Altrimenti conosciuti come germi, i microbi sono organismi microscopici, come batteri, funghi, virus o protozoi che sono così piccoli che è necessario utilizzare un microscopio e speciali tecniche di colorazione per vederli. La parola microbo è spesso più conveniente da usare rispetto alla parola microrganismo, ma i due termini generalmente indicano la stessa cosa. In molte situazioni, però, microbo si riferisce solo ai microrganismi dannosi (quelli che causano malattie), mentre microrganismi si riferiscono a tutta la vita microscopica.
I microbi sono abbondanti in tutta la vita sulla terra e vivono ovunque, anche nell’aria che respiriamo, suolo, acqua, piante, animali e nel corpo umano. Mentre alcuni microbi sono benefici per la salute, altri sono causa di malattie.
Cosa fanno i microbi?
La maggior parte dei microbi nel corpo umano è benefica o innocua. I benefici aiutano a mantenerci sani e svolgono le attività di base della vita, come digerire il cibo, assorbire i nutrienti e produrre vitamine e proteine anti-infiammatorie. Il corpo umano viene prima popolato con questi microbi sani durante la nascita quando passa attraverso il canale vaginale di una donna.
Tuttavia, ci sono anche altri microbi pericolosi che esistono nel corpo umano. Ad esempio, circa un terzo delle persone ospita Staphylococcus aureus nei loro passaggi nasali. Questo batterio è solitamente benigno ma può diventare pericoloso quando batte la competizione di microbi sani che normalmente lo tengono sotto controllo.
che può diventare virulento. Di particolare interesse oggi è l’aumento del numero di microbi che causano malattie che hanno sviluppato resistenza agli antibiotici e altri trattamenti.
I microbi come causa dell’epatite
L’epatite è un’infiammazione del fegato e può essere causata da sostanze chimiche tossiche, alcuni farmaci e, molto spesso, infezioni da una serie di microbi.
Esistono cinque tipi noti di epatite virale, comunemente noti come epatite A, B, C, D ed E. Ciascuno di questi cinque virus può portare a un’infezione a breve termine (acuta) oa lungo termine (cronica), che può causare cicatrici epatiche, insufficienza o cancro.
Poiché i cinque virus che causano l’epatite sono diversi, vengono trasmessi in modo diverso:
L’epatite A ed E si diffondono attraverso l’ingestione di cibo o acqua contaminata da materiale fecale da una persona infetta, nota anche come via oro-fecale di trasmissione.
L’epatite B si diffonde attraverso il contatto con sangue infetto o altri fluidi corporei come la saliva o lo sperma.
L’epatite C viene trasmessa attraverso l’esposizione al sangue infetto.
L’epatite D viene anche trasmessa attraverso il contatto con sangue infetto, ma solo le persone già infettate dall’epatite B sono a rischio perché l’epatite B consente all’epatite D di sopravvivere nel corpo.
Trattamenti per l’epatite concentrarsi sulla soppressione del virus nel corpo umano e quindi proteggere il fegato e altri organi da danni.
Come prevenire l’esposizione a microbi che causano l’epatite
Sono disponibili vaccini efficaci per proteggere dall’epatite A e B. Il modo migliore per proteggersi dall’esposizione agli altri virus dell’epatite è:
- Uso dei preservativi
- Evitare di condividere aghi, spazzolini da denti e rasoi
- Richiedere un ambiente sterile e pratiche sicure durante le procedure sanitarie o quando si fanno tatuaggi e piercing
