La chirurgia di separazione gemellare (per gemelli siamesi) spesso colpisce le notizie, coinvolgendo numerosi medici e ore. Sei mai stato curioso di sapere esattamente cosa comporta un intervento chirurgico come questo?
Comprensione dei gemelli congiunti
La doppia separazione si verifica quando i medici separano i gemelli nati congiunti alla nascita. I gemelli congiunti sono attaccati insieme, sia all’interno dei loro corpi condividendo determinati organi o parti del corpo, sia all’esterno attraverso la pelle.
Di solito sono gemelli identici, il che significa che saranno dello stesso sesso. I gemelli congiunti sono in realtà molto rari, considerati da 1 a 50.000 a 100.000 gemelli in tutto il mondo.
Quando due bambini gemelli sono fusi insieme nello stesso punto, vengono chiamati gemelli simmetrici. In alcuni casi, uno dei gemelli congiunti potrebbe non essere effettivamente vivo ed è invece chiamato un gemello "parassita". Un gemello può essere normalmente sviluppato e in grado di vivere al di fuori dell’utero, mentre l’altro gemello non si sviluppa correttamente per sostenere la vita.
I gemelli femminili hanno più probabilità di essere gemelli simmetrici congiunti, mentre i feti maschi tendono ad avere più casi di gemelli parassiti. Anche se i medici non sono sicuri del perché, anche le gemelle congiunte tendono ad avere una maggiore possibilità di sopravvivere. A volte, entrambi i gemelli possono anche essere incompatibili con la vita a causa dello sviluppo anormale e della fusione. I gemelli siamesi, se sopravvivono alla nascita, sono anche a rischio di molte complicazioni e problemi di salute.
Cos’è la chirurgia per la separazione gemellare?
La doppia operazione di separazione per gemelli siamesi può essere diversa, a seconda di quanto esattamente i gemelli sono congiunti. Ad esempio, alcuni gemelli possono condividere un tratto digestivo o una parte del loro sistema circolatorio. Più complesso è il sistema interessato, più difficile sarà la chirurgia.
Secondo l’Università del Maryland, ci sono quasi dodici diverse classificazioni di gemelli siamesi che determineranno quale tipo di chirurgia è necessaria. I gemelli possono essere congiunti nei loro corpi superiori e condividere un cuore, il che rende quasi impossibile eseguire un intervento chirurgico di successo. Altri tipi di gemelli possono condividere una parte superiore del corpo e alcuni organi, come un fegato o un tratto gastrointestinale, ma non il cuore, rendendo l’intervento chirurgico un’opzione più realistica. Il tipo più raro di gemelli siamesi sono i gemelli craniopaghi, che sono collegati alla testa.
Storicamente, la doppia chirurgia di separazione non era un’opzione e le gemelle congiunte sopravvissute alla nascita rimanevano in contatto per tutta la vita. Ad esempio, uno dei gruppi di gemelli più famosi era Eng e Chang Bunker. I fratelli nacquero in Thailandia, che fu chiamato "Siam", nel 1811, e il fatto che fossero rimasti congiunti alla fine portò al termine "gemelli siamesi". Quel termine, tuttavia, non è più usato in quanto i gemelli congiunti non hanno nulla a che fare con dove sono nati i bambini.
Qual è l’esito della chirurgia per la separazione gemellare?
Il risultato della doppia separazione dipenderà da come e dove sono collegati i gemelli. Sfortunatamente, un medico non può dire il grado di fusione fino a quando i bambini non nascono, quindi qualsiasi decisione e dettagli specifici su quale tipo di intervento chirurgico è necessario devono aspettare fino a dopo la nascita dei bambini.
In uno studio che ha seguito quattordici gemelli che erano stati separati dalla chirurgia dopo la nascita, quattro gruppi gemelli avevano entrambi i gemelli sopravvissuti e quei quattro gruppi gemelli hanno richiesto più di un intervento chirurgico prima che la separazione fosse completata. Tuttavia, tutti i gemelli dei gruppi sopravvissuti furono seguiti da medici e mostrarono uno sviluppo appropriato e normale. Anche se in alcuni casi, i gemelli separati possono aver bisogno di un aiuto o di una terapia extra in particolare, poiché molti di loro non si sono formati correttamente.
Con l’avanzare della tecnologia, più gemelli siamesi sono in grado di beneficiare della doppia chirurgia di separazione senza complicazioni maggiori.
