Un cibo arricchito è un prodotto a cui sono stati aggiunti nutrienti. Tipicamente, le sostanze nutritive aggiunte erano presenti nel cibo nella sua forma originale, ma sono state rimosse ad un certo punto durante la lavorazione. Il pane bianco è un esempio di un alimento arricchito perché alcune vitamine vengono aggiunte dopo che il processo di decolorazione si è esaurito.
Esempi: La pasta a base di farina bianca arricchita è un alimento arricchito.
Cosa sono gli alimenti arricchiti?
I cibi arricchiti sono sani. La parola "arricchito" fa sembrare che qualcosa di speciale sia stato aggiunto al cibo per renderlo migliore. Questa definizione di cibi arricchiti non è sbagliata. Ma non è nemmeno completamente accurato.
Molti alimenti arricchiti hanno rimosso gli ingredienti e poi aggiunti nuovamente. Ad esempio, i produttori di alimenti possono aggiungere vitamine B o ferro che sono stati persi durante il processo di produzione alimentare. Molte persone confondono cibi arricchiti con cibi fortificati. Secondo l’Università di Chicago, gli alimenti fortificati sono alimenti in cui i nutrienti sono stati semplicemente aggiunti, non sostituiti.
Secondo l’Accademia della nutrizione e della dietetica, i cibi arricchiti e altri alimenti funzionali "hanno un effetto potenzialmente benefico sulla salute se consumati nell’ambito di una dieta variata su base regolare a livelli efficaci basati su standard di evidenza significativi". In breve, ciò significa che i cibi arricchiti possono far parte di una dieta sana che include una varietà di diversi tipi di alimenti.
Esempi di alimenti arricchiti e arricchiti
Per vedere se il cibo che si mangia contiene ingredienti arricchiti, è sufficiente controllare sotto l’etichetta dei fatti nutrizionali e scansionare l’elenco degli ingredienti. Cerca ingredienti che includano la parola "arricchito". Molti alimenti arricchiti sono fatti con farina arricchita. I cereali possono essere arricchiti con ferro o puoi vedere che il tuo pane è fatto con ingredienti arricchiti.
La pasta e le tortillas potrebbero anche essere alimenti arricchiti.
Potresti anche vedere la parola "fortificato" sulla parte anteriore del pacco. Ad esempio, il tuo succo d’arancia può pubblicizzare che è "fortificato con il calcio" o il tuo cereale potrebbe vantarsi di essere "fortificato con il ferro". Oppure puoi vedere l’affermazione più generale "fortificata con vitamine e minerali essenziali". Queste affermazioni significano che tutti gli ingredienti sono stati aggiunti per aumentare il valore nutrizionale del cibo.
Gli alimenti arricchiti sono sani?
I cibi arricchiti possono far parte di una dieta sana, ma i cibi arricchiti non sono necessariamente o sempre sani. E i cibi arricchiti potrebbero non essere migliori per la tua dieta rispetto agli alimenti che non sono arricchiti.
Ad esempio, potresti trovarti nel corridoio del panificio del tuo negozio di alimentari cercando di scegliere un pane sano. È possibile selezionare un pane bianco fatto con farina arricchita o è possibile scegliere un intero cosa pane fatto con cereali integrali. Il pane arricchito può avere alcuni nutrienti aggiunti dopo la lavorazione. Questi nutrienti potrebbero essere salutari per il tuo corpo. Il pane integrale non può essere arricchito, ma probabilmente perché le sostanze nutritive non sono mai state tolte dal pane durante la lavorazione. Quindi questi nutrienti non devono essere aggiunti nuovamente.
Se hai già abbastanza vitamine e minerali nella tua dieta, potresti non aver bisogno di cibo arricchito.
Il pane integrale menzionato nell’esempio sopra può essere una scelta migliore per molti mangiatori sani perché aumenta l’assunzione giornaliera di fibre.
Come raccomanda la dichiarazione dell’Academy of Nutrition and Dietetics, alimenti funzionali come i prodotti arricchiti possono far parte di una dieta sana. Ma è l’intera dieta e non solo un singolo cibo che promuove la buona salute e il benessere.
