Negli Stati Uniti le ambulanze sono gestite da paramedici, tecnici medici di emergenza (EMT) o una combinazione di entrambi. Non tutte le ambulanze rispondono alle chiamate di emergenza 911 e in molti casi le ambulanze non di emergenza sono dotate di due EMT e nessun paramedico.
EMT e paramedici sono in realtà due parti distinte dello stesso operatore sanitario.
Gli EMT apprendono una base di strumenti e abilità su cui successivamente si baserà la formazione paramedica. Ma non lasciarti ingannare da questa progressione. Le abilità EMT sono importanti quanto quelle di un paramedico. In effetti, un paramedico di successo è uno che non dimentica mai di fare le basi.
Supporto vitale di base
I tecnici medici di emergenza sono addestrati per fornire supporto vitale di base. È un termine sfortunato perché di base non dà veramente credito alle abilità salvavita che gli EMT devono padroneggiare. Spesso, nelle cure mediche di emergenza, la formazione di base è la più importante per salvare vite umane. CPR, ad esempio, è il corso di medicina più elementare che chiunque può seguire, ma è probabilmente l’abilità più importante per qualsiasi operatore sanitario.
Il supporto di base per la vita è il livello principale per tutte le ambulanze negli Stati Uniti. Se un’ambulanza sta trasportando un paziente, c’è un assistente nel retro dell’ambulanza con il paziente che fornisce supporto vitale di base o avanzato.
L’unica eccezione a questa regola è rappresentata dal raro caso di squadre di trasporto per terapia intensiva (CCT) o di trasporto di specialità (SCT). Meno dell’uno percento di tutte le ambulanze sulla strada usa squadre speciali per assistere i pazienti che si spostano da una struttura sanitaria a un’altra. Queste squadre possono essere costituite da infermieri, medici, terapisti respiratori o combinazioni di tutti questi insieme con EMT o paramedici.
La differenza tra supporto di base e avanzato (ALS) è in costante evoluzione, quindi è molto difficile definire adeguatamente BLS. Una regola empirica è che se la procedura coinvolge aghi o se il tubo passa oltre la gola, non è il supporto vitale di base. Ci sono alcuni strumenti di valutazione avanzati che sono anche fuori dal campo di applicazione del BLS, come gli elettrocardiogrammi (ECG).
Cosa apprendono i EMT
Per comprendere meglio il BLS (basic life support), diamo un’occhiata alla panoramica delle abilità che un EMT apprende:
- Valutazione del paziente: L’EMT deve imparare a valutare i pazienti e riconoscere segni e sintomi di condizioni mediche potenzialmente letali. Gli EMT imparano ad ottenere una storia ed eseguire un esame fisico. Questo diventa la base sia della valutazione EMT che della valutazione paramedica per quegli EMT che diventano paramedici.
- Gestione delle vie aeree: uno dei sistemi più importanti per sostenere la vita è il sistema respiratorio. Gli EMT imparano a mantenere le vie aeree del paziente usando le aggiunte delle vie aeree (strumenti che aiutano a tenere la lingua fuori dall’apertura glottale, dove l’aria entra nella trachea) e l’aspirazione per rimuovere le secrezioni e gli oggetti estranei dalla gola. Imparano anche a trattare la mancanza di respiro usando l’ossigeno ea volte i farmaci aerosolizzati. L’uso di farmaci come l’albuterolo dipende dallo stato o dal comune in cui opera l’EMT.
- Splinting: la certificazione per EMT è stata creata anni prima che i paramedici fossero sviluppati. L’impulso per la creazione di EMT proveniva dalla tendenza di serie collisioni di veicoli durante i giorni glaciali di muscle car negli anni ’60. Il trauma causato da incidenti automobilistici ha aiutato a sviluppare l’addestramento per quelli che allora erano semplici autisti di ambulanze. Le fratture immobilizzanti erano una parte importante del curriculum.
- Bendaggio: insieme a fratture di splintaggio vengono bendate ferite aperte. Gli stessi meccanismi di lesione che spezzano le ossa aprono anche la pelle e i muscoli. Gli EMT devono saper gestire bene entrambi.
- Consegna dei bambini: A causa del semplice fatto che le ambulanze sono state chiamate alle donne in travaglio, era importante che sapessero cosa fare quando ci sono arrivati. Quando si tratta di abilità paramediche durante il parto, c’è molto di più che imparano oltre le basi della formazione EMT.
Queste sono le abilità di base e non sono realmente cambiate da quando sono stati creati gli EMT. Nel 1996, un programma per la formazione di tecnici medici di emergenza (all’epoca chiamato tecnico medico di emergenza-base) fu pubblicato dalla National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), che ha un po ‘di senso quando si ricorda la relazione tra EMT e auto incidenti.
Nel corso degli anni sono state aggiunte alcune cose (una nuova serie di standard di formazione per i servizi medici di emergenza è stata pubblicata tra il 2005 e il 2009), compresi farmaci come albuterolo, adrenalina, naloxone e nitroglicerina. Una grande eccezione alla regola del "no needles" sopra è l’uso di epinefrina e naloxone. Entrambi questi farmaci vengono somministrati tramite iniezione. Nella maggior parte dei casi, gli EMT usano autoiniettori progettati per l’utilizzo da parte di un laico per somministrare questi farmaci. L’uso di farmaci diversi dall’ossigeno e dal glucosio somministrato per via orale (uno zucchero molto semplice somministrato a pazienti con ipoglicemia) non è affatto universale. Ampie differenze regionali esistono sia nel mondo EMT che nel mondo paramedico.
Certificazione EMT Diventata
Ogni stato ha le proprie regole e regolamenti che regolano l’addestramento e la certificazione dei tecnici medici di emergenza. La maggior parte segue gli Education Standard di istruzione dei servizi medici di emergenza nazionali pubblicati da NHTSA. Gli standard stimano che l’allenamento per EMT richiederà tra 150-190 ore. Molti stati hanno orari minimi definiti in statuto. La California, ad esempio, richiede una durata minima del corso di 120 ore per la certificazione EMT, ben al di sotto della stima standard nazionale. I programmi possono richiedere più tempo del minimo, ovviamente.Una volta completato il corso di formazione, il candidato EMT deve superare un esame di certificazione. In tutti tranne quattro stati (New York, Wyoming, Illinois e Carolina del Nord), un richiedente sosterrà un esame sviluppato e gestito dal Registro Nazionale dei tecnici medici di emergenza (NREMT). In questi stati, l’esame sarà amministrato dallo stato e le regole saranno diverse da quelle qui descritte.
Una volta superato l’esame, il richiedente sarà certificato dal NREMT. Ciò che accadrà in seguito dipende dallo stato, ma in genere l’EMT certificato NREMT di nuova nomina sottoporrà la sua certificazione NREMT all’ufficio EMS statale per una licenza statale (non entreremo nel dibattito sulla licenza rispetto alla certificazione qui). La licenza statale e la certificazione NREMT sono valide per due anni. Il rinnovo è specifico dello stato e in genere richiede ore di formazione continua. La maggior parte degli stati non fa un EMT mantenere la sua certificazione NREMT dopo che la licenza iniziale è stata emessa.
EMT che si spostano da stato a stato
Se si dispone di una certificazione NREMT corrente, si ha la parte più importante di trasferire la propria licenza da uno stato a un altro. Spesso, tuttavia, non è abbastanza. Un sacco di stati hanno requisiti aggiuntivi da completare prima di poter ottenere la licenza, anche se sei già certificato a livello nazionale.
È complicato e non c’è modo di coprire tutte le basi. Il miglior consiglio è di chiamare l’ufficio EMS per lo stato in cui sei diretto. Ottieni l’elenco delle cose che devi fare e assicurati di spuntare tutte le caselle.
Cosa EMT non apprende a scuola (di solito)
Ai tecnici medici di emergenza viene insegnato a gestire i pazienti in quale giorno peggiore (possibilmente l’ultimo) della vita del paziente. Ma non è quello che farà la maggior parte degli EMT quando finalmente riusciranno a superare l’operazione e ad arrampicarsi su un’ambulanza per la prima volta. La maggior parte degli EMT non ha intenzione di correre per le strade vuote con le sirene che si lamentano e le luci lampeggianti, solo per strappare un paziente vulnerabile dalle fauci spalancate della morte appena in tempo.
La maggior parte degli EMT guiderà lo stesso paziente due giorni dopo dall’ospedale in cui è stato trasportato durante l’emergenza all’ospedale dove finirà la sua guarigione. Questa è la realtà del trasporto in ambulanza: la maggior parte delle ambulanze non viene utilizzata per le emergenze.
I programmi di allenamento EMT trascorrono poco tempo. se ce ne sono, insegnando ai candidati EMT le vere abilità che li renderanno di maggior successo durante i primi anni della loro carriera: compassione, tenerezza e comunicazione interpersonale, solo per citarne alcuni.
Le abilità di emergenza sono assolutamente necessarie, a prescindere dal fatto che un EMT si stia avvicinando alle chiamate al 911 o gestisca i trasferimenti di interfaccia. Infatti, i pazienti più malati che un nuovo EMT avrà sotto la sua cura sono quelli che sta trasportando dall’ospedale all’ospedale. Se succede qualcosa durante il trasporto, ci si aspetta che l’EMT noti e reagisca.
Le abilità di rivalutazione durante quello che viene spesso percepito come lavoro "di routine" non sono rinforzate nei tipici programmi di allenamento. Gli EMT sono tenuti ad arrivare, valutare, trattare, trasportare, sciacquare e ripetere. Di solito non ricevono alcuna guida su come gestire i pazienti che necessitano di un monitoraggio costante, a volte per ore durante il trasporto.
Per preparare pienamente gli EMT per il mondo reale, è imperativo dare loro gli strumenti per il lavoro che faranno realmente. Come un pilota su un aereo passeggeri, devono essere pronti per l’imprevisto, ma devono anche sapere come gestire il banale senza essere presi alla sprovvista.
