Uno studio pubblicato nel Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition ha stabilito che i bambini con tumore del colon-retto non tendono a fare altrettanto bene agli adulti affetti dalla malattia. I ricercatori hanno attribuito questa prognosi a due fattori. Hanno scoperto che i tumori nei bambini sono più aggressivi di quelli negli adulti e, a causa degli stimmi che il cancro del colon-retto è una malattia anziana, i bambini tendono a essere diagnosticati più tardi rispetto agli adulti.
Quanto è diffuso il cancro colorettale nei bambini?
Con un tasso di occorrenza di circa tre casi infantili di cancro del colon-retto per ogni 15 milioni di bambini, non c’è da meravigliarsi che i medici sospettano raramente la malattia. Definendo il termine bambini come diciannove anni o più giovani, è molto raro trovare un cancro al colon primario. Basandoci su ciò che sappiamo sul cancro del colon – principalmente sul fatto che la maggior parte dei polipi impiega circa 10 anni a mutare in cancro e non tutti i polipi annunciano il cancro – non è una sorpresa che non siamo abituati a pensare ai bambini e al cancro del colon-retto stessa frase.
Lezioni apprese
Come genitore di un giovane, è qui che entri. I ricercatori hanno raccomandato che i medici prestino particolare attenzione ai bambini con fattori predisponenti come una storia familiare di tumore del colon-retto, fattori genetici predisponenti o se il bambino soffre di sanguinamento rettale non diagnosticato .
In qualità di genitore, ti garantisco la tranquillità che, sebbene il mal di stomaco possa essere un segno di cancro del colon-retto, non c’è motivo di preoccuparsi ogni volta che tuo figlio o sua figlia si lamentano di un mal di pancia.
I dolori allo stomaco sono una lamentela molto comune nei piccoli e di solito sono causati da condizioni non cancerose, benigne quali diarrea o stitichezza, virus gastrointestinali o disturbi allo stomaco derivanti dal provare un nuovo cibo.
Tuttavia, se ha una storia familiare positiva di tumore del colon-retto o di qualsiasi fattore genetico predisponente, come la sindrome da poliposi adenomatosa familiare (FAP) o la sindrome ereditaria del cancro del colon-retto (HNPCC), si consiglia di valutare attentamente il bambino da un medico il più presto possibile.
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In assenza di una storia familiare, la cosa migliore che puoi fare come genitore è programmare e frequentare gli appuntamenti annuali di controllo del bebé del bambino con il suo medico regolare. Allo stesso modo, se il bambino ha dei sintomi – presumendo che non siano pericolosi per la vita – è utile riportare questi sintomi al proprio pediatra in modo che la gravità, la frequenza e il tipo di preoccupazione possano essere seguiti e accoppiati da vicino storia medica di tuo figlio.
Aiuta il tuo medico a sapere se ulteriori test o semplicemente il monitoraggio della condizione sarebbero i migliori per tuo figlio.
(A cura di Julie Wilkinson, 26 settembre 2015.)
