I geni che erediti dai tuoi genitori determinano l’aspetto del tuo corpo, come il colore degli occhi e le lentiggini, così come altre caratteristiche, come il tipo di sangue e la miopia. E non è tutto. Anche i geni ereditati possono aiutare a determinare alcune delle capacità funzionali del tuo corpo – come prevenire il ripetersi del cancro alla prostata.
Come il cancro alla prostata cresce
Gli androgeni (ormoni sessuali maschili) fanno crescere il cancro alla prostata.
Pertanto, la terapia della privazione degli androgeni (ADT) è un modo per trattare il cancro alla prostata, soprattutto quando è avanzato o si è diffuso. L’ADT può comportare l’assunzione di medicinali che impediscono l’androgeno prodotto (nei testicoli) o bloccare l’effetto dell’androgeno in tutto il corpo. L’ADT può anche comportare la rimozione chirurgica di entrambi i testicoli. È spesso usato in aggiunta ad altri trattamenti per il cancro alla prostata, come la radioterapia o la rimozione della prostata.
L’ADT, in sostanza, rimuove il carburante e impedisce alle cellule tumorali della prostata di crescere, o almeno le rallenta.
Ma, nella maggior parte dei casi, ADT funziona solo per così tanto tempo. Le cellule tumorali della prostata di solito diventano "resistenti alla castrazione" alla fine. Iniziano a fare il proprio androgeno, quindi si riforniscono di carburante.
Gli uomini che ricevono ADT per il cancro alla prostata hanno regolari test antigene prostatico specifico (PSA). L’aumento dei livelli di PSA può indicare che il cancro alla prostata è diventato resistente alla castrazione e ha ripreso a crescere.
I geni determinano la tua capacità di combattere il cancro alla prostata
Alcuni uomini possono usare l’ADT per tenere a bada il cancro alla prostata più a lungo di altri.
Uno studio del 2016 presso Cleveland Clinic e Mayo Clinic ha scoperto che gli uomini con una determinata variante di un gene specifico hanno maggiori probabilità di ottenere il cancro alla prostata resistente alla castrazione più presto. In questi uomini, l’ADT non funziona più a lungo.
Il loro cancro si ripresenterà più velocemente.
Su 443 pazienti con carcinoma della prostata nello studio, tutti avevano una malattia avanzata e sono stati trattati con ADT. Alcuni uomini avevano geni "normali"HSD3B1 – – due copie, una da ciascun genitore. Altri avevano una variante,HSD3B1(1245C), ma solo da un genitore. Altri ancora avevano il gene variante da entrambi i genitori.Più copie del gene variante, meno ADT ha funzionato.
Quelli con geni "normali" nel gruppo di pazienti della Cleveland Clinic hanno interrotto il carcinoma della prostata per una media di 6,6 anni. Gli altri non andavano bene. Quelli con il gene variante di un genitore hanno tenuto una recidiva di una mediana di 4,1 anni. Quelli con il gene variante di entrambi i genitori hanno tenuto una recidiva di una mediana di soli 2,5 anni.
Hai il gene Variant?
Secondo il progetto 1000 Genomes, circa la metà degli uomini e delle donne statunitensi hanno il gene
HSD3B1(1245C) – da uno o entrambi i genitori.Per ora, non esiste un semplice test per identificarlo (sebbene possa essere identificato in un pannello genetico completo). Sono necessarie ulteriori ricerche prima che un esame ematico
HSD3B1(1245C) sia reso ampiamente disponibile.Perché non ora? Perché non ci sono prove sufficienti che il cambiamento del trattamento per gli uomini con il gene variante possa migliorare i risultati.
Stiamo facendo ulteriori ricerche ora per vedere se le terapie ormonali alternative funzioneranno meglio di ADT in questi uomini. Se lo fanno, avremo la prova che un semplice esame del sangue dovrebbe essere offerto per lo screening per
HSD3B1(1245C).Il trattamento personalizzato potrebbe avere più successo
Oggi trattiamo tutti i pazienti con carcinoma prostatico ricorrente secondo un unico standard di cura. Ma la ricerca potrebbe spingerci verso la personalizzazione di trattamenti basati sulle caratteristiche genetiche di un paziente.
In un futuro non troppo lontano, speriamo di utilizzare test genetici per determinare quali pazienti necessitano di quale terapia, invece di trattare tutti allo stesso modo.
Ad esempio, i pazienti senza il gene
HSD3B1(1245C) possono andare bene con l’ADT. Quelli con esso possono richiedere un trattamento più aggressivo.Il Dr. Sharifi è un oncologo medico presso il Taussig Cancer Institute di Cleveland Clinic e detiene la Kendrick Family Endowed Chair per la ricerca sul cancro alla prostata presso la Cleveland Clinic.
