Il virus Zika può essere spaventoso dal momento che spesso non si ha idea di essere stato infettato fino a quando non compaiono complicazioni. Questi possono includere aborto spontaneo e difetti alla nascita. In rari casi, un’infezione da Zika può portare alla sindrome di Guillain-Barré, un disturbo nervoso che può portare alla perdita del controllo motorio.
Purtroppo, non ci sono farmaci o vaccini per il trattamento o la prevenzione di un’infezione.
Il trattamento, pertanto, si basa esclusivamente sulla gestione dei sintomi e delle complicanze.
Infezioni non complicate
In circa l’80% delle infezioni da Zika, non ci saranno sintomi di sorta. Se compaiono i sintomi, tendono ad essere lievi e simili all’influenza, inclusi mal di testa, dolori muscolari e articolari, febbre leggera e congiuntivite,tra gli altri.
Nella maggior parte delle persone, il sistema immunitario sarà in grado di controllare e cancellare l’infezione entro una settimana o due. Durante quel periodo, Tylenol (acetaminofene), riposo a letto e molti liquidi potrebbero essere tutto ciò di cui hai bisogno per vederti attraverso la malattia.
D’altra parte, dovresti evitare i farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS) come l’aspirina, Aleve (naprossene) o Advil (ibuprofene) fino a quando la febbre dengue, un’infezione virale strettamente legata a Zika, può essere esclusa. Questi farmaci possono causare gravi emorragie gastrointestinali.
Allo stesso modo, l’aspirina non deve essere utilizzata nei bambini con infezione virale poiché ciò può portare a una condizione potenzialmente pericolosa per la vita nota come sindrome di Reyes.
Trattamento di congiuntivite
La congiuntivite virale non è tipicamente trattata; gocce o pomata faranno poco, in qualsiasi cosa, per aiutare. Lacrime artificiali e un panno inumidito raffreddato possono aiutare ad alleviare parte della grinta e del disagio.
Se si indossano lenti a contatto, è consigliabile passare agli occhiali finché non si è in grado di riposare gli occhi.
Dovresti anche evitare di stropicciare gli occhi, poiché questo può trasferire il virus da un occhio all’altro. Lo stesso vale per la condivisione di trucco per gli occhi, asciugamani o collirio.
In rari casi, la congiuntivite associata a Zika può portare a uveite (infiammazione dello strato medio dell’occhio). Questo può essere migliorato con un breve ciclo di colliri corticosteroidi.
Sindrome di Guillain-Barré
La sindrome di Guillain-Barré (GBS) è una rara malattia del sistema nervoso in cui il sistema immunitario attacca le sue cellule nervose, causando debolezza muscolare, perdita di controllo muscolare e, in rare occasioni, paralisi.
Il GBS associato a Zika è stato finora limitato a una manciata relativamente piccola di casi in 13 paesi (Brasile, Colombia, Repubblica Dominicana, El Salvador, Guiana francese, Polinesia francese, Haiti, Honduras, Martinica, Panama, Porto Rico , Suriname e Venezuela).
La causa alla base di GBS non è ben compresa, ma è quasi sempre preceduta da un’infezione di qualche tipo. Accanto al virus Zika, altre cause comuni sono citomegalovirus e Campylobacter jejuni.
Il trattamento può includere l’uso di immunoglobuline endovenose (IVIg) comunemente usate per il trattamento di malattie autoimmuni e plasmaferesi, una forma di dialisi del sangue che rimuove le cellule immunitarie nocive dal sangue. May Potrebbe anche essere necessario il supporto respiratorio e la riabilitazione fisica.
Zika congenita
Se una madre viene infettata da Zika durante o appena prima della gravidanza, non c’è davvero nulla che possa essere fatto per impedire il passaggio del virus al suo bambino. Detto questo, anche se si verifica una trasmissione, il rischio di una grave complicazione è solo intorno al 2,3 per cento, secondo una ricerca pubblicata sull’International Journal of Molecular Medicine.
All’indomani dell’epidemia del 2016, 51 casi di difetti alla nascita correlati a Zika – collettivamente denominati sindrome congenita del virus Zika – sono stati segnalati negli Stati Uniti, affermano gli investigatori del Center for Disease Control and Prevention.
Inoltre, 77 aborti spontanei erano direttamente collegati a infezioni confermate.
Gestione delle complicanze
La sindrome da virus congenito di Zika è caratterizzata da sintomi che possono variare nel numero e nella gravità, da lievi a potenzialmente letali. Il principale tra questi è un difetto di nascita potenzialmente catastrofico noto come microcefalia, in cui il bambino nasce con una testa e un cervello anormalmente piccoli.
Altre complicanze congenite possono includere spasticità e convulsioni, deficit intellettivi, danni agli occhi della retina e deformità fisiche come piede torto o artrogriposi (articolazioni contratte e fisse).
Il trattamento, in quanto tale, non verrebbe focalizzato sull’infezione da Zika, ma piuttosto sulle conseguenze dell’infezione. Tra le opzioni:
La microcefalia
- il trattamento è principalmente di supporto. Mentre alcuni bambini non hanno sintomi diversi da una ridotta dimensione della testa, altri possono richiedere cure per tutta la vita da un team multidisciplinare di specialisti, inclusi neurologi, psichiatri, fisioterapisti e logopedisti. La spasticità e le convulsioni
- possono essere trattate con farmaci antiepilettici. Le lesioni alla retina
- , incluse le cicatrici maculari e l’atrofia corioretinica, possono richiedere un intervento chirurgico per prevenire la perdita della vista e la cecità.Le deformità fisiche
- come il piede torto o l’artrogriposi possono essere trattate con apparecchi ortodontici, terapia occupazionale, procedure mediche (come allungamento seriale e fusione) e interventi chirurgici come la tenotomia di Achille. Sviluppo del vaccino
Senza farmaci per il trattamento di un’infezione da Zika o per la trasmissione da madre a figlio, è stata posta maggiore attenzione all’accelerazione della ricerca sui vaccini.
Anche se attualmente non sono disponibili vaccini per prevenire Zika, nel marzo 2017 è stato approvato uno studio umano di fase II per testare un vaccino geneticamente modificato basato sullo stesso modello utilizzato per lo sviluppo del vaccino contro il virus del Nilo occidentale. Se i risultati iniziali sono positivi, la fase III più ampia può essere avviata già nel 2020.
