Recentemente ho ricevuto un’e-mail contenente la seguente domanda (parafrasata):
Io vivo in una piccola città negli Stati Uniti e mi chiedo se ci sia un esame del sangue per l’herpes. Il mio medico ha detto che può fare solo un test con il tampone e non può dirmi se ho HSV-1 o HSV-2. Non ho piaghe, ma sono davvero curioso di sapere se abbia o meno l’herpes, dal momento che so che puoi essere infettato senza mostrare nulla.
Sì! È spiacevole che i medici non siano ancora a conoscenza della gamma di opzioni di test STD disponibili, perché è possibile analizzare il sangue delle persone per gli anticorpi anti-herpes, anche se i test non sono perfetti.
Sebbene il gold standard per la diagnosi dell’herpes sia quello di eseguire una coltura virale o un test di amplificazione dell’acido nucleico (NAT) da una piaga visibile, è possibile esaminare le infezioni da herpes asintomatici utilizzando un esame del sangue. Ci sono un certo numero di esami del sangue di herpes là fuori e, anche se alcuni medici possono essere riluttanti a usarli, lo screening a base di sangue per l’herpes può essere utile in una serie di circostanze.
- Monitorare il sierostato di una persona il cui partner sessuale è infetto da herpes (cioè se fa parte di una coppia sierodiscordante)
- Apprendere se tu e / o il tuo potenziale partner, avere l’herpes prima di iniziare una nuova relazione in modo da poter prendere decisioni consapevoli circa il rischio – includendo se la terapia soppressiva potrebbe essere uno strumento prezioso per ridurre il rischio di trasmissione dell’herpes
- Determinare se un’esposizione nota all’herpes ha portato a un’infezione
Il motivo per cui la viral culture e il NAT sono il gold standard per test di herpes è che questi test guardano direttamente per il virus dell’herpes. Esiste quindi un rischio relativamente basso di falsi positivi, che può essere una seria preoccupazione per una malattia altamente stigmatizzata come l’herpes genitale.
Al contrario, gli esami del sangue dell’herpes cercano anticorpi contro il virus dell’herpes, e c’è qualche possibilità che questi test possano rilevare anticorpi contro virus simili che hanno una reazione crociata ai test – portando così a una persona che crede di avere un herpes asintomatico infezione quando non lo fanno. Il rischio di ottenere un tale falso positivo è legato alla specificità del particolare test ematico dell’herpes utilizzato e anche alla prevalenza dell’herpes nella popolazione sottoposta a test.
Ci sono fondamentalmente due tipi di esami del sangue per l’herpes – test specifici per tipo e esami del sangue herpes generale.
- Gli esami del sangue con herpes specifici per tipo non cercano solo se si hanno anticorpi contro un virus dell’herpes, ma se sono contro HSV-1 o HSV-2.
Nota: i test specifici per tipo non ti diranno dove sei infetto da herpes poiché il virus dell’herpes "orale" può infettare i genitali e viceversa.
esami del sangue herpes generale - guardare solo se si dispone di anticorpi contro qualsiasi tipo di herpes. Questi esami del sangue sono generalmente non raccomandati poiché possono comportare un rischio più elevato di falsi positivi. Sebbene li menzioni qui, se viene offerto un test di questo tipo, è necessario richiedere invece test specifici per tipo. Dovresti ricevere un esame del sangue con Herpes? Ci sono molti dottori e ricercatori che non supportano lo screening diffuso per l’herpes genitale, dal momento che ritengono sia meno importante identificare le infezioni asintomatiche piuttosto che eliminare la possibilità di danno emotivo da un test falso positivo.
Personalmente non sono d’accordo, sia perché è possibile diffondere infezioni da herpes in assenza di sintomi (cosa che molti dottori non riconoscono) sia perché è possibile avere sintomi di herpes e non rendersi conto che sono causati dall’herpes. Pertanto, penso che lo screening regolare dell’herpes possa essere una scelta ragionevole, in particolare per le persone che hanno più partner sessuali o che amano il sesso occasionale.
Detto questo, se il medico non è in grado o non è disposto a eseguire un esame del sangue per l’herpes e si desidera sottoporsi a screening, consiglio vivamente di visitare la clinica STD locale. Le cliniche STD spesso dispongono di risorse migliori per uno screening completo delle malattie sessualmente trasmissibili rispetto ai medici nella pratica privata.
Tuttavia, dal momento che alcune aree hanno linee guida formali che raccomandano di test generalizzati per gli anticorpi dell’herpes, potrebbe essere necessario discutere perché è importante per te ricevere un esame del sangue dell’herpes. Un’esposizione conosciuta è generalmente considerata una ragione accettabile per essere sottoposta a screening per l’herpes poiché suggerisce che si ha un rischio ragionevole di infezione. Purtroppo, il desiderio di informare te stesso e il tuo partner (s) non lo è.
