La vagina è il tubo muscolare che fornisce il passaggio dall’esterno del corpo all’utero (utero). La vagina ha la capacità di cambiare dimensione per adattarsi ai rapporti sessuali e fornire il "canale del parto" attraverso il quale un bambino può essere consegnato.
Struttura della vagina
La vagina è composta da tessuti, fibre, muscoli e nervi. Il tessuto più esterno della mucosa è sostenuto da uno strato di tessuto connettivo che lavora insieme per produrre il muco per la lubrificazione vaginale.
Sotto questi è uno strato di muscolo liscio, che può contrarsi ed espandersi, seguito da un altro strato di tessuto connettivo noto l’avventizia.
La vagina è posizionata tra la vulva (i genitali esterni) e la cervice (il passaggio stretto simile al collo che separa la vagina dall’utero).
La struttura generale della vagina è la seguente:
- L’apertura della vagina si trova tra l’ano e l’apertura dell’uretra (attraverso la quale l’urina esce dal corpo). Le aperture vaginali e uretrali sono protette dalle labbra.
- Proprio sotto l’uretra si trova l’introitus, detto anche vestibolo o apertura alla vagina.
- Il canale vaginale viaggia quindi verso l’alto e all’indietro, tra l’uretra nella parte anteriore e il retto nella parte posteriore.
- Come l’estremità più lontana del passaggio vaginale, l’ectocervice (la porzione esterna della cervice) si gonfia prominente nel canale vaginale.
La lunghezza della vagina può variare nelle donne in età fertile tra 2,5 pollici a 3,5 pollici in media.
In termini di lubrificazione, le secrezioni vaginali possono aumentare durante l’eccitazione sessuale, la gravidanza e le diverse fasi del ciclo mestruale. Durante il ciclo mestruale, la mucosa si ispessisce e la composizione del muco cambia per facilitare la fecondazione.
La vagina e il rapporto sessuale
Durante l’eccitazione sessuale, le membrane mucose della vagina inizieranno a produrre più lubrificazione mentre la vagina si espande sia in lunghezza che in larghezza.
Riduce l’attrito e il rischio di lesioni durante la penetrazione vaginale.
La vagina può continuare ad allungarsi quando una donna si eccita completamente quando la cervice prende la virata opposta e inizia a ritrarsi. Questo può far salire l’utero nella pelvi e creare quello che viene chiamato "effetto ballooning" in cui le pareti vaginali si allungano e si contraggono attorno al pene per fornire stimoli e incoraggiare l’eiaculazione.
La vagina stessa non ha molte terminazioni nervose, motivo per cui molte donne non sono in grado di raggiungere la stimolazione sessuale dalla sola penetrazione vaginale. D’altra parte, il clitoride è ricco di nervi e può lavorare in tandem con la vagina per raggiungere l’orgasmo durante il rapporto sessuale.
La vagina in parto
Durante il parto, la vagina fornisce il passaggio attraverso il quale il bambino viene consegnato. Quando inizia il travaglio, una donna con esperienza tipicamente scarica vaginale, contrazioni del travaglio, la rottura delle membrane e il flusso o il flusso di liquido amniotico dalla vagina.
Quando la consegna si avvicina, la cervice inizierà a ridursi e si ammorbidisce, permettendo al bambino di cadere nel bacino. Il bambino inizierà quindi a perdere il sostegno della cervice quando iniziano le contrazioni e il sistema cervicale (apertura) inizia a dilatarsi.
Quando la dilatazione cervicale è più grande di quattro pollici (10 centimetri), il bambino passerà dall’utero nella vagina. La struttura della vagina è tale che è in grado di allungare a molte volte il suo diametro normale per adattarsi alla consegna.
Dopo la gravidanza e il ritorno del normale flusso di estrogeni, la vagina ritorna al suo stato approssimativo di pre-gravidanza in circa sei-otto settimane.
