Le persone affette da ipotiroidismo sono generalmente consigliate a gestire l’assunzione di zucchero. Questo perché la ghiandola tiroidea ha lo scopo di regolare i livelli di zucchero nel sangue. Se i livelli di zucchero nel sangue sono troppo alti, puoi sviluppare resistenza all’insulina. Se sono troppo bassi, puoi sviluppare l’ipoglicemia.
Dati questi fatti, può sembrare ragionevole ottenere un pacchetto di dolcificante artificiale come sostituto dello zucchero, giusto?
Pensaci ancora. Secondo un rapporto presentato al Congresso internazionale sulla tiroide del 2015, l’uso di dolcificanti artificiali sembra essere collegato allo sviluppo della malattia di Hashimoto, una malattia autoimmune che spesso causa l’ipotiroidismo. Così sorprendenti sono stati i risultati che gli investigatori sconsigliavano l’uso di tali dolcificanti nelle persone che convivono con la malattia.
In che modo lo zucchero colpisce la ghiandola tiroidea
La ricerca, condotta dagli investigatori del Mount Sinai Hospital di New York, ha valutato 100 persone a cui era stata diagnosticata una diagnosi di tiroidite di Hashimoto.
Quello che hanno scoperto è che l’uso di dolcificanti artificiali all’interno di questa popolazione – principalmente l’aspartame (Equal, NutraSweet) e il sucralosio (Splenda) – correlavano con livelli elevati di ormone stimolante la tiroide (TSH). Un’aumentata produzione di TSH è indicativa di un rallentamento della tiroide o ipotiroidismo.
Tra i partecipanti allo studio, il 53% ha riferito di utilizzare l’equivalente di 3,5 pacchetti di dolcificante artificiale per oggi, quattro volte il tasso osservato nelle persone senza Hashimoto (12%).
All’interno di questa coorte di individui, due su tre che successivamente avevano smesso di usare i dolcificanti artificiali hanno avuto un capovolgimento completo dei loro Hashimoto. I loro anticorpi della tiroide tornarono gradualmente alla normalità, e furono persino in grado di fermare i loro farmaci ormonali sostitutivi.
Altri effetti avversi dei dolcificanti artificiali
Questa non è la prima volta che i dolcificanti artificiali sono stati collegati alla disfunzione tiroidea.
Quello che la ricerca ci ha mostrato è che certi dolcificanti interferiscono con le funzioni fisiologiche che possono dare origine o esacerbare condizioni come quelle di Hashimoto. Ad esempio: are Alcuni sostituti dello zucchero sono noti per modificare l’equilibrio dei batteri nell’intestino, noto come microbioma intestinale, così come il livello di pH dello stomaco e dell’intestino. Gli squilibri nel tratto gastrointestinale spesso agiscono da innesco per disfunzioni immunitarie e malattie autoimmuni.
- Il sucralosio è clorurato. L’esposizione al cloro è stata anche collegata a disordini autoimmuni in quanto può distruggere gran parte della flora intestinale e causare una risposta immunitaria contraddittoria.
- Anche quando si tratta di uno dei suoi usi primari – per controllare le calorie e perdere peso, i dolcificanti artificiali vengono a mancare. Mentre sono certamente in grado di imitare la sensazione di zucchero, non innescano la stessa risposta fisiologica.
Questo perché la presenza di zucchero nel sangue provoca una reazione biochimica che effettivamente spegne quella regione del cervello che si crede di controllare l’appetito. I dolcificanti artificiali non lo fanno, e molti studi hanno concluso che il loro uso non è associato alla perdita di peso. In alcuni casi, è stato proprio l’opposto.
Una parola da Verywell
Per quanto la ricerca sia interessante, non dovrebbe suggerire che gli edulcoranti siano "fuori dal tavolo" se si dispone di ipotiroidismo non autoimmune.
È solo tra le persone con Hashimoto che questa risposta avversa è vista. In quanto tale, la moderazione è fondamentale quando si tratta di utilizzare qualsiasi dolcificante, che sia artificiale o naturale.
Se, d’altra parte, hai Hashimoto, evita i dolcificanti artificiali e minimizza anche l’assunzione di zucchero. Dovresti evitare anche gli alimenti trasformati, che sono spesso pieni di zucchero, e orientarti verso la via libera da prodotti dietetici che contengono sostituti dello zucchero.
