Sentiamo parlare molto di fumo passivo, anche noto come fumo ambientale (ETS), ma i termini più recenti come il fumo sidestream e il fumo dominante possono rendere questo argomento controverso ancora più confuso. Cosa significano questi termini e quali rischi comportano?
Panoramica
Il fumo sidestream (SSM) è definito come il fumo che viene rilasciato dall’estremità di una sigaretta, un sigaro o una pipa in fiamme.
Il fumo di sidestream è diverso da un altro termine chiamato mainstream smoke (MSM). Il fumo principale si riferisce al fumo che viene aspirato da un fumatore e quindi espirato nell’ambiente. Quando vengono utilizzati i termini fumo di tabacco ambientale o fumo passivo, essi includono sia fumo laterale che fumo tradizionale.
Caratteristiche del fumo sidestream
Poiché circa l’85 percento del fumo passivo è fumo laterale, sia le persone che fumano che i non fumatori che si trovano nelle vicinanze hanno esposizioni simili al fumo di tabacco ambientale.
Il fumo del sidestream è anche un pericolo per un periodo di tempo più lungo. L’esposizione al fumo principale termina quando qualcuno mette fuori la sigaretta, ma il fumo sidestream può persistere, influenzando sia i fumatori che i non fumatori per il resto del tempo trascorso in una stanza.
Ci sono diverse cose che influenzano la quantità di fumo sidestream a cui una persona è esposta. Alcuni di questi includono:
- Temperatura dell’aria
- Umidità
- Ventilazione della stanza, dell’auto o di altro spazio dove si verifica il fumo
- Il numero di fumatori presenti
Composizione
Ci sono state diverse migliaia di sostanze chimiche identificate nel fumo di tabacco, di cui almeno 60 sono sospettato di provocare il cancro Alcuni dei prodotti chimici che conosciamo sono presenti nel fumo sidestream includono:
- Fenolo
- Stirene
- Benzene – Il benzene è un agente cancerogeno (agente cancerogeno) che si ritiene causi leucemie e linfomi. Può anche danneggiare il sistema immunitario, aumentando il rischio di infezioni.
- Cianuro di idrogeno
- Formaldeide – La formaldeide è legata sia al carcinoma nasofaringeo che alle leucemie mieloidi. La formaldeide può anche paralizzare le ciglia, le piccole strutture simili ai capelli che rivestono le vie respiratorie per catturare le tossine e respingerle in bocca per essere ingerite. Ciò può comportare l’ingresso di altre sostanze nel fumo nelle regioni più profonde dei polmoni, dove possono causare danni.
- Nicotina – La nicotina da sola non sembra causare il cancro ma può funzionare insieme ad altre tossine per provocare i cambiamenti che creano un cancro. La nicotina può anche aiutare nella progressione e diffusione del cancro.
- Monossido di carbonio
La quantità di questi prodotti chimici nell’aria può differire tra il fumo sidestream e il fumo principale. Una differenza è causata dalla combustione incompleta del tabacco che si traduce in concentrazioni più elevate delle sostanze chimiche monossido di carbonio, 2-naftilammina, 4-amminobifenile e N-nitrosodimetilammina rispetto al fumo tradizionale che un fumatore espira.
- Quali sostanze chimiche sono presenti nelle sigarette e nel fumo di sigaretta?
Effetti sul corpo
Gran parte della ricerca in questo settore è stata condotta sui topi, ma le implicazioni per gli esseri umani sono molto allarmanti. Il fumo del sidestream colpisce il sistema nervoso autonomo, la parte del sistema nervoso che regola il cuore e influenza la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca.
Danneggia anche le grandi vie aeree (i bronchi) e le più piccole vie aeree (gli alveoli) dei polmoni.
Il fumo Sidestream produce anche un numero maggiore di leucociti, che sono i globuli bianchi nel nostro sistema immunitario che rispondono a sostanze anormali nel corpo e combattono le infezioni. Il fumo passivo (che combina SSM e MSS) risulta in 150.000-300.000 respiratori inferiori nei neonati e nei bambini di età inferiore a 18 mesi e 7.500-15.000 ricoveri ogni anno.
Si è anche scoperto che il fumo sidestream riduce l’elasticità (flessibilità) dei polmoni. inibire l’aumento di peso negli animali in via di sviluppo e aumentare la suscettibilità a (e alla gravità delle) infezioni respiratorie come l’influenza e il raffreddore.
Il danno a lungo termine dal fumo sidestream include la promozione dell’aterogenesi – l’accumulo di placca nelle arterie che può portare a condizioni come infarti e ictus. Si stima che il fumo passivo (che combina nuovamente SSM e MSM) comporti ogni anno 46.000 decessi correlati al cuore nei non fumatori negli Stati Uniti. Può persino predisporre i bambini esposti in utero (mentre nell’utero) alle prime malattie cardiache.
Il fumo del sidestream causa mutazioni negli spermatozoi nei topi maschi.
Pericoli e rischi
Non esiste un livello sicuro di esposizione al fumo sidestream. In effetti, l’Environmental Protection Agency (EPA) ha classificato il fumo sidestream come un cancerogeno di classe A, il che significa che ci sono dati sufficienti per indicare che causano il cancro negli esseri umani.
Il fumo di Sidestream è una preoccupazione per chiunque, ma alcune persone sono a maggior rischio. Le donne incinte e i bambini piccoli hanno un rischio maggiore, a causa sia di periodi di rapida divisione cellulare, sia perché bambini e bambini non ancora nati hanno semplicemente più tempo per vivere con qualsiasi danno si verifichi.
Per la maggior parte degli agenti che causano il cancro, esiste un periodo di latenza, il periodo di tempo in cui si verifica l’esposizione ad un agente cancerogeno e si sviluppa il cancro nel tempo. Se il periodo medio di latenza di una sostanza chimica è di 30 anni, ciò rappresenta una preoccupazione maggiore per un bambino di 2 anni rispetto a un 80enne.
Un altro gruppo di persone ad alto rischio sono quelli con patologie mediche, in particolare malattie legate al cuore e ai polmoni come asma, BPCO, cancro ai polmoni e malattia coronarica.
I rischi di cancro legati al fumo secondario incluso l’SSM sono stati studiati solo di recente in modo intenso, ma sappiamo alcune cose. L’esposizione al fumo passivo aumenta il rischio di cancro ai polmoni e circa 3.000 casi di cancro ai polmoni negli Stati Uniti ogni anno sono correlati a questa esposizione.
Il fumo sidestream può anche aumentare il rischio di cancro al seno. In uno studio è stato scoperto che l’esposizione al fumo sidestream era importante tanto quanto il fumo attivo (essendo un fumatore) quando si trattava del rischio di cancro al seno. Guardando le donne che avevano un’esposizione per tutta la vita al fumo passivo, il loro rischio di sviluppare un tumore al seno in premenopausa era circa il doppio delle probabilità di quelle che non erano state esposte al fumo passivo.
Sidestream Smoke vs Mainstream Smoke – Qual è Peggio?
Si è discusso se il fumo sidestream potrebbe essere ancora più pericoloso del fumo tradizionale. Un riassunto (valutando la ricerca inedita della Philip Morris Company) ha rilevato che:
- Il fumo del sidestream era 4 volte più tossico nel particolato totale
- Il fumo del sidestream era 3 volte più tossico per grammo (in peso)
- Il fumo del sidestream era da 2 a 6 volte più cancerogeno (che causa il cancro)
Secondo l’American Lung Association, il fumo sidestream può essere più pericoloso per due ragioni: la concentrazione di sostanze chimiche è più elevata (dato che stanno bruciando a temperature inferiori) e produce particelle più piccole che possono più facilmente entrare e penetrare i tessuti nei nostri corpi.
Sidestream Cigar Smoke
Mentre alcune persone potrebbero pensare che fumare un sigaro sia meno pericoloso, potrebbe essere ancora più pericoloso per i non fumatori che si annidano nelle vicinanze. Poiché i sigari di solito bruciano più a lungo, emettono quantità maggiori di fumo passivo rispetto alle sigarette.
- Fumo di sigari e cancro ai polmoni
Quando il fumo si schiarisce
Dopo che il fumo sidestream è scomparso visivamente e si è dissipato nell’ambiente, il rischio è sparito? Ad esempio, se entri in una stanza in cui qualcuno ha fumato giorni o settimane prima, c’è qualche pericolo? Nessuno è sicuro di quale sia il problema, ma ciò che è stato coniato "fumo di terza mano" ha coinvolto molti ricercatori.
Molte delle particelle tossiche presenti nel fumo sidestream (come l’arsenico e il cianuro) si depositano come particelle nell’area in cui qualcuno ha fumato e rimangono sulle superfici per un lungo periodo di tempo. Questo può rappresentare un problema in alcuni modi. Le tossine possono essere assorbite attraverso la pelle (come quando un bambino gattona in giro) o le particelle possono essere rilasciate nell’aria come gas (in un processo chiamato fuori gas).
È probabile che il fumo di terza mano sia molto meno pericoloso del fumo sidestream, ma fino a quando non ne sapremo di più, evitare il fumo di terza mano e il fumo da sidestream potrebbe non essere una cattiva idea.
Se tu o una persona cara fumate, scoprite di più su fumo e cancro e formate un piano per smettere oggi.
