Arcus senilis è un anello opaco bianco o grigio o un arco intorno alla cornea dell’occhio. La cornea è la chiara struttura a cupola nella parte anteriore dell’occhio. La cornea è composta da 6 diversi strati ed è normalmente trasparente. La cornea fornisce una grande parte del potere rifrangente per l’occhio in modo che i raggi luminosi si adattino correttamente alla retina. Arcus senilis è spesso presente negli anziani, ma talvolta è presente alla nascita.
Quando arcus senilis si sviluppa nella prima o nella mezza vita, viene chiamato arcus juvenilis. L’arco o l’anello che si verifica con arcus senilis deriva da lipidi (grassi) o colesterolo depositato nella cornea.
Cause
Molto probabilmente si svilupperà in tutti i nostri occhi, a condizione che viviamo abbastanza a lungo. Per la maggior parte delle persone, arcus è benigno e non influenzerà la visione. Tuttavia, quando l’arco si sviluppa in persone di età inferiore ai quaranta anni, c’è motivo di preoccupazione. Poiché gli arcuoli sono depositi di lipidi, se hai l’arcus e hai meno di quarant’anni, potrebbe rappresentare alti livelli di lipidi nel sangue e quindi possibili livelli elevati di colesterolo.
La connessione tra arcus e colesterolo alto o aterosclerosi è stata molto controversa. Già nel 1852 il patologo tedesco Rudolf Virchow discusse un’associazione tra arcus corneale e aterosclerosi. Tuttavia, quasi 40 anni dopo, il medico William Osler suggerì che l’arcus non era diagnostico per la "degenerazione grassa" del cuore.
Anche ora, il legame tra arcus e depositi lipidici vascolari è molto controverso. Nel 2008, il National Institutes of Health ha pubblicato un articolo che concludeva: "L’arcus corneale riflette una deposizione lipidica dei tessuti diffusa ed è correlata sia con l’aterosclerosi calcifica che con la xantomatosi in questi pazienti.
I pazienti con arcus più severo tendono ad avere aterosclerosi calcifica più grave. L’arcus corneale … suggerisce un aumento dell’aterosclerosi in questi pazienti ipercolesterolemici. "
Diagnosi
Quando i medici eseguono una visita oculistica, molti fattori vengono presi in considerazione prima di fare una valutazione. Ad esempio, quando un dottore vede l’arcus in una persona più giovane, presterà particolare attenzione alle sue scoperte nella retina. Durante l’esame, verranno instillati speciali occhi collirio nell’occhio per dilatare la pupilla. Quando l’occhio è dilatato, i vasi sanguigni retinici vengono ispezionati per individuare eventuali segni di malattia. L’aspetto e lo spessore dei vasi sanguigni possono dare indizi su possibili livelli elevati di lipidi e aterosclerosi. Se sembra esserci l’aterosclerosi dei vasi sanguigni della retina e il paziente ha anche un arcus, allora è più probabile che lui o lei consiglierà una visita al medico di base, internisti o cardiologo.
Trattamento
Non c’è davvero un buon modo per far sparire l’arco. Alcuni hanno sostenuto il tatuaggio degli occhi per contribuire a coprirlo. Tuttavia, per la maggior parte, questo non è raccomandato nella comunità medica.
Cosa dovresti sapere
La maggior parte degli oculisti pratica con una regola generale in mente quando si tratta di arcus.
Nei pazienti di età superiore ai quaranta anni, l’arcus è il più delle volte una scoperta benevola. Tuttavia, se hai meno di quarant’anni, consulta il tuo medico di famiglia e controlla almeno i livelli ematici di colesterolo. Solo perché hai meno di quarant’anni e hai arcus, non significa che hai assolutamente livelli elevati di lipidi, ma ad un minimo, si consiglia di farlo controllare.
Anche conosciuto come: Arcus senilis corneae
