Gli integratori alimentari sono regolati in una certa misura ma non così strettamente come i farmaci. Negli Stati Uniti, ad esempio, la Food and Drug Administration (FDA) non richiede la prova che gli integratori alimentari siano sicuri o efficaci prima di essere venduti. Alcuni prodotti sono pubblicizzati per avere benefici per la salute ma non hanno studi clinici che dimostrino sicurezza o efficacia.
Ma i produttori di integratori devono seguire alcune cose da fare e non fare quando si tratta di etichettare e fare alcune affermazioni sui loro prodotti. L’etichetta su un flacone di integratori alimentari può indicare che l’integratore risponde a una carenza di nutrienti, sostiene la salute o può avere un effetto su qualche funzione o struttura del corpo – se queste affermazioni sono supportate dalla ricerca. Ogni tipo di reclamo ha un significato specifico:
- Una dichiarazione di contenuto di sostanze nutritive indica la quantità approssimativa di sostanze dietetiche presenti nel prodotto.
- Le indicazioni sulla salute indicano una relazione tra il consumo della sostanza alimentare e il cambiamento del rischio di malattia se vi sono prove sufficienti. Queste affermazioni sono regolate dalla FDA.
- Le attestazioni di struttura o funzione descrivono come le sostanze dietetiche possono influenzare il corpo. Queste affermazioni non sono regolate dalla FDA, quindi spetta a ciascun produttore di integratori essere sincero e accurato con queste affermazioni.
Sebbene gli integratori alimentari non debbano dimostrare sicurezza o efficacia prima della commercializzazione, la FDA può stabilire che un integratore alimentare non è sicuro.
Quando ciò accade, la FDA può limitare o vietare le vendite di quel prodotto.
Mentre l’uso di integratori alimentari è considerato generalmente sicuro, ci sono alcune cose a cui pensare se si stanno assumendo integratori alimentari.
Parla sempre con il tuo medico se sei:
- Assunzione di farmaci, in quanto alcuni integratori alimentari potrebbero avere interazioni indesiderate.
- Pianificare un intervento chirurgico, poiché alcuni supplementi possono influenzare il sanguinamento o la risposta all’anestesia.
- In gravidanza o allattamento, poiché alcuni integratori possono influenzare il bambino.
- Pensando a prendere un integratore alimentare al posto delle cure mediche.
Quando è il momento di scegliere i supplementi dietetici, potresti essere sopraffatto da tutti i marchi e tipi disponibili. Prodotti diversi possono essere di diversa qualità. Chiedete al vostro medico, farmacista, dietista o nutrizionista suggerimenti su determinate formule o marche se non siete sicuri di quali scegliere. Seguire sempre le istruzioni riportate sull’etichetta, a meno che il proprio medico non le abbia consigliato diversamente perché alcuni supplementi, come la vitamina B-6 e il ferro, possono diventare tossici se assunti in grandi quantità.
Standardizzazione degli integratori alimentari
La standardizzazione è un processo che alcuni produttori di integratori alimentari utilizzano per garantire che ogni lotto di prodotto sia lo stesso per quanto riguarda il dosaggio e la qualità. La Food and Drug Administration degli Stati Uniti non richiede che gli integratori alimentari siano standardizzati, quindi non si può essere sempre sicuri che ciò che è contenuto nella bottiglia corrisponda a ciò che è riportato sull’etichetta.
Quali sono gli standard?
La United States Pharmacopeia (USP) è un’organizzazione che definisce gli standard di qualità per i farmaci e gli integratori alimentari, nonché gli ingredienti alimentari.
Questi standard sono applicati per i farmaci, ma non per gli integratori alimentari. Ma i produttori di integratori possono usarli come linea guida.
Poiché dipende da ogni produttore di integratori, i metodi utilizzati possono variare da marchio a marchio. La parola "standardizzata" potrebbe essere visualizzata in modo visibile sull’etichetta, ma a meno che tu non sappia come il prodotto è standardizzato, non significa molto. Inoltre, il costo del supplemento non aiuta – le vitamine costose potrebbero non essere migliori di quelle a basso costo.
Come faccio a sapere se i supplementi sono veramente standardizzati?
Potrebbe non essere in grado di distinguere dall’etichetta, ma puoi contattare le aziende che producono gli integratori e chiedere.
Speriamo che la risposta abbia un senso per te. Se no, allora forse dovresti cercare altrove. Puoi anche iscriverti a Consumerlab.com, che controlla regolarmente gli integratori alimentari per vedere se corrispondono a quanto indicato sull’etichetta.
