Il Mycobacterium avium complex, noto anche come MAC, è una grave infezione batterica che si riscontra spesso nelle persone con malattia da HIV avanzata. Mentre chiunque può essere infettato da MAC, la malattia di solito si presenta solo in quelli con un sistema immunitario gravemente compromesso.
Come tale, il MAC è classificato come una malattia che definisce l’AIDS, colpendo ovunque dal 20 al 40% delle persone con soppressione immunitaria associata all’AIDS che non sono in terapia per l’HIV o che assumono farmaci preventivi profilattici.
Il MAC tende a colpire più comunemente i polmoni, sebbene molte di queste infezioni non siano considerate pericolose per la vita.
Tuttavia, quando il conteggio di CD4 di una persona scende al di sotto di 50 cellule / ml, il MAC può spostarsi oltre i polmoni e coinvolgere altri sistemi di organi importanti, tra cui fegato, milza e midollo osseo. È allora che l’infezione da MAC può diventare grave per la vita in pericolo.
Quali sono i sintomi del MAC?
L’infezione da MAC si verifica spesso nei polmoni o nell’intestino e può spesso presentarsi con pochi, se non nessuno, sintomi. Tuttavia, quando si diffonde (diffonde) oltre i polmoni e nel sangue, può causare un’infezione diffusa. I primi segnali di MAC disseminati includono:
- febbre
- sudorazione notturna
- brividi
- affaticamento (spesso dovuto a anemia)
- diarrea
- perdita di peso (cachessia)
- dolore addominale
Come viene diagnosticato il MAC?
La malattia MAC viene diagnosticata mediante test di laboratorio che possono identificare i batteri MAC in campioni di sangue o midollo osseo. I campioni di midollo osseo vengono generalmente estratti dall’osso dell’anca con un ago, mentre i campioni di sangue vengono prelevati con un prelievo di sangue standard.
I campioni vengono quindi coltivati in provette per determinare se i batteri MAC sono presenti o meno. Questo richiede circa sette giorni.
Come le persone ottengono MAC?
Gli organismi MAC vivono tutto intorno a noi, incluso il suolo, negli alimenti e nel bestiame di tutti i giorni. I batteri MAC si possono trovare anche in molte fonti di acqua potabile, compresi i sistemi idrici trattati e persino nelle polveri domestiche.
È, quindi, molto difficile da evitare. D’altra parte, MAC non sembra essere passato da una persona alla persona.
Come posso evitare il MAC?
Dal momento che evitare Mac è difficile da non prevedere, il modo migliore per evitare la malattia è garantire che il sistema immunitario rimanga intatto. Questo si ottiene meglio trattando l’infezione da HIV con la terapia antiretrovirale (ART). L’uso di ART non solo può garantire che il tuo sistema immunitario rimanga forte, mantenendo un numero maggiore di CD4, ma può ripristinare la funzione immunitaria anche nelle persone con immunodepressione da moderata a grave.
Attualmente, ART è raccomandato per tutte le persone con HIV al momento della diagnosi. La diagnosi precoce e il trattamento non solo prevengono in larga misura il MAC e altre infezioni opportunistiche, ma sono anche associati a una vita più lunga ea un minor numero di malattie correlate all’HIV e al non-HIV.
Nelle persone sieropositive con conta dei CD4 inferiore a 50 cellule / ml, vengono prescritti farmaci profilattici giornalieri per prevenire meglio lo sviluppo del MAC. I farmaci comunemente usati comprendono:
- Claritromicina, un tipo di antibiotico in grado di eliminare rapidamente MAC dal sangue
- L’azitromicina considerata una buona alternativa alla claritromicina
- Rifabutina, un’altra alternativa praticabile (sebbene sia noto interagire con alcuni farmaci dell’HIV)
Come viene trattato il MAC ?
La malattia MAC è più comunemente trattata con una combinazione di claritromicina e etambutolo, con o senza rifabutina. L’ART sarebbe anche iniziata per coloro che non sono ancora in terapia.
Tuttavia, nelle persone con conteggi CD4 molto bassi, esiste la possibilità che i sintomi MAC possano divampare quando viene avviato ART. Questo è un fenomeno noto come sindrome infiammatoria da ricostituzione immune (IRIS), in cui il sistema immunitario compromesso viene improvvisamente sovra-attivato, causando una risposta infiammatoria di tutto il corpo. In questo caso, i corticosteroidi possono essere prescritti per trattare i sintomi associati all’IRIS fino a quando la risposta immunitaria si normalizza.
Una volta che il numero di CD4 della persona è superiore a 100 cellule / ml e si stabilizza sopra questo livello per sei mesi, il trattamento profilattico può essere interrotto.
