabilmente influenzato dalle donne che hanno una vita più lunga. Le donne vivono in media 80,6 anni mentre gli uomini dovrebbero vivere in media 75,7 anni. Quindi, gli uomini hanno più probabilità di morire prima che sviluppino la demenza? E come testiamo questa teoria?
Un’altra possibilità è che forse la malattia di Alzheimer e le relative demenze colpiscono le donne in modo diverso rispetto a quelle che colpiscono gli uomini. La ricerca sta esaminando molteplici idee, incluso se, per qualche ragione, il cervello delle donne sviluppa una maggiore quantità di patologia rispetto agli uomini, se i maschi sviluppano le stesse patologie cerebrali ma mostrano meno deficit cognitivi o se le differenze ormonali giocano un ruolo.
Le donne come caregiver per le persone con demenza
Negli Stati Uniti, si stima che 6,7 milioni di donne stiano fornendo più di 10 miliardi di ore l’anno di assistenza a una persona affetta da demenza. Le donne che si prendono cura di loro spesso forniscono almeno 30 ore settimanali di assistenza ad una persona cara. Queste stesse donne giocano spesso anche ad altri ruoli, come essere madre e lavorare, entrambi possono essere influenzati negativamente dal ruolo di caregiver.
I caregiver hanno maggiori probabilità di trascurare la propria salute e quindi di ricevere cure mediche di emergenza, oltre a sperimentare un alto livello di stress emotivo.
Anche i caregiver sono interessati finanziariamente. Spesso spendono soldi per le esigenze della persona amata, diminuiscono le ore di lavoro, prendono un congedo o addirittura lasciano il lavoro.
Passi successivi
La consapevolezza genera cambiamenti, quindi condividi informazioni sul rischio più elevato per le donne con gli altri. Promuovi la ricerca continua sostenendo la tua Associazione locale di Alzheimer. E, se sei un caregiver, utilizza le risorse disponibili per supportarti nel tuo ruolo.
