D. Due anni fa il mio medico mi ha somministrato 80 mg di atorvastatina perché il mio colesterolo era alto e la mia scansione del calcio cardiaco ha mostrato un punteggio di 200. Da allora il mio colesterolo è diminuito piacevolmente – ma quando abbiamo ripetuto una scansione del calcio la settimana scorsa il mio punteggio di calcio era di 290! Se la statina funziona, perché il mio punteggio di calcio aumenta così tanto? La mia malattia coronarica sta peggiorando? The A. La tendenza del punteggio di calcio dell’arteria coronaria ad aumentare con la terapia con statine è stata un’area di polemiche e preoccupazione tra i cardiologi. Tuttavia, la migliore prova ora suggerisce che, per quanto paradossale possa sembrare, questa potrebbe essere una buona cosa. Può indicare che le statine stiano stabilizzando le placche delle arterie coronarie.
Leggi le scansioni di calcio e il punteggio di calcio.
- Alcuni sottofondi sono in ordine.
L’aterosclerosi produce placche nelle pareti delle arterie, comprese le arterie coronarie. Queste placche possono crescere abbastanza grandi da ostruire parzialmente l’arteria e produrre sintomi, come l’angina o la claudicatio. Tuttavia, il vero problema con queste placche è che possono improvvisamente rompersi, causando un’improvvisa occlusione dell’arteria – che spesso porta ad un infarto o un ictus.
Le placche sono depositi di diversi materiali, inclusi lipidi, cellule infiammatorie, cellule fibrotiche e calcio. È il calcio nelle placche aterosclerotiche che viene rilevato da una scansione cardiaca del calcio: più alto è il punteggio di calcio, più estesa è l’aterosclerosi.
Quindi, quando il medico ti ha iniziato con atorvastatina, lui o lei non stava semplicemente trattando i livelli di colesterolo, ma stava anche trattando le placche aterosclerotiche.
Statine e punteggio del calcio
Diversi studi hanno ora dimostrato che il trattamento di un paziente con aterosclerosi con statine può
aumentare il punteggio cardiaco di calcio. Poiché le statine sono pensate per aiutare a prevenire e persino per aiutare a invertire la malattia coronarica, questo risultato sembra paradossale. Nel 2015 è stato pubblicato uno studio sul "Journal of the American College of Cardiology" che aiuta a chiarire cosa significa questo aumento di calcio.
Leggi le statine. Gli investigatori hanno esaminato otto studi separati che avevano utilizzato l’ecografia intravascolare (IVUS, una tecnica di catetere) per valutare la dimensione e la composizione delle placche aterosclerotiche in pazienti trattati con statine. Hanno trovato due cose. In primo luogo, la terapia con statine ad alte dosi tendeva a ridurre le placche. Secondo, mentre le placche si stavano restringendo, la loro composizione stava cambiando. Dopo la terapia con statine, il volume dei depositi lipidici all’interno delle placche diminuiva e il volume delle cellule fibrotiche e del calcio aumentava. Questi cambiamenti – convertire una placca "morbida" instabile in una placca "dura" più stabile – possono rendere una placca meno incline alla rottura improvvisa. (Questo postulato è coerente con il fatto che la terapia con statine riduce significativamente il rischio di attacchi cardiaci in pazienti con malattia coronarica.) In sintesi, le prove attuali supportano l’idea che la terapia con statine non solo riduce i livelli di colesterolo, ma modifica anche le placche esistenti renderli meno pericolosi. Come parte di questo processo, le placche possono diventare più calcificate – e quindi, il punteggio del calcio aumenta. Un aumento del punteggio di calcio con la terapia con statine, quindi, può indicare il successo del trattamento e non dovrebbe essere motivo di allarme.
- Sebbene questa teoria non sia una scienza sistemata, a questo punto si adatta meglio alle prove disponibili.
La linea di fondo
Una scansione del calcio cardiaco può essere uno strumento utile per valutare la presenza o l’assenza di malattia coronarica. Se il calcio è presente, l’aterosclerosi è presente e sono necessari cambiamenti di stile di vita aggressivi. Inoltre, occorre prestare particolare attenzione alla terapia con statine e all’aspirina profilattica.
Leggi come ridurre il rischio cardiaco.
Ma, una volta iniziata la terapia con statine, interpretare le successive scansioni di calcio diventa un problema. Se il punteggio di calcio aumenta, potrebbe non indicare un peggioramento del CAD, ma piuttosto è probabile che sia un effetto positivo del trattamento con statine.
