La stenosi carotidea si restringe delle arterie carotidi interne, le due grandi arterie del collo che forniscono la maggior parte del flusso sanguigno al cervello.
Sintomi, cause e diagnosi della stenosi carotidea
La stenosi dell’arteria carotidea può causare il blocco temporaneo del flusso sanguigno in determinate regioni del cervello, manifestandosi come mini-ictus o attacchi ischemici transitori (TIA). Tuttavia, la maggior parte delle persone con stenosi carotidea non sperimenta frequenti o sintomi ricorrenti e può essere a rischio di ictus improvviso senza preavviso.
La causa più comune della stenosi carotidea è l’aterosclerosi, che è l’indurimento delle arterie. L’ipertensione e il colesterolo alto possono contribuire all’aterosclerosi, anche se alcune persone sono più inclini a questa condizione rispetto ad altre.
Il restringimento dell’arteria carotidea viene diagnosticato attraverso una serie di metodi e il più ben noto è l’ecografia duplex carotidea.
Hai bisogno di un trattamento per la stenosi carotidea?
Se ha una stenosi dell’arteria carotidea borderline (occlusione del 50-69% delle arterie carotidi) è necessario assicurarsi di seguire da vicino il proprio medico per valutare se potrebbe essere necessario un trattamento interventistico ad un certo punto. la decisione sull’opportunità o meno di un trattamento medico o chirurgico è complessa e dipende da diversi fattori, tra cui la condizione delle arterie e la salute generale.
Le opzioni di trattamento più comuni per la stenosi carotidea
endoarterectomia carotidea
Questa è una procedura mediante la quale un chirurgo rimuove la placca aterosclerotica che provoca il restringimento dell’arteria carotidee e impedisce il normale flusso sanguigno attraverso l’arteria carotide interna colpita.
Studi multipli hanno determinato che questo è il modo più sicuro per trattare la stenosi carotidea sintomatica.
Complicanze potenziali dell’endarterectomia carotidea
Come la maggior parte degli interventi chirurgici, l’endoarterectomia carotidea comporta un piccolo rischio di sanguinamento e infezione. Poiché l’intervento chirurgico viene eseguito all’interno dei vasi che portano il sangue al cervello, vi è anche un piccolo rischio di ictus.
C’è anche il rischio di avere un infarto durante o dopo l’intervento. Questi rischi possono essere più sostanziali per alcune persone con cardiopatia avanzata o altre malattie gravi, e quindi non tutti sono un buon candidato per l’endoarterectomia carotidea.
La maggior parte dei rischi dell’intervento è bassa, specialmente se il chirurgo ha esperienza con questo tipo di chirurgia.
Trattamenti percutanei della stenosi carotidea: due opzioni
In questo tipo di procedura, un filo sottile chiamato catetere angiografico viene inserito in uno dei grandi vasi sanguigni del corpo e lentamente avanzano attraverso diversi vasi sanguigni fino all’arteria carotide dove la stenosi, o restringimento, si trova. Una volta lì, l’area che si restringe può essere espansa tramite angioplastica o stent.
Le procedure percutanee presentano alcuni vantaggi rispetto all’endarterectomia carotidea perché sono meno invasive e perché possono essere eseguite in anestesia locale. Tuttavia, molti studi hanno dimostrato che l’endoarterectomia carotidea è una procedura più sicura per la maggior parte dei pazienti. La maggior parte dei centri medici riserva il trattamento percutaneo della stenosi dell’arteria carotidea per i pazienti che presentano un rischio significativo di morte per intervento di endoarterectomia carotidea.
I pazienti che dovrebbero sottoporsi a trattamenti percutanei invece di un intervento di endoarterectomia carotidea comprendono pazienti con cardiopatia avanzata o che hanno avuto radioterapia del collo durante il trattamento del cancro.
I pazienti che hanno avuto un precedente intervento chirurgico al collo possono essere considerati per una procedura percutanea invece di un intervento di endoarterectomia carotidea. Ci sono due principali interventi percutanei attualmente eseguiti per la stenosi carotidea:
- Angioplastica carotidea: In questa procedura, il catetere angiografico ha un palloncino sgonfio collegato alla sua estremità. Una volta che il catetere è avanzato verso l’area dell’arteria carotide dove si trova la stenosi, il palloncino si gonfia lentamente causando l’espansione delle porzioni strette della nave. Normalmente l’angioplastica carotidea viene eseguita insieme al posizionamento dello stent.
- Stent carotideo: Lo stent carotideo è una procedura relativamente non invasiva grazie alla quale uno stent (un tubo a maglie metalliche) viene utilizzato come tunnel. Lo stent viene posizionato sulla placca aterosclerotica per stabilizzarlo e consentire un migliore flusso sanguigno.
Potenziali complicanze dei trattamenti percutanei Le procedure percutanee possono rimuovere accidentalmente frammenti di placca e causare un ictus embolico. La manipolazione del catetere può portare alla rottura dell’arteria e causare gravi emorragie. C’è anche un piccolo rischio di infezione.
L’angioplastica carotidea ha un tasso di occlusione estremamente elevato che è stato riportato in oltre il 15% delle persone. Il 5% delle persone può anche essere colpito dalla dissezione carotidea. Gli stent di arteria carotidea a volte possono causare la formazione di coaguli di sangue. In questi casi, l’endoarterectomia carotidea potrebbe non essere possibile riparare il danno. Attualmente è in corso una ricerca intensiva al fine di generare attrezzature e tecniche che evitino queste complicazioni.
Una parola da Verywell
La stenosi dell’arteria carotidea è spesso asintomatica e scoperta casualmente. Ciò significa che viene spesso scoperto sulla base di test di screening prima che causi gravi conseguenze. L’ictus è la conseguenza più significativa della stenosi dell’arteria carotidea.
Se ti è stata diagnosticata una stenosi dell’arteria carotidea, è importante non ignorare questo problema. Potrebbe essere necessaria una procedura interventistica per ridurre il rischio di ictus o potrebbe essere necessario un follow-up ravvicinato con ultrasuoni periodici per valutare la stabilità della condizione nel tempo.
