Ci sono 24 milioni di persone nel mondo con la malattia di Alzheimer o altre forme di demenza, e questo numero sta crescendo rapidamente. In realtà, si prevede di triplicare fino a 81 milioni entro il 2040. Ecco cosa dovresti sapere sulla malattia di Alzheimer e l’aspettativa di vita della demenza
Prevalenza
Nel 2015 oltre 5 milioni di americani vivevano con l’Alzheimer. Questo includeva circa 5 milioni di persone di età superiore ai 65 anni e circa 200.000 persone con malattia ad esordio precoce.
Una persona su nove di età pari o superiore a 65 anni ha il morbo di Alzheimer e circa il 30% degli americani di età superiore a 85 anni ha la malattia.
L’ottantuno percento delle persone con Alzheimer ha 75 anni o più.
Aspettativa di vita
La determinazione dell’impatto del morbo di Alzheimer sull’aspettativa di vita e la longevità è complicata, in quanto le persone sono normalmente più anziane quando vengono diagnosticate con la malattia di Alzheimer e possono avere più condizioni che influenzano la loro aspettativa di vita. Tuttavia, ecco cosa sappiamo della malattia di Alzheimer e dell’aspettativa di vita.
La malattia di Alzheimer è una delle prime 10 cause di morte negli Stati Uniti. Secondo l’Alzheimer’s Foundation of America, la malattia di solito progredisce da due a venti anni. Le persone con diagnosi di Alzheimer in genere vivono in media da otto a 10 anni dal momento della diagnosi.
In uno studio, i ricercatori della Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health hanno scoperto che il morbo di Alzheimer in stadio avanzato aumenta il rischio di morte dell’8% ogni anno.
Questo aumento del rischio dell’8% rimane costante con l’invecchiamento e viene aggiunto ad altri fattori di rischio, come le malattie cardiache.
Fattori che determinano la longevità
Uno studio ha rilevato che i principali fattori che determinano il tempo di vita di una persona dopo la diagnosi di malattia di Alzheimer o un’altra forma di demenza sono età, sesso e livello di disabilità.
Ecco i principali risultati della ricerca:
- Le donne hanno vissuto in media 4,6 anni dopo la diagnosi, gli uomini hanno vissuto 4,1 anni.
- Le persone diagnosticate quando minori di 70 anni vivevano 10,7 anni rispetto a 3,8 anni per le persone oltre i 90 anni al momento della diagnosi.
- I pazienti che erano fragili al momento della diagnosi non hanno vissuto così a lungo, anche dopo essersi adattati all’età.
- Complessivamente, il tempo medio di sopravvivenza per qualcuno nello studio diagnosticato con malattia di Alzheimer o demenza era di 4,5 anni.
Miglioramento della qualità della vita
Nelle fasi iniziali della malattia di Alzheimer, il deterioramento cognitivo non è l’unico fattore determinante della qualità della vita. Sebbene non sia possibile modificare fattori quali l’età alla diagnosi o al genere, la ricerca mostra che l’attenzione che una persona riceve influisce sull’aspettativa di vita. Assicurati di esplorare le opzioni quando si tratta di creare un piano di assistenza per una persona cara con diagnosi di malattia di Alzheimer e approfittare di eventuali gruppi di supporto o altre risorse che possono aiutare.
La misura in cui una persona con la malattia può mantenere le sue relazioni sociali può anche svolgere un ruolo importante. I pazienti dovrebbero parlare con il loro medico o uno psicologo per strategie per far fronte alle situazioni sociali. Inoltre, il mantenimento delle responsabilità familiari a condizione che sia in grado di contribuire a migliorare la qualità della vita.
Nelle fasi successive, i bisogni di un paziente possono cambiare ed è importante che un caregiver sappia come prendersi cura di sé oltre alla propria persona amata.
Prevenzione
Ci sono stati molti studi che hanno esaminato l’uso di enigmi e altre forme di "fitness mentale" per aiutare a ritardare o prevenire il morbo di Alzheimer e la demenza. Un famoso studio sulle monache ha mostrato che gli individui più curiosi e impegnati mentalmente nel mondo avevano meno la malattia di Alzheimer e la demenza. Prova questi modi migliori per esercitare il tuo cervello.
Letture
Per ulteriori informazioni sulla malattia di Alzheimer e sulla cura di una persona cara con la malattia, leggi questi altri articoli utili:
10 Segnali di pericolo del morbo di Alzheimer
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Farmaci e approcci non farmacologici usati per curare la malattia di Alzheimer
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