La cartilagine di squalo è una sostanza proveniente dagli scheletri degli squali. Disponibile in forma di supplemento dietetico, la cartilagine di squalo si dice che offra una serie di benefici per la salute. I fautori affermano spesso che la cartilagine di squalo può combattere il cancro.
La cartilagine di squalo contiene diversi composti destinati a migliorare la salute, comprese le proteine note come proteoglicani e glicoproteine.
La cartilagine di squalo contiene anche collagene.
Usi
In medicina alternativa si dice che la cartilagine di squalo aiuta con i seguenti problemi di salute:
- artrosi
- colite ulcerosa
- glaucoma
- emorroidi
- infiammazione
- degenerazione maculare
- osteoporosi
Vantaggi
Studi preliminari suggeriscono che la cartilagine di squalo può avere alcuni benefici per la salute. Ecco uno sguardo ai risultati di alcuni studi chiave sulla cartilagine di squalo:
1) Cancro
Si dice che la cartilagine di squalo protegga dal cancro. I fautori suggeriscono che la cartilagine di squalo può combattere il cancro rallentando o fermando la crescita dei vasi sanguigni di cui i tumori hanno bisogno per prosperare.
Finora, la maggior parte degli studi che mostrano benefici anti-cancro dalla cartilagine di squalo sono stati condotti su animali e cellule umane. Molti di questi studi indicano che la cartilagine di squalo può agire come un agente anti-angiogenico (un tipo di sostanza che blocca la crescita di nuovi vasi sanguigni) e, a sua volta, inibire lo sviluppo di tumori cancerosi.
Nonostante questi risultati preliminari, pochi studi clinici hanno dimostrato che la cartilagine di squalo può fornire benefici anti-cancro. In uno studio del 2005 pubblicato sulla rivista Cancer, ad esempio, i ricercatori hanno scoperto che la cartilagine di squalo non migliorava la sopravvivenza nelle persone con cancro avanzato. Per lo studio, 83 pazienti con tumore avanzato hanno ricevuto cartilagine di squalo o un placebo in combinazione con cure standard.
I ricercatori non hanno trovato differenze di sopravvivenza tra i due gruppi. Anche la cartilagine di squalo non ha avuto alcun effetto sulla qualità della vita.
2) Psoriasi
Ci sono alcune prove che la cartilagine di squalo è promettente nel trattamento della psoriasi, comunque. Ad esempio, uno studio pubblicato nel Journal dell’American Academy of Dermatology nel 2002 ha rilevato che l’AE-941 (un prodotto contenente estratto di cartilagine di squalo) può aiutare a controllare i sintomi della psoriasi. Lo studio ha coinvolto 49 pazienti con psoriasi, ciascuno dei quali ha ricevuto dosi variabili di AE-941 per 12 settimane. I risultati hanno rivelato che quelli con dosi più alte di AE-941 hanno sperimentato miglioramenti significativi in diversi sintomi di psoriasi, incluso il prurito.
Avvertenze
La cartilagine di squalo può innescare una serie di effetti avversi, tra cui nausea, indigestione, affaticamento, febbre, vertigini, stitichezza e abbassamento della pressione sanguigna. C’è anche qualche preoccupazione che la cartilagine di squalo possa influenzare la funzionalità epatica e compromettere il recupero dalla chirurgia. Recentemente, è stato scoperto che la cartilagine di squalo può contenere alti livelli di un composto chiamato beta-metilamino-L-alanina, o BMAA, che è stato collegato allo sviluppo di malattie neurodegenerative come il morbo di Alzheimer e Lou Gehrig.
Squalo
Poiché la cartilagine di squalo può aumentare i livelli di calcio, dovrebbe essere evitata da persone con livelli ematici di calcio anormalmente elevati (una condizione nota come ipercalcemia).
Inoltre, le persone con allergie ai frutti di mare possono manifestare reazioni allergiche quando consumano cartilagine di squalo.
È importante tenere presente che gli integratori non sono stati testati per motivi di sicurezza e gli integratori alimentari sono in gran parte non regolamentati. In alcuni casi, il prodotto può fornire dosi che differiscono dalla quantità specificata per ciascuna erba. In altri casi, il prodotto può essere contaminato con altre sostanze come i metalli. Inoltre, non è stata stabilita la sicurezza degli integratori in donne in gravidanza, madri che allattano, bambini e in condizioni mediche o che assumono farmaci.
I sostenitori dell’ambiente sostengono che l’uso della cartilagine di squalo contribuisce al declino delle popolazioni di squali in tutto il mondo.
Alternative
Per aumentare la tua difesa contro il cancro, è importante evitare il fumo, limitare l’assunzione di alcol, fare esercizio fisico regolarmente e mantenere un peso sano. Ci sono anche alcune prove che le persone con una dieta ad alto contenuto di antiossidanti possono avere un rischio più basso per il cancro. Inoltre, il mantenimento di livelli ottimali di vitamina D potrebbe aiutare a proteggere da alcune forme di cancro.
Se stai cercando un rimedio naturale per la psoriasi, la ricerca suggerisce che gli acidi grassi omega-3, l’aloe vera e la crema di capsaicina possono alleviare i sintomi della psoriasi.
Dove trovarlo
Disponibili per l’acquisto online, integratori contenenti cartilagine di squalo si trovano in alcuni negozi di alimenti naturali, drogherie e negozi specializzati in integratori alimentari.
Una parola da Verywell
A causa della ricerca limitata, è troppo presto per raccomandare la cartilagine di squalo come trattamento per qualsiasi condizione. È anche importante notare che il trattamento di una condizione cronica o di una malattia grave (come il cancro) con cartilagine di squalo ed evitando o ritardando le cure standard può avere gravi conseguenze. Se stai pensando di utilizzare la cartilagine di squalo per qualsiasi scopo di salute, assicurati di consultare prima il tuo medico.
