Sebbene tu possa non essere familiare con la demenza di Lewy come sei con il morbo di Alzheimer, è ampiamente considerato il secondo tipo più comune di demenza. Imparare i suoi sintomi, diagnosi, prognosi e trattamento può aiutarci a capire meglio la demenza del corpo di Lewy.
Panoramica
La demenza del corpo di Lewy, o LBD, si riferisce a un tipo di demenza associata a depositi di proteine anormali nel cervello chiamati corpi di Lewy, che influiscono sul funzionamento del cervello.
Sintomi
Le persone con demenza di Lewy comunemente manifestano questi sintomi:
- Fluttuazioni nel pensiero, capacità visuospaziali, elaborazione delle informazioni, percezione, parola, ricerca di parole e riconoscimento di cose.
- Problemi di movimento, come la postura curva e la mancanza di espressione facciale – la maggior parte ha sintomi di parkinsonismo, che assomigliano a quelli del morbo di Parkinson.
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Vigilanza fluttuante: per esempio, una persona può diventare estremamente assonnata, quindi improvvisamente avere un’esplosione di energia, rendendo difficile per i membri della famiglia valutare come sta facendo il loro parente.
- allucinazioni visive ricorrenti, in particolare di persone e animali. Questi spesso provocano una reazione emotiva, anche se la persona potrebbe sapere che non sono reali.
- Disturbo del comportamento del sonno REM, in cui una persona può recitare i propri sogni vividi.
- sintomi comportamentali e dell’umore, comprese cadute frequenti, depressione e delusioni.
- Problemi con la memoria, che tendono a verificarsi più tardi nella malattia.
- Cambiamenti nelle funzioni del corpo autonomo, come il controllo della pressione arteriosa, la regolazione della temperatura e la funzione della vescica e dell’intestino.
Diagnosi
Nessun test singolare può diagnosticare definitivamente la demenza del corpo di Lewy, poiché i corpi di Lewy possono essere identificati solo attraverso un’autopsia cerebrale.
Come per il morbo di Alzheimer, deve essere eseguito un completo lavoro diagnostico per escludere altre possibili cause dei sintomi della persona.
Questo può includere una risonanza magnetica (MRI) o una tomografia computerizzata (TC) del cervello.
La demenza di Lewy viene in genere diagnosticata dopo che sono state escluse altre condizioni ei sintomi della persona si adattano meglio ai criteri diagnostici per la LBD.
Prognosi
La prognosi di una persona affetta da demenza di Lewy dipende da molteplici fattori, tra cui l’età di esordio e la salute generale. In media, l’aspettativa di vita con LBD è compresa tra cinque e sette anni, anche se il range è noto tra i due ei 20 anni.
La demenza del corpo di Lewy in genere non progredisce in modo prevedibile come fa l’Alzheimer. Piuttosto, poiché una delle sue caratteristiche è che i suoi sintomi possono fluttuare, la progressione nella demenza del corpo di Lewy può variare significativamente da persona a persona.
Trattamenti
Non esiste attualmente una cura per la demenza del corpo di Lewy, ma ci sono farmaci che possono aiutare nella gestione dei sintomi. Rivastigmina (Exelon) è un farmaco che è stato approvato dalla FDA per curarlo specificamente, anche altri trattamenti per l’Alzheimer si sono dimostrati utili.
È interessante notare che alcuni ricercatori hanno scoperto che quelli con demenza di Lewy rispondonomeglioagli inibitori della colinesterasi, come Aricept (donepezil), Exelon (rivastigmina) e Razadyne (galantamina), rispetto a quelli con malattia di Alzheimer.
Poiché le persone con demenza di Lewy hanno spesso problemi di movimento simili a quelli di Parkinson, i farmaci per la malattia di Parkinson possono a volte trattare i sintomi correlati. Tuttavia, possono anche aumentare confusione, delusioni e allucinazioni, quindi vengono utilizzati con attenzione e con un attento monitoraggio da parte del medico di una persona.
Le strategie non farmacologiche possono anche essere utili per gestire i sintomi comportamentali difficili della demenza del corpo di Lewy. Ad esempio, la terapia fisica e la logopedia possono essere utili. Strategie semplici, come ridurre l’assunzione di caffeina e fornire attività rilassanti alla sera, possono migliorare i modelli di sonno e diminuire gli scoppi violenti durante la notte.
Inoltre, gli antidepressivi, come gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, o gli SSRI, possono essere usati per trattare la depressione associata alla demenza del corpo di Lewy.
Infine, è importante sapere che i farmaci antipsicotici, che sono spesso usati per trattare allucinazioni e deliri, possono avere seri effetti collaterali che possono mettere a rischio la vita delle persone che hanno la demenza di Lewy. Si richiede estrema cautela se questi farmaci vengono utilizzati per le persone con demenza di corpo di Lewy.
Una parola da Verywell
Se tu o una persona cara è stata diagnosticata la demenza da corpi di Lewy, assicurati di rivolgere tutte le tue preoccupazioni e domande al tuo medico. È anche una buona idea considerare di avere una riunione di famiglia se sei pronto e a tuo agio. In questo modo puoi discutere questioni come gli obiettivi di cura e le aspettative di trattamento.
