Un’ernia epigastrica si verifica quando una debolezza del muscolo addominale permette ai tessuti dell’addome di protrudere attraverso il muscolo. Di solito è presente alla nascita ed è simile ad un’ernia ombelicale, ad eccezione delle forme di ernia ombelicale intorno all’ombelico e l’ernia epigastrica è di solito tra l’ombelico e il torace.
Un’ernia epigastrica è in genere abbastanza piccola che solo il peritoneo, o il rivestimento della cavità addominale, spinge attraverso la parete muscolare.
In casi minori, il problema può essere diagnosticato durante una scansione TC o altri test per un problema completamente diverso e non può mai causare sintomi. Infatti, molte ernie epigastriche vengono diagnosticate negli adulti, piuttosto che nei bambini. Nei casi più gravi, porzioni di un organo possono muoversi attraverso il foro nel muscolo.
Chi è a rischio
Le ernie epigastriche sono tipicamente presenti alla nascita e possono apparire e scomparire, che viene definita ernia "riducibile". L’ernia potrebbe non essere evidente se il paziente non sta piangendo, spingendo per avere un movimento intestinale o un’altra attività che crea pressione addominale. La visibilità di un’ernia lo rende facilmente diagnosticabile, spesso non richiedendo alcun test al di fuori di un esame fisico da parte di un medico.
Trattamento nei bambini
Un’ernia epigastrica non guarirà da sola e richiede un intervento chirurgico da riparare. Tuttavia, a meno che l’ernia minaccia di diventare un’emergenza, la chirurgia può essere posticipata fino a quando il bambino è più vecchio.
I bambini piccoli tendono a tollerare un intervento chirurgico meglio dei neonati, quindi potrebbe essere utile attendere prima di eseguire un intervento chirurgico.
Trattamento negli adulti
Non è raro che a un adulto venga diagnosticata un’ernia epigastrica di cui non era a conoscenza in precedenza nella vita. È anche possibile che un’ernia che era nota per essere presente per molti anni diventi un problema come l’individuo invecchia.
Per molti, un’ernia non causa sintomi fino a tarda età a causa dell’obesità, della debolezza muscolare o della tensione sulla parete muscolare dell’addome. In questi casi, la riparazione chirurgica può essere necessaria se l’ernia causa dolore o minaccia di diventare strangolata.
Quando è un’emergenza
Un’ernia che rimane bloccata nella posizione "fuori" viene definita un’ernia incarcerata. Mentre un’ernia incarcerata non è un’emergenza, dovrebbe essere affrontata, e dovrebbero essere ricercate cure mediche. Un’ernia incarcerata è un’emergenza quando diventa una "ernia strangolata", dove il tessuto che si gonfia all’esterno del muscolo è affamato del suo apporto di sangue. Ciò può causare la morte del tessuto che si gonfia attraverso l’ernia.
Un’ernia strozzata può essere identificata dal colore rosso o viola intenso del tessuto rigonfio. Può essere accompagnato da un forte dolore, ma non è sempre doloroso. Possono anche essere presenti nausea, vomito, diarrea e gonfiore addominale.
Chirurgia surgery La chirurgia dell’ernia epigastrica viene tipicamente eseguita mediante anestesia generale e può essere eseguita in regime ambulatoriale o ambulatoriale. Se il paziente è un bambino, occorre prestare particolare attenzione per preparare adeguatamente i bambini all’intervento.
Questo intervento viene eseguito da un chirurgo generale o uno specialista del colon-retto, se il paziente è un bambino, un chirurgo specializzato in pediatria sta eseguendo la procedura in genere.
Una volta data l’anestesia, la chirurgia inizia con un’incisione su entrambi i lati dell’ernia. Un laparoscopio viene inserito in un’incisione e l’altra incisione viene utilizzata per ulteriori strumenti chirurgici. Il chirurgo quindi isola la porzione del rivestimento addominale che sta spingendo attraverso il muscolo. Questo tessuto è chiamato "sacco di ernia". Il chirurgo restituisce l’ernia alla sua posizione corretta, quindi inizia a riparare il difetto muscolare.
Se il difetto nel muscolo è piccolo, può essere suturato chiuso. Le suture rimarranno sul posto in modo permanente, impedendo il ritorno dell’ernia. Per grandi difetti, il chirurgo può ritenere che la sutura non sia adeguata.
In questo caso, verrà utilizzato un innesto a rete per coprire il foro. La mesh è permanente e impedisce all’ernia di ritornare, anche se il difetto rimane aperto.
Se il metodo di sutura viene utilizzato con difetti muscolari più grandi (circa le dimensioni di un quarto o più), aumenta la possibilità di ripetersi. L’uso della maglia in ernie più grandi è lo standard di trattamento, ma potrebbe non essere appropriato se il paziente ha una storia di rigetto di impianti chirurgici o di una condizione che impedisce l’uso di mesh.
Una volta che la rete è a posto o il muscolo è stato cucito, il laparoscopio viene rimosso e l’incisione può essere chiusa. L’incisione può essere chiusa in uno dei vari modi. Può essere chiuso con punti di sutura che vengono rimossi durante una visita di follow-up con il chirurgo, una speciale forma di colla che viene utilizzata per tenere l’incisione chiusa senza punti di sutura, o piccole bende adesive chiamate steri-strisce.
Recupero
La maggior parte dei pazienti con ernia è in grado di tornare alla normale attività entro due o quattro settimane. I pazienti anziani richiedono più tempo. La pancia sarà tenera, soprattutto per la prima settimana. Durante questo periodo, l’incisione deve essere protetta durante l’attività che aumenta la pressione addominale applicando una pressione decisa ma delicata sulla linea dell’incisione.
Le attività durante le quali l’incisione deve essere protetta includono:
Spostamento da una posizione sdraiata a una posizione seduta, o da una posizione seduta a stare in piedi
- Starnuti
- Tosse
- Piangere, specialmente se il bambino diventa rosso in viso dallo sforzo
- giù durante un movimento intestinale
- Vomito
