Una valvola cardiaca protesica viene impiantata chirurgicamente nel cuore per sostituire una valvola cardiaca che si è danneggiata a causa della malattia della valvola cardiaca. L’intervento di sostituzione della valvola cardiaca viene eseguito quando la riparazione della valvola non è un’opzione.
Il cuore ha quattro valvole: la valvola tricuspide (tri-CUSS-pid), polmonare (PULL-mun-ary), mitrale (MI-trul) e aortica (ay-OR-tik).
Ogni valvola ha un lembo di tessuto che si apre e si chiude ad ogni battito cardiaco. La funzione del lembo è quella di assicurare che il sangue scorra nella giusta direzione – attraverso le quattro camere del cuore – e nel resto del corpo.
Tipi di malattia cardiaca della valvola
- La stenosi si verifica se i lembi di una valvola si addensano o si fondono insieme. La valvola cardiaca non è in grado di aprirsi completamente e il flusso di sangue attraverso la valvola è limitato.
- Rigurgito o reflusso si verifica a causa di una valvola prolasso. Conosciuto anche come valvola che perde, si verifica un prolasso quando la valvola si rigonfia in una camera cardiaca durante un battito cardiaco. Un prolasso colpisce principalmente la valvola mitrale.
- Atresia si verifica se la valvola cardiaca non ha un’apertura per il passaggio del sangue.
Cause
La malattia della valvola cardiaca può essere o congenita (prima della nascita) o può svilupparsi nel tempo o essere il risultato di un’infezione. A volte, la causa della malattia della valvola cardiaca è sconosciuta.
Ci sono diverse cause di malattia della valvola cardiaca, tra cui:
- Malattia della valvola cardiaca congenita
La malattia della valvola cardiaca congenita può verificarsi da sola o con altri difetti cardiaci congeniti. Molto spesso la cardiopatia congenita colpisce la valvola aortica o polmonare. - Malattia della valvola cardiaca acquisita
La malattia della valvola cardiaca acquisita di solito colpisce le valvole mitrale o aortica.
- Febbre reumatica
La febbre reumatica è solitamente causata da un’infezione batterica non trattata. Le complicazioni possono non apparire fino a molto più tardi nella vita. - Endocardite
L’endocardite è un’infezione batterica che colpisce le valvole cardiache causando escrescenze, fori e cicatrici nelle valvole.
Sintomi
Il sintomo principale della malattia della valvola cardiaca è un soffio al cuore. Eppure alcune persone possono avere un soffio al cuore senza avere una cardiopatia. Altri segni e sintomi della malattia della valvola cardiaca includono:
- Affaticamento
- Mancanza di respiro dopo sforzo
- Gonfiore alle estremità – caviglie, piedi, gambe
- Gonfiore nell’addome
- Gonfiore delle vene del collo
- Dolore toracico durante lo sforzo
- Battito cardiaco irregolare
- Vertigini
- Debole
Diagnosi
Al rilevamento di un soffio al cuore o segni di malattia della valvola cardiaca, possono essere eseguiti i seguenti test diagnostici:
- Ecocardiogramma
- ECG
- Radiografia del torace
- Cateterismo cardiaco
- Test di stress
- MRI cardiaco
Trattamento
I pazienti possono essere chiesto di limitare le attività fisiche che li rendono a corto di fiato o stanchi. Le medicine possono essere prescritte per il trattamento di:
- Insufficienza cardiaca
- Alta pressione sanguigna
- Malattia coronarica
- Aritmia
Durante l’intervento di sostituzione della valvola, la valvola danneggiata o difettosa viene sostituita con una valvola biologicamente compatibile o meccanica che viene cucita nell’anulus del valvola nativa.
Le valvole biologiche possono durare dai 10 ai 15 anni o più e sono prodotte da suino, mucca o tessuto cardiaco umano. Le valvole meccaniche durano più a lungo e non devono essere sostituite, ma i pazienti dovranno assumere farmaci per fluidificare il sangue per il resto della loro vita per evitare la formazione di coaguli di sangue sulla valvola.
Complicazioni
- Sanguinamento
- Attacco cardiaco
- Infezione
- Tratto
- Ripetere l’intervento
- Aritmia – ritmo cardiaco irregolare
