L’artrite reumatoide è una malattia infiammatoria cronica caratterizzata da dolore, gonfiore e rigidità di una o più articolazioni. L’infiammazione persistente può portare alla progressiva perdita di mobilità, peggioramento delle crisi di malattia e deformità articolare. Col passare del tempo, il cuore, i polmoni, gli occhi e il sistema circolatorio possono anche essere colpiti, aumentando il rischio di invalidità e morte.
Comprendendo i segni e i sintomi dell’artrite reumatoide, è possibile cercare la diagnosi e il trattamento prima che si sviluppino le complicanze più gravi.
Sintomi iniziali
Ciò che rende l’artrite reumatoide così confusa è che non ci sono due casi uguali. Mentre alcuni si svilupperanno gradualmente con periodi prolungati di remissione, altri si colpiranno velocemente e duramente.
In generale, i primi segni della malattia tendono ad essere vaghi, forse un dolore sordo o rigidità che scompare con un movimento gentile. Le articolazioni più piccole sono solitamente le prime interessate, come quelle della mano o dei piedi. In casi come questi, i sintomi saranno più spesso cronici, progredendo gradualmente ma persistentemente con riacutizzazioni occasionali.
Ma non è sempre così. Tra il 10% e il 20% dei casi, i sintomi iniziali saranno improvvisi e intensi, seguiti da un periodo prolungato senza sintomi. Altri possono avere sintomi intermittenti che vanno e vengono con una certa regolarità.
I primi segni e sintomi dell’artrite reumatoide comprendono:
- Dolore, gonfiore e rigidità articolari
- Calore e arrossamento attorno all’articolazione interessata
- Rigidità mattutina che di solito migliora in 30 minuti
- Stanchezza e malessere (una sensazione generale di malessere)
- Basso- febbre di grado e, occasionalmente, sintomi simil-influenzali
Mentre la malattia può inizialmente interessare solo un’articolazione (monoartrite), di solito colpisce le articolazioni addizionali nel tempo (poliartrite).
Il modello delle articolazioni colpite, nel frattempo, sarà più spesso simmetrico, nel senso che qualsiasi parte interessata su un lato del corpo sarà interessata dall’altra.
Progressione della malattia
L’artrite reumatoide è una malattia cronica progressiva. A meno che l’infiammazione sottostante possa essere portata in remissione, la malattia continuerà ad avanzare, causando non solo dolore e rigidità, ma minando l’integrità dell’articolazione stessa.
Nel corso del tempo, l’inesorabile risposta autoimmune peggiorerà il riempimento sinoviale nello spazio articolare, eroderà l’articolazione e il tessuto osseo e causerà il legame ("legatura") delle articolazioni, limitando ulteriormente il raggio di movimento. Ciò è particolarmente vero per le articolazioni portanti in cui il danno può causare la perdita di mobilità, come le ginocchia. Is Anche l’edema, il gonfiore dei tessuti causato dalla ritenzione di liquidi, è comune. Con l’artrite reumatoide, la condizione è di solito periferica, il che significa che causerà gonfiore su entrambi i lati del corpo, più spesso i piedi, le caviglie, le gambe, le braccia e le mani.
Alla fine, man mano che le sottostrutture strutturali di un’articolazione vengono distrutte, inizierà a perdere forma e allineamento, causando deformità articolare. Esempi comuni di questo includono:
Deviazione ulnare
- (deformità delle articolazioni grandi nelle nocche) Contrattura articolare
- (lo scorcio restrittivo di un’articolazione) Sottoluxazione del polso
- (dislocazione e disallineamento delle ossa del polso) Di solito è a in questa fase possono svilupparsi altre complicanze potenzialmente gravi.
Complicazioni
A differenza dell’artrosi (artrite "usura e lacerazione"), l’artrite reumatoide non solo colpisce le articolazioni ma causa un’infiammazione sistemica (corpo intero) che può colpire ogni sistema di organi nel corpo.
Sotto il carico persistente dell’infiammazione, i muscoli lisci e le membrane possono iniziare a contrarsi, indurirsi e perdere la loro flessibilità.
Questo può portare a insufficienza d’organo, morte cellulare e accumulo anormale di liquidi e gas.
Membrane cutanee e mucose
Circa il 20 percento e il 30 percento delle persone con artrite reumatoide svilupperanno protuberanze indurite sotto la pelle chiamate noduli reumatoidi. Possono essere piccoli come un pisello o grandi come una noce e spesso si sviluppano sui gomiti, sulle ginocchia o sulle nocche. Eruzioni cutanee, ulcere e vesciche possono anche essere comuni nella malattia in stadio avanzato.
Un’altra condizione, nota come sindrome di Sjogren, riguarda l’infiammazione dei dotti lacrimali e delle ghiandole salivari. Il gonfiore di questi tessuti può ridurre il volume delle lacrime e della saliva, portando ad asciugare gli occhi e seccare la bocca. Sono anche comuni secchezza vaginale, pelle secca, tosse persistente e affaticamento. La sindrome di Sjogren colpisce tra il 10% e il 15% dei pazienti affetti da artrite reumatoide e può portare a cavità dentali, infezioni da lieviti e problemi alla vista.
Complicazioni cardiovascolari
La pericardite, l’infiammazione della membrana che circonda il cuore, è caratterizzata da dolore toracico e accumulo di liquido (versamento pericardico). Anche l’affaticamento, la mancanza di respiro e lo sviluppo dei noduli sono comuni. La pericardite è un forte indicatore della cardiopatia coronarica, una delle principali cause di morte nelle persone con artrite reumatoide
Oltre all’infiammazione del cuore, l’artrite reumatoide può colpire i vasi sanguigni e portare a una complicazione nota come vasculite. La vasculite è caratterizzata dalla costrizione dei capillari fino al punto in cui la circolazione può essere interrotta. Il segno più comune di vasculite è morto, tessuto nero sotto le unghie, chiamato infarto digitale. La vasculite può anche colpire i nervi delle mani e dei piedi, innescando una sensazione di intorpidimento, bruciore e formicolio. Febbre, affaticamento, perdita di peso e dolori muscolari e articolari sono anche comuni.
Complicazioni polmonari
L’infiammazione del rivestimento intorno ai polmoni, chiamata pleurite, può portare a un accumulo di liquidi e alla restrizione della respirazione. Nel tempo, l’infiammazione e lo sviluppo di noduli possono causare gravi cicatrici (fibrosi) del rivestimento pleurico. I fumatori con artrite reumatoide sono particolarmente colpiti da questo e hanno maggiori probabilità di sviluppare la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) rispetto alle loro controparti non fumatori.
I sintomi della pleurite comprendono oppressione toracica, mancanza di respiro, respiro rapido e tosse secca.
Complicanze oculari
La sindrome di Sjogren è la più causa di complicanze oculari legate all’artrite reumatoide. L’aridità a lungo termine dell’occhio può spesso portare a cicatrici, ulcerazioni, infezioni e persino perforazioni della cornea.
La sclerite è un’altra complicazione dell’occhio causata dall’infiammazione della sclera (il bianco dell’occhio). La malattia è caratterizzata da arrossamento, lacrimazione eccessiva e sensibilità alla luce estrema. Nel tempo, l’infiammazione può causare perdita della vista e danni agli occhi, tra cui glaucoma, cataratta e cheratite ulcerativa periferica (ulcerazione di entrambe le cornee).
Prognosi
Anche nelle persone con artrite reumatoide controllata, ci possono essere momenti in cui il dolore e l’infiammazione si infiammano improvvisamente. Può essere innescato da sforzi eccessivi, stress, una risposta decrescente al trattamento, infezioni o anche certi cibi che mangiamo. Altre volte, potrebbe non esserci alcuna causa nota.
I razzi possono a volte durare per mesi prima di risolversi spontaneamente da soli o sotto controllo con il trattamento.
La frequenza e la gravità di questi razzi sono importanti in quanto possono fornire indizi su quanto lentamente o rapidamente progredisca la malattia e quale possa essere il probabile esito (prognosi).
Tra i fattori che possono influenzare la prognosi:
Essere diagnosticati in giovane età (sotto i 40 anni) o aver avuto la malattia per molti anni
- Avere un danno articolare significativo sulla diagnosi
- Risultati fortemente positivi per l’anti-CCP sulla diagnosi
- Frequente, grave , o razzi a lunga durata
- Essere un fumatore pesante a lungo termine
- Obesità (indice di massa corporea superiore a 30)
- Un aumento del numero di articolazioni colpite
- Cattiva gestione delle malattie (inclusi appuntamenti mancati, lacune nel trattamento, ecc.
- Infiammazione incontrollata misurata dall’ESR e dalla CRP
- Dolore e rigidità generali che non migliorano
- Le persone che presentano alcune o molte di queste caratteristiche hanno maggiori probabilità di sperimentare gravi malattie a meno che non siano fattori di rischio modificabili (come il fumo o l’aderenza alla droga) ) può essere cambiato.
Aspettativa di vita
Sfortunatamente, l’artrite reumatoide è associata ad una ridotta aspettativa di vita a causa delle complicanze della malattia a lungo termine. A meno che il disturbo autoimmune non sia adeguatamente trattato, i sintomi che avanzano possono ridurre di 10 o 15 anni dalla tua vita.
Le malattie cardiovascolari, spesso esacerbate dall’obesità, dal fumo e da altri fattori, rimangono la principale causa di morte nelle persone con artrite reumatoide. La ricerca suggerisce che ben il 40% dei decessi nelle persone con artrite reumatoide può essere direttamente attribuito a eventi cardiovascolari.
Avere l’artrite reumatoide raddoppia il rischio di infarto o ictus. Il rischio quasi triplica se hai avuto la malattia per 10 o più anni. La perdita di peso, l’esercizio fisico e la cessazione dell’abitudine al fumo possono invertire drasticamente queste probabilità indipendentemente da quale stadio della malattia ci si trovi.
Quando vedere un medico ar L’artrite reumatoide può essere spaventosa, e non solo a causa dei sintomi ma dell’incertezza di ciò che ci aspetta . Non lasciare che questo ti impedisca di agire se sospetti di avere la malattia.
Il vantaggio di una diagnosi precoce è che ti consente un trattamento precoce. In parole povere, prima vieni assegnato a farmaci che modificano la malattia, più positivi saranno i risultati a lungo termine.
A tal fine, dovresti vedere se un medico, se mai si verificano i seguenti sintomi:
Dolore, gonfiore o rigidità in una o più articolazioni
Articolazioni che sono rosse o calde al tatto
- Rigidità articolare regolare al mattino
- Difficoltà muovere un’articolazione o svolgere attività quotidiane
- Un episodio di aumento del dolore e rigidità articolare che dura per più di tre giorni
- Ciò è particolarmente vero se si ha una storia familiare di artrite reumatoide. Avere un fratello o un genitore con l’artrite reumatoide quasi triplica il rischio di artrite reumatoide, mentre avere un parente di secondo grado aumenta di due volte il rischio.
