Le persone sullo spettro autistico hanno ritardi, differenze o disturbi in molte aree. I bambini nello spettro possono avere un tono muscolare basso o avere un momento difficile con una coordinazione motoria grossolana (correre, calciare, lanciare, ecc.). Questi problemi possono interferire con il funzionamento quotidiano di base – e sono quasi certi di interferire con lo sviluppo sociale e fisico.
I fisioterapisti sono addestrati per aiutare con questi problemi. Non solo un fisioterapista può aiutare il bambino a costruire forza e coordinazione muscolare, ma può farlo anche nel contesto di sport, ricreazione e / o palestra.
Che cos’è un terapeuta fisico?
I fisioterapisti (spesso chiamati "PT") sono addestrati a lavorare con le persone per costruire o ricostruire forza, mobilità e capacità motorie. Molti fisioterapisti hanno una laurea o un dottorato in fisioterapia e hanno lavorato sul campo come stagista prima di lavorare da soli. Devono inoltre essere certificati dal consiglio di amministrazione nazionale e / o statale. Secondo l’APTA (American Physical Therapy Association), "la visione di APTA è che entro il 2020 la maggior parte dei fisioterapisti praticanti possieda un diploma di DPT [Doctor of Physical Therapy]".
La terapia di danza e movimento, l’ippoterapia (equitazione terapeutica), la terapia acquatica (nuoto terapeutico), la terapia ricreativa e persino la terapia del gioco possono essere offerte anche da persone con un background in terapia fisica.
Sebbene nessuno di questi servizi specializzati possa essere supportato dall’assicurazione medica, molti potrebbero essere adatti al bambino.
Cosa fa un fisioterapista per le persone con autismo?
I bambini con autismo spesso si sviluppano in genere per un breve periodo di tempo e presentano sintomi come bambini piccoli. I sintomi fisici vanno dalla difficoltà con il coordinamento alla mancanza di forza muscolare.
L’equilibrio può essere un problema: i bambini sullo spettro possono trovare molto difficile andare in bicicletta o usare i pattini.
Forse la cosa più significativa è che i bambini autistici hanno difficoltà con la "pianificazione motorio". In altre parole, possono avere le abilità per arrampicarsi su un’altalena e essere in grado di aggrapparsi – ma possono avere un momento molto difficile coordinando i loro corpi per "pompare" e far muovere l’altalena.
I fisioterapisti possono lavorare con bambini molto piccoli sulle abilità motorie di base come sedersi, rotolare, stare in piedi e giocare. Possono anche lavorare con i genitori per insegnare loro alcune tecniche per aiutare il loro bambino a costruire forza muscolare, coordinazione e abilità.
Man mano che i bambini invecchiano, i terapeuti hanno più probabilità di venire all’asilo o alla scuola di un bambino. Lì, possono lavorare su abilità più sofisticate come saltare, calciare, lanciare e prendere. Queste abilità non sono importanti solo per lo sviluppo fisico, ma anche per l’impegno sociale nello sport, nella ricreazione e nel gioco generale.
Nei contesti scolastici, i fisioterapisti possono tirare fuori i bambini per lavorare con loro uno contro uno, o "spingersi" in ambienti scolastici tipici come lezioni di ginnastica per sostenere i bambini in situazioni di vita reale. Non è insolito per un fisioterapista creare gruppi che includano bambini tipici e autistici per lavorare sugli aspetti sociali delle abilità fisiche.
I fisioterapisti possono anche lavorare con insegnanti di educazione speciale e aiutanti, insegnanti di ginnastica e genitori per fornire strumenti per costruire abilità sociali / fisiche.
Come posso trovare un terapista fisico qualificato?
La maggior parte delle volte, la terapia fisica è inclusa nei programmi di intervento precoce offerti dai distretti scolastici e da altri fornitori locali. È probabile che i fisioterapisti vengano subappaltati su base oraria. È anche relativamente facile trovare un fisioterapista attraverso ospedali locali e centri di riabilitazione, anche se questi individui hanno meno probabilità di avere una formazione specifica e esperienza con l’autismo.
Se stai cercando un fisioterapista privato, è una buona idea iniziare con il tuo pediatra personale. Chiedi una prescrizione, poiché questo probabilmente permetterà al tuo terapeuta di fatturare le sue ore all’assicurazione medica.
