Trauma cranico e trauma cranico sono entrambi termini che indicano problemi particolarmente gravi con il cervello di un paziente e la sua capacità di recuperare e condurre una vita normale a lungo termine. La lesione cerebrale traumatica è più specifica di un problema al cervello che porta a una sorta di deficit permanente (perdita di funzione a lungo termine).
Negli anni passati, la lesione alla testa chiusa era la terminologia più comune utilizzata per descrivere i tipi di lesioni motorie (movimenti dei muscoli) e sensoriali (capacità di sentire, vedere, toccare, assaggiare o annusare).
Per capire come le lesioni alla testa differiscono dalle lesioni traumatiche al cervello richiede una conoscenza di base dell’anatomia del cranio e del cervello. Il cranio è il caso che trattiene e protegge il cervello.
Cranio e cervello: non è la stessa cosa
Il teschio è un dispositivo molto efficace per proteggere il nostro cervello dai danni. È fatto di diverse ossa suturate insieme (nel senso che sono cresciute insieme, non che qualcuno le ha ricucite insieme). Il cranio (noto anche come cranio) ha un berretto sul cervello formato da quattro ossa larghe, piatte e ricurve chiamate ossa parietale frontale, destra e sinistra e occipitale. La base del cranio è costituita da diverse ossa, tra cui la parte etmoide, temporale, del frontale e parte dell’occipitale. Il cervello si trova in cima alla base del cranio e il cappuccio del cranio si estende sul cervello per proteggerlo dalle lesioni. Complessivamente, il cervello è completamente racchiuso nelle ossa quando tutta l’anatomia è presente e illeso.
Strati di protezione
Costruendo dall’esterno dentro, l’interno del cranio è rivestito da una membrana resistente chiamata dura mater (traduzione latina letterale: madre dura). Sotto la dura madre è la mater pia mater (madre piccola) e tra la dura madre e la pia madre è lo strato aracnoideo, uno strato spugnoso così chiamato perché assomiglia a una ragnatela quando visto al microscopio.Le tre membrane sono conosciute come le meningi e forniscono protezione e nutrienti al cervello. Il liquido cerebrospinale scorre attraverso lo strato aracnoide, bagnando il cervello con zuccheri e sostanze nutritive. Il fluido consente al cervello di muoversi e scivolare senza essere danneggiato da piccoli urti e movimenti. Il sangue scorre attraverso le meningi e il cervello. In molti casi, il sanguinamento è ciò che causa ferite alla testa chiuse.
Ferite alla testa chiuse
Tutto ciò che l’osso non è troppo indulgente quando si tratta di gonfiore o sanguinamento all’interno del cranio. L’osso mantiene la sua forma e non consente di alleviare la pressione in caso di sanguinamento. Mentre il sangue si accumula all’interno del cranio, l’aumento della pressione costringe il cervello, potenzialmente danneggiando il tessuto cerebrale.
Oltre al sangue, altri liquidi possono accumularsi all’interno del cranio e causare danni al tessuto cerebrale. Un cervello danneggiato può gonfiarsi da altri fluidi e la pressione risultante può causare ulteriore stress al tessuto cerebrale. È una profezia che si autoavvera; gonfiore provoca danni, che provoca gonfiore.
Finché il cranio è intatto, qualsiasi tipo di sanguinamento o gonfiore all’interno del cranio chiuso porta a questa maggiore pressione. Dal momento che il cranio è intatto, chiamiamo questo una ferita alla testa chiusa.
In altre parole, il cranio non sta permettendo che la pressione venga rilasciata quando il sangue o il liquido si accumulano perché è "chiuso" piuttosto che "aperto" (una rottura nel cranio che permette al sangue o al liquido di fuoriuscire dal cranio e ridurre la pressione).
In una frattura del cranio aperta, fessure o sezioni all’ingrosso del cranio mancante portano a perdita di liquidi o sangue nel cervello. È altrettanto dannoso per la funzione del cervello, ma una lesione alla testa chiusa è veramente definita dall’aumento della pressione.
Tipi di lesioni alla testa chiuse
La pressione all’interno del cranio proviene da più cause, ma i tipi più comuni sono da sanguinamento all’interno del cranio (chiamato emorragia intracranica).
Gli ematomi subdurali e epidurali sono esempi di sanguinamento all’interno del cranio (ematoma), sopra o sotto il
dura madre. Il sanguinamento al di sopra della
dura madre (epidurale) deriva dal flusso sanguigno arterioso, che è un sanguinamento più forte e più aggressivo rispetto al venoso. Il sanguinamento dal di sotto della dura mater (subdurale) è venoso, che è più lento e richiede più tempo per accumularsi all’interno del cranio. Oltre agli ematomi subdurali e epidurali, può anche verificarsi un sanguinamento più profondo rispetto allo strato aracnoideo (emorragia subaracnoidea). È associato a traumi o ad alcune condizioni mediche come aneurisma cerebrale o malformazione artero-venosa (AVM), che possono entrambe portare a un ictus emorragico.
Fratture del cranio
Il teschio è duro, ma non indistruttibile. Può essere contuso o rotto, proprio come qualsiasi altro osso. Le fratture o le fratture delle ossa del cranio possono portare a sanguinamento o perdite del liquido cerebrospinale (CSF) che bagna il cervello e scorre attraverso lo strato aracnoideo delle meningi.
Le fratture craniche sono una forma estrema di trauma cranico. Il peggiore di questi può effettivamente rendere la testa deformata se il cranio si è fratturato così male da spostare l’osso. La maggior parte delle fratture craniche sono più sottili, mostrando se stesse attraverso segni come sangue o CSF che fuoriuscite dalle orecchie o dal naso.
Le fratture delle ossa che costituiscono la base del cranio (le ossa su cui poggia il cervello quando la testa è in posizione eretta) sono particolarmente difficili da identificare. In questo caso, il sanguinamento dalla frattura potrebbe causare la comparsa di lividi quando il sangue si raccoglie dietro le orecchie (segno di Battaglia) o intorno agli occhi (ecchimosi periorbitale).
Aumento della pressione intracranica
Tutti questi possono portare a una maggiore pressione all’interno del cranio (pressione intracranica). Il CSF, e il sangue che scorre attraverso i tessuti circostanti, dovrebbe esercitare pochissima pressione, se del caso, sul cervello stesso. L’aumento di ICP alla fine provoca danni al cervello. È quel danno che conta davvero.
Il cervello non ha spazio per manovrare all’interno del cranio e adattarsi all’aumento di ICP. In casi estremi, la pressione all’interno del cranio può spostare il cervello verso l’apertura più grande nella base del cranio, chiamata forame magno (letteralmente tradotto:
grande buco ). È attraverso questo buco che il midollo spinale è attaccato al cervello. Potrebbe essere l’apertura più grande, ma stiamo ancora parlando solo di due o tre centimetri, chiaramente non abbastanza spazio per l’uscita dell’intero cervello.Quando il cervello ernia attraverso il foramen magnum, viene ristretto e il danno è causato dalla pressione diretta sulla materia cerebrale. Tutto sommato, non va bene.
Lesione cerebrale traumatica
Fino a questo punto, l’intera discussione ha riguardato lesioni al cranio o strati di tessuto circondano il cervello, costringendo la pressione all’interno del sistema chiuso del cranio, sia attraverso il sanguinamento o altri spostamenti del fluido. Qualsiasi tipo di pressione, direttamente o indirettamente, sulla materia cerebrale può causare lesioni a esso.
È una lesione cerebrale traumatica: danno al tessuto cerebrale reale. Altera la funzione del cervello, a volte in modo permanente. Possiamo vedere la funzione alterata attraverso segni come pupille disuguali, debolezza asimmetrica, confusione, difficoltà a parlare, perdita di coscienza, ecc. Quando parliamo di lesioni cerebrali, chiamiamo questi segni
deficit .Oltre ai deficit che compongono i segni di una lesione cerebrale, il paziente traumatico di lesioni cerebrali (TBI) potrebbe lamentarsi dei sintomi. Il paziente con TBI può avere mal di testa, nausea, difficoltà a vedere o ronzio nelle orecchie (tinnito).
Proprio come ci sono diversi tipi di lesioni alla testa e ferite alla testa chiusa, ci sono anche diversi tipi o livelli di TBI. La lesione diretta al cervello (ferita da arma da fuoco, per esempio) potrebbe causare un deficit molto più pronunciato rispetto a qualcosa di un po ‘più sottile. In effetti, alcune lesioni alla testa portano a lesioni cerebrali così lentamente che può essere facile perdere l’insorgenza di deficit o il paziente può fraintendere il significato dei sintomi.
Coup-Contrecoup
Coup-contrecoup (pronunciato
co-contro-coo) è un tipo di lesione al cervello che viene da un colpo alla testa. Il paziente potrebbe avere un arresto improvviso – una caduta o un incidente d’auto – o potrebbe essere colpito da un oggetto. In entrambi gli esempi, il cervello non cambia velocità alla stessa velocità del cranio, facendolo schiacciare contro l’interno del cranio (colpo di stato) e quindi rimbalzare indietro e colpire il lato opposto del cranio (controcoppia).Il tipo più comune di controvoglia colpo è una commozione cerebrale. A volte una commozione cerebrale viene definita un TBI lieve e potrebbe non portare a deficit permanenti evidenti.
Il tintinnare del cervello all’interno del cranio può portare a tutto il sanguinamento intracranico di cui abbiamo parlato sopra, ma può anche causare danni diretti al cervello, che noi vediamo come deficit immediati. Le ferite da contraccolpo sono comuni nei pugili, nei soldati e nei giocatori di football: qualsiasi cosa porti a forti colpi alla zucca.
Recupero di TBI
Il cervello è un organo notevole. È stato pensato per anni che qualsiasi danno al cervello fosse permanente, ma ora sappiamo meglio. La commozione cerebrale, per esempio, non è stata pensata come un vero danno cerebrale. I medici ora capiscono che le commozioni cerebrali danneggiano il tessuto cerebrale e le commozioni cerebrali ripetute possono avere effetti permanenti.
D’altra parte, un danno cerebrale massiccio causato da lesioni alla testa estreme – come un ematoma epidurale – può guarire e spesso, col passare del tempo, migliorerà. Il paziente potrebbe non tornare mai alla funzione pre-TBI, ma il cervello è sicuramente in grado di guarire se stesso in modi sorprendenti. Proprio come un muscolo deve essere sfidato attraverso la terapia fisica per diventare più forte, il cervello deve essere sfidato attraverso la terapia mentale per riparare quelle connessioni neurali.
