I probiotici sono microbi vivi, come lieviti e batteri, che possono essere consumati e hanno dimostrato di promuovere la salute. A causa dei loro benefici per la salute, i microbi contenuti nei prodotti probiotici sono a volte indicati come "buoni" microbi. Ci sono alcuni alimenti che includono i probiotici – alcuni dei quali probabilmente avete visto pubblicizzati nei negozi di alimentari, tra cui:
- kefir
- yogurt
- kimchi
- altri alimenti fermentati
Inoltre, ci sono molti integratori disponibili nei negozi di alimenti naturali che contengono probiotici. Ci sono molti ceppi di microbi inclusi nei prodotti probiotici; tuttavia, i microbi più comunemente inclusi sono quelli della specie Lactobacillus e Bifidobacteria .
Ci sono stati diversi studi che hanno esaminato l’impatto dell’assunzione di probiotici sulla salute. Negli studi condotti finora, i probiotici hanno dimostrato di avere molti benefici per la salute, tra cui un abbassamento modesto della pressione sanguigna, l’attenuazione della diarrea causata da alcune infezioni, il miglioramento della salute immunitaria e la riduzione dei sintomi associati a malattie infiammatorie intestinali. Gli studi hanno anche suggerito che l’assunzione regolare di probiotici può aiutare a mantenere sani i livelli lipidici.
Posso prendere i probiotici per migliorare il tuo profilo lipidico?
In questi studi, i probiotici sono stati assunti in una varietà di forme, che vanno dagli yogurt agli integratori in quantità variabili e costituiti da diversi ceppi.
I probiotici sono stati presi per un periodo compreso tra due settimane e sei mesi.
Da questi studi, è stato osservato che le persone che assumevano probiotici erano in grado di ridurre le LDL dovunque tra il 5 e il 35%. Nella maggior parte degli studi, i livelli di HDL e trigliceridi non sembravano essere significativamente influenzati. Tuttavia, in un paio di studi, i trigliceridi sono diminuiti al massimo dell’11%.
Negli studi condotti finora, i probiotici sembravano migliorare i livelli di lipidi nelle persone che avevano livelli di colesterolo lievemente alti all’inizio dello studio e quelli che assumevano i probiotici per un periodo di tempo più lungo (più di quattro settimane). Inoltre, Lactobacillus acidophilus, un probiotico comunemente presente in molti alimenti e integratori fermentati, sembra essere più efficace negli studi.
In che modo i probiotici abbassano il colesterolo e i trigliceridi?
Non è del tutto noto come i probiotici possano abbassare i livelli lipidici, sebbene ci siano diverse teorie che lo circondano. Un pensiero è che i probiotici causano la bile, che contiene il colesterolo, per non essere assorbito dal tratto intestinale e successivamente eliminato nelle feci. Questo provoca la conversione del colesterolo in nuovi acidi biliari, abbassando così i livelli di colesterolo nel sangue.
Si pensa anche che i probiotici possano legarsi direttamente al colesterolo nell’intestino tenue. Un paio di studi hanno rivelato che i probiotici incorporano il colesterolo dal tratto intestinale in cui risiedono nelle loro membrane cellulari o convertono il colesterolo in altre sostanze chimiche.
La linea di fondo
Al momento non ci sono raccomandazioni per includere i prodotti contenenti probiotici nel piano di riduzione dei lipidi – compresa la quantità e il tipo di coltura probiotica da prendere poiché gli studi finora sono stati molto vari.
Sebbene i probiotici siano promettenti, sono necessarie ulteriori ricerche prima che i produttori possano affermare che i lipidi più probiotici sono inferiori.
A causa dei possibili benefici per la salute e di alcune delle altre sostanze nutritive che questi alimenti possono contenere, sono un possibile alimento da includere nei vostri piani alimentari sani. Tuttavia, prima di includere questi alimenti nella dieta, dovresti discuterne con il tuo medico. Anche se non sembrano esserci molti effetti collaterali associati all’assunzione di probiotici, per ora questi prodotti non sono stati studiati a lungo termine.
Se decidi di includere i probiotici nella tua dieta sana, dovresti controllare le etichette dei cibi.
Sebbene siano pubblicizzati come "salutari" dagli inserzionisti, questi alimenti possono ancora contenere grandi quantità di grassi e zuccheri raffinati per migliorare il loro gusto – entrambi possono aggiungere calorie al tuo pasto.
Gli alimenti e gli integratori contenenti probiotici sono regolati come "alimenti" dalla Food and Drug Administration. Ciò significa che la FDA farà in modo che i prodotti siano realizzati secondo le buone pratiche di fabbricazione, ma le affermazioni sulla salute non sono state investigate a fondo.
