Il prednisone è un farmaco comunemente usato per il trattamento di molte condizioni infiammatorie. Viene spesso prescritto per trattare le due principali forme di malattia infiammatoria intestinale (IBD) – malattia di Crohn e colite ulcerosa. Il principale ostacolo all’uso del prednisone è la lunga lista di potenziali effetti collaterali, molti dei quali sono visibili o particolarmente fastidiosi.
Alcuni di questi effetti prednisone includono: insonnia, sbalzi d’umore, aumento della crescita dei peli, gonfiore facciale o "mooning", aumento dell’appetito, sudorazione notturna, acne, mal di testa e aumento di peso.
Nei casi più estremi, l’uso a lungo termine del prednisone può portare alla dipendenza da steroidi, alla perdita di densità ossea e ad altri effetti avversi permanenti. Con tutti questi possibili effetti collaterali, perché mai i pazienti dovrebbero prendere questo farmaco e perché i medici lo prescrivono?
Il prednisone è uno steroide
Il prednisone fa parte di una classe di farmaci noti come corticosteroidi ed è simile al cortisolo, un tipo di steroide che il corpo produce nella ghiandola surrenale. Riduce l’infiammazione nel corpo, motivo per cui è utile nel trattamento dell’IBD, una condizione che causa l’infiammazione nel tratto digestivo. La buona notizia è che il prednisone spesso agisce rapidamente per ridurre l’infiammazione e altri sintomi di IBD tra cui diarrea e sanguinamento.
Interruzione del prednisone
Occorre prestare attenzione quando si riduce il dosaggio di prednisone: un paziente non deve smettere di prenderlo all’improvviso. Il corpo arresta o diminuisce la propria produzione di cortisolo, e gradualmente assottigliando la quantità di prednisone assunta ogni giorno consente al corpo di iniziare a produrlo di nuovo da solo.
Ridurre la dose di prednisone di solito significa abbassare la dose di una certa quantità ogni pochi giorni o anche ogni settimana. La durata del tempo dipende dalla dose iniziale e dalla quantità di tempo in cui il prednisone è stato assunto. Ad un dosaggio più elevato che è stato assunto per un lungo periodo di tempo, potrebbero essere necessari mesi per ridursi, mentre un breve percorso (ad esempio alcune settimane) può essere diminuito più rapidamente.
Prescrivere il prednisone nei bambini
I bambini che assumono prednisone sono di particolare interesse e richiedono un’attenta considerazione. Il tasso di crescita di un bambino può essere compromesso, portando infine al ritardo della pubertà. I bambini che assumono prednisone per un certo periodo di tempo devono essere monitorati attentamente per eventuali segni di effetti collaterali a lungo termine come la crescita stentata al fine di rispondere rapidamente.
Ridurre gli effetti collaterali del Prednisone
Il prednisone ha dimostrato di essere efficace nel ridurre l’infiammazione e i pazienti che scelgono di assumerlo dovrebbero essere consapevoli di alcuni modi per combattere gli effetti collaterali.
- Perdita di densità ossea.Integrare una dieta sana con il calcio aiuterà a mantenere le ossa sane attraverso un ciclo di prednisone. Chiedete ai vostri operatori sanitari per quanto riguarda il tipo e la quantità di calcio che è necessario ogni giorno per combattere la perdita ossea.
- Dieta.Ridurre l’assunzione di sale può prevenire gli effetti collaterali associati alla ritenzione di liquidi. Guardare il consumo di grassi e calorie può aiutare a prevenire l’aumento di peso associato agli steroidi. Avere una consulenza con un nutrizionista sarà utile nel pianificare una dieta da seguire mentre si assume il prednisone.
- Dosaggio.Parlare con un gastroenterologo del momento migliore per prendere prednisone per la massima efficacia e il minimo disagio potrebbe fare una grande differenza. Assumere tutte le dosi di prednisone nelle prime ore del giorno (solo su consiglio di un medico!) Potrebbe ridurre gli effetti collaterali come l’insonnia o la sudorazione notturna e portarla con i pasti potrebbe prevenire lo stomaco.
- Supporto.Permettere alla famiglia e agli amici di conoscere gli effetti collaterali del prednisone può essere utile per far fronte agli effetti collaterali emotivi. Può aiutare le persone a capire che è il farmaco a causare sbalzi d’umore o irritabilità e che ottenere il controllo della malattia e fermare il farmaco può aiutare a risolvere questi problemi.
- Tapering il più presto possibile.Il più presto possibile, il dosaggio di prednisone deve essere abbassato lentamente fino a quando non viene interrotto. È necessaria una lenta progressione e quanto più a lungo è stato assunto il farmaco, tanto più lento deve essere il cono. Per i corsi brevi del farmaco, il taper down viene solitamente eseguito più rapidamente. Tuttavia, l’obiettivo dovrebbe essere quello di abbassare la dose abbastanza in basso da ridurre al minimo gli effetti collaterali, nel modo più rapido e sicuro possibile.
Una nota di Verywell
Alcuni pazienti ritengono che gli effetti collaterali negativi del prednisone superino di gran lunga i benefici che possono derivare. Può rapidamente arrestare una riacutizzazione di IBD nelle sue tracce, ma al prezzo dell’aspetto fisico alterato, dell’instabilità mentale e di altri rischi per la salute. Non è una scelta facile, ma ogni paziente con IBD deve prendere la decisione di utilizzare il prednisone in base alle proprie esigenze in collaborazione con un gastroenterologo.
