L’infezione dopo la sostituzione del ginocchio è rara. Nei primi 2 anni dopo l’intervento chirurgico, la probabilità di sviluppare un’infezione è stimata all’1,5%. Dopo 2 anni, la possibilità di infezione scende a circa lo 0,5%. Mentre questi numeri sono estremamente piccoli, non sono zero e le persone che hanno un sostituto del ginocchio devono sapere tutto ciò che possono fare per prevenire questa grave complicazione.
Perché si verificano infezioni sostitutive del ginocchio?
Le sostituzioni del ginocchio possono essere infettate a seguito della procedura chirurgica iniziale, di altre infezioni nel corpo o spesso per ragioni sconosciute. Sappiamo che alcuni pazienti sono più inclini a sviluppare infezioni della loro sostituzione del ginocchio. I rischi di sviluppare un’infezione comprendono:
Diabete
- Malnutrizione
- Fumo
- Obesità
- Uso di steroidi
- Alcolismo
- Artrite reumatoide
- Prevenzione delle infezioni sostitutive del ginocchio
La principale priorità delle sostituzioni del ginocchio è prevenire l’insorgenza di infezioni.
Alcuni dei rischi per lo sviluppo di un’infezione possono essere gestiti in modo da ridurre l’impatto di questi fattori. Ad esempio, gli sforzi per migliorare la nutrizione, ridurre l’uso di tabacco e interrompere i farmaci che possono rendere i pazienti più suscettibili alle infezioni possono essere fatti prima di sottoporsi a un intervento chirurgico di sostituzione del ginocchio.
Nella sala operatoria si fanno sforzi per sterilizzare la pelle e l’area chirurgica e ridurre al minimo le persone che entrano ed escono dalla stanza. Gli antibiotici per via endovenosa devono essere somministrati entro 1 ora dall’inizio dell’intervento per garantire il minor rischio di infezione.
Trattamento delle infezioni sostitutive del ginocchio
Le infezioni sostitutive del ginocchio sono solitamente separate in categorie di infezioni precoci rispetto a quelle tardive. Le infezioni precoci si verificano entro poche settimane o mesi dall’intervento e sono spesso trattate con un intervento chirurgico per pulire l’infezione, seguita da una terapia antibiotica mirata ai batteri specifici che causano l’infezione. Possono essere necessarie procedure chirurgiche multiple e gli antibiotici vengono di solito protratti per un minimo di 6 settimane.
Le infezioni tardive sono più difficili da trattare e spesso sono state presenti per settimane, mesi o persino anni prima che venga fatta la diagnosi di infezione. Gli impianti di sostituzione del ginocchio possono allentarsi se l’infezione è presente da molto tempo. In questi casi, spesso è necessario rimuovere gli impianti e trattare l’infezione. Molto spesso, la protesi di ginocchio infetta viene rimossa, l’infezione viene trattata per un minimo di 6 settimane con antibiotici e, una volta guarita l’infezione, viene eseguita una nuova sostituzione del ginocchio.
Si tratta di una cosiddetta sostituzione a due stadi del ginocchio di revisione poiché vengono eseguiti due diversi interventi chirurgici, uno per rimuovere la protesi al ginocchio infetto e un altro per inserire un nuovo sostituto del ginocchio. In alcuni casi, una revisione in una fase, in cui viene rimosso il sostituto del ginocchio infetto e ne viene inserito uno nuovo durante lo stesso intervento chirurgico. Tuttavia, deve essere usata cautela, come se l’infezione non fosse adeguatamente trattata, quindi sarà probabilmente necessario un ulteriore intervento chirurgico.
Successo del trattamento
Il successo del trattamento per le infezioni sostitutive del ginocchio dipende da una serie di fattori. Le infezioni diagnosticate precocemente tendono a fare meglio delle infezioni tardive.
Le infezioni da batteri sensibili a più antibiotici sono più facilmente curabili rispetto alle infezioni resistenti. Complessivamente, il successo del trattamento è compreso tra il 70 e il 90%. Alcuni pazienti possono richiedere più interventi chirurgici e, in rari casi, alcuni pazienti continuano indefinitamente con il trattamento antibiotico noto come terapia soppressiva cronica. In queste situazioni, si ritiene che l’infezione non possa essere curata o che il trattamento sia troppo impegnativo per il paziente e l’obiettivo diventa controllare l’infezione senza curarla.
Una volta che l’infezione è guarita e i pazienti hanno una sostituzione del ginocchio normalmente funzionante, possono riprendere tutte le loro normali attività. Mentre il trattamento di una infezione sostitutiva del ginocchio è lungo e impegnativo, i chirurghi ortopedici concordano che con un trattamento appropriato e aggressivo la maggior parte dei pazienti può riprendere il normale stile di vita attivo. Sfortunatamente, anche nelle migliori circostanze, l’infezione causa quasi sempre una perdita di funzionalità della protesi del ginocchio, anche se l’infezione viene sradicata dall’articolazione sostituita.
