Se hai la TBC latente, non avrai alcun sintomo perché il tuo corpo lavora efficacemente per tenere sotto controllo i batteri che hai infettato. Quando il tuo sistema immunitario non è abbastanza forte da farlo, la TBC latente diventa TB attiva, il sintomo più comune dei quali è una tosse persistente che può produrre catarro tinto di sangue. La tubercolosi che si estende oltre i polmoni può comportare sintomi correlati ai reni, alle ossa, al cervello e ad altre aree del corpo.
Sintomi frequenti
La stragrande maggioranza dei casi di tubercolosi si verifica e rimane nei polmoni. Questo è chiamato TBC polmonare. I sintomi della tubercolosi polmonare attiva includono:
- Una tosse che dura per più di tre settimane
- Una tosse che produce espettorato verde o giallo (catarro) che può anche essere striato di sangue
- Respiro affannoso o dolore toracico
- Affaticamento
- Perdita di appetito e perdita di peso
- Sudorazione notturna
- Febbre
Sintomi rari
Occasionalmente, la tubercolosi attiva si diffonde oltre i polmoni nei linfonodi, reni, ossa, cervello, cavità addominale, membrana intorno al cuore (pericardio), articolazioni (soprattutto articolazioni portanti , come i fianchi e le ginocchia) e gli organi riproduttivi. Quando ciò accade, è noto come tubercolosi extrapolmonare.
I sintomi della tubercolosi extrapolmonare dipendono dall’area interessata e possono includere:
Linfonodi: I linfonodi che drenano i polmoni possono diventare abbastanza grandi da comprimere i bronchi, causando tosse e possibilmente un polmone collassato.
Se i batteri si diffondono ai linfonodi del collo, è possibile che i nodi penetrino attraverso la pelle e scarichino il pus.
Reni: L’infezione da tubercolosi dei reni può causare febbre, mal di schiena e talvolta sangue nelle urine. L’infezione si diffonde comunemente alla vescica, causando minzione dolorosa e frequente.
Cervello: La tubercolosi che infetta il cervello, chiamata meningite tubercolare, è pericolosa per la vita. Negli Stati Uniti e in altri paesi sviluppati, la meningite tubercolare si verifica più comunemente tra le persone anziane o le persone con un sistema immunitario indebolito. I sintomi includono febbre, mal di testa costante, rigidità del collo, nausea e sonnolenza che possono portare al coma.
Pericardio: Nella pericardite tubercolare, il pericardio si ispessisce e talvolta perde fluido nello spazio tra il pericardio e il cuore. Ciò può indebolire il cuore, causando vene gonfie del collo e difficoltà di respirazione.
Genitali: La tubercolosi può anche diffondersi ai genitali. Negli uomini, la tubercolosi genitale provoca l’allargamento dello scroto. Nelle donne, provoca dolore pelvico e irregolarità mestruali e aumenta il rischio di una gravidanza extrauterina (in cui l’ovulo si impianta al di fuori dell’utero).
Indicazioni del sottogruppo
Alcune popolazioni devono essere particolarmente consapevoli dei sintomi che possono indicare la tubercolosi, poiché sono maggiormente a rischio di complicazioni dovute alla malattia. Questi includono:
- Persone con HIV:Dall’epidemia di AIDS negli anni ’80, il numero di casi di tubercolosi è aumentato drasticamente. L’infezione da HIV sopprime il sistema immunitario, rendendo difficile per il corpo controllare i batteri della tubercolosi. In tutto il mondo, la tubercolosi è una delle principali cause di morte tra le persone con HIV.
- Donne in gravidanza:I bambini nati da donne con TBC non trattata possono avere un peso alla nascita inferiore a quello ottimale e possono nascere con la TB stessa. Le donne incinte dovrebbero ricevere un trattamento se la probabilità che abbiano la tubercolosi sia moderata o elevata.
Inoltre, chiunque abbia un sistema immunitario compromesso è a maggior rischio di infezione da TBC attiva e complicanze correlate.
Quando vedere un medico
Se è stato esposto a qualcuno con TB, ha dolore toracico o una tosse persistente con o senza catarro, chiama il medico, che ti sottoporrà a un test cutaneo. La tubercolosi è una malattia grave e può essere fatale se non trattata.
