Lululemon Athletica è stata fondata nel 1998 e ha aperto il suo primo negozio a Vancouver, Canada nel 2000. Il fondatore Chip Wilson ha portato la sua esperienza con tessuti high-tech, ricavati dalla produzione di attrezzature per il surf, lo skateboard e snowboard, al mercato emergente dello yoga-wear. In effetti, Lululemon ha fatto molto per creare quel mercato e plasmare non solo l’idea di abbigliamento yoga altamente specializzato ma anche il concetto di abbigliamento per l’abbigliamento.
La società è cresciuta rapidamente, espandendosi in tutto il Canada e gli Stati Uniti e nelle principali città in Australia, Asia ed Europa.
Il Culto di Lulu
Lululemon ha lavorato sodo per integrare i suoi negozi nelle comunità locali di yoga organizzando lezioni gratuite e altri eventi di yoga. Ogni negozio ha anche un gruppo di "ambasciatori", insegnanti di yoga locali e altri istruttori di fitness che promuovono il marchio guardando bene in città a Lululemon. Ma il seguito cult di Lululemon viene da zero: molti yoginis credono che i pantaloni della compagnia, attraverso una combinazione di tessuto proprietario (il misterioso luon), tagli intelligenti, e Lulu juju, siano i più lusinghieri per i loro posteriori, aiutando nella presentazione del tanto desiderato "culo yoga". In altre parole, fanno sembrare buono il tuo sedere.
Bel yoga Butts = Dollari e Centesimi
Un culo perfettamente scolpito non costa poco: un paio di pantaloni firmati Lululemon, tra cui i Groove Pant tagliati da stivali e l’originale legging per lo yoga, il Wonder Under, suonano a $ 98.
Lululemon ha aperto la strada all’idea di un pantalone yoga premium e ha spinto di conseguenza il prezzo. Dato l’appeal crossover di Lululemon come lifestyle-wear (gli outfit Lulu hanno rimpiazzato le felpe high-end come palestra go-to-go / outfit di scuola in comunità ricche), non sorprende che Lululemon trasformi costantemente un profitto, anche in lean tempi economici.
Non senza polemiche
Lululemon ha fatto le notizie un po ‘di volte nel corso degli anni per ragioni che vanno al di là della loro redditività. Nel 2007, un articolo del New York Times rivelò che i test scientifici dimostravano che gli indumenti che la compagnia aveva pubblicizzato essendo fatti di alghe marine non contenevano nessuno dei minerali che normalmente si trovano nelle alghe.
Nel 2011, la compagnia ha rivisto le polemiche pubblicando le loro borse della spesa con uno slogan ("Who is John Galt?") Tratto dal libro di Ayn Rand dell’autore oggettivista. Non molto tempo dopo questa strategia pubblicitaria ha indotto molti clienti a disilludersi con il marchio, il fondatore Chip Wilson si è dimesso da CEO.
Nel 2013, Lulu è stata di nuovo nelle notizie per un errore di produzione che ha reso trasparenti i loro pantaloni costosi quando chi lo indossava si chinava (come si fa in un cane rivolto verso il basso circa un milione di volte per lezione di yoga). Quando i clienti iniziarono a lamentarsi del fatto che anche la qualità del prodotto stava scivolando, come dimostra l’eccessivo pilling e diradamento, Chip Wilson, che era ancora presidente del consiglio di amministrazione, tornò a dirci che il problema non era con i pantaloni, ma con alcuni cosce delle donne. In particolare, le cosce di alcune donne.
Sebbene ognuna di queste gaffe abbia causato qualche contraccolpo, la società ha mostrato una notevole capacità di ripresa, tornando forte anche di fronte alla crescente concorrenza nel mercato che ha contribuito a creare.
Continuare a prendere le distanze da Wilson, che ha rinunciato al board nel 2015, non ha danneggiato neanche loro. Lululemon ha continuato a espandersi in nuovi mercati, aprendo negozi che si concentrano sul suo abbigliamento maschile e sviluppando Ivivva, una linea per ragazze.
