L’avvelenamento da monossido di carbonio si verifica quando si respira troppa monossido di carbonio (CO), un gas incolore e inodore prodotto dalla combustione del carburante. I sintomi includono mal di testa, vertigini, debolezza, vomito, dolore toracico e confusione. L’eccessiva esposizione al CO può portare a gravi irregolarità del battito cardiaco, convulsioni, perdita di coscienza e persino morte.
L’avvelenamento da monossido di carbonio può essere diagnosticato con un ossimetro di CO, un dispositivo non invasivo che misura i composti di CO nel sangue. Il trattamento prevede tipicamente ossigeno pressurizzato erogato attraverso una maschera non circolante. Casi gravi possono richiedere un trattamento in una camera di ossigeno iperbarica.
L’avvelenamento da monossido di carbonio è relativamente comune negli Stati Uniti, con circa 20.000 ricoveri in pronto soccorso ogni anno. Può essere evitato in gran parte con allarmi di monossido di carbonio economici ma efficaci installati in casa.
Sintomi
L’avvelenamento da monossido di carbonio si manifesta con sintomi in parti del corpo che richiedono più ossigeno, cioè il cuore e il sistema nervoso centrale (SNC). I sintomi iniziali includono tipicamente nausea, malessere, stanchezza e un mal di testa noioso ma persistente.
Mentre il CO continua a crescere nel flusso sanguigno, l’esaurimento di ossigeno nei tessuti scatenerà una cascata di sintomi che peggiora continuamente, tra cui:
- Vertigini
- Respiro corto (dispnea)
- Dolore toracico
- Vomito
- Frequenza cardiaca irregolare (aritmia ) o battito cardiaco accelerato (tachicardia)
- Un’andatura instabile
- Confusione
- Diminuzione della frequenza respiratoria
- Diminuzione della frequenza cardiaca
- Delirium
- Convulsioni
- Stato di incoscienza
La morte si verifica molto spesso a causa di arresto respiratorio.
Anche dopo che una persona è stata curata per avvelenamento da CO, c’è il rischio di complicazioni neurologiche a lungo termine e persino permanenti, inclusi problemi di memoria, irritabilità, depressione, disturbi del linguaggio, perdita della vista parziale, demenza e sintomi simili alla malattia di Parkinson.
Cause
Il monossido di carbonio entra facilmente nel corpo attraverso i polmoni. Quando il CO viene trasferito nel flusso sanguigno, si legherà preferenzialmente all’emoglobina, la proteina dei globuli rossi responsabile del trasporto di ossigeno in tutto il corpo. In questo modo, la CO impedisce all’ossigeno di raggiungere i tessuti e le cellule che ne hanno bisogno per sopravvivere.
Il monossido di carbonio è un sottoprodotto naturale della combustione. La maggior parte dei casi di avvelenamento deriva dall’inalazione del gas che si accumula rapidamente in uno spazio chiuso (solitamente a causa di una ventilazione difettosa).
Le fonti comuni di CO includono:
- Stufe a legna
- Incendi domestici
- Fumi di scarico del veicolo
- Stufe e griglie a gas o propano
- Griglie e hibachis al carbone
- Bombole a propano, kerosene o gas non ventilati
- Generatori elettrici a gas
- Vestiti a gas essiccatori
La guida nella parte posteriore di un camioncino è una causa comune di avvelenamento da monossido di carbonio nei bambini. Simile, l’auto in folle in inverno può avvelenare i passeggeri se il tubo di scarico è bloccato dalla neve. In effetti, qualsiasi perforazione nel collettore di scarico di un’automobile o di una barca può consentire a CO di inondare l’interno.
Avvelenamento da monossido di carbonio può verificarsi anche intenzionalmente. Secondo una ricerca pubblicata negli Annali dell’American Thoracic Society, 831 suicidi nel 2014 sono stati il risultato di avvelenamento da monossido di carbonio, da fumi di scarico di un veicolo o da una fonte di combustibile combustibile nella casa.
Con ciò detto, il suicidio con questo metodo è in declino dal 1975, quando la legge federale dettava l’installazione di convertitori catalitici in tutti i veicoli a motore.
Diagnosi
A meno che il monossido di carbonio non sia riconosciuto come causa dei sintomi, potrebbe essere diagnosticato erroneamente al primo arrivo al pronto soccorso. È importante, quindi, di consigliare al medico di ER dei tuoi sospetti se ritieni che la CO sia coinvolta.
La diagnosi è relativamente semplice. Comporta una sonda non invasiva, chiamata CO-ossimetro, che può essere posizionata sul dito, sulla punta o su altre parti del corpo. L’ossimetro contiene due diodi che emettono fasci di luce di diverse lunghezze d’onda. La quantità di luce assorbita dal tessuto può dire ai medici quanta carbossiemoglobina (il composto creato dalla CO legante e dall’emoglobina) è nel sangue.
In circostanze normali, si avrebbe meno del 5% di carbossiemoglobina rispetto all’emoglobina libera. Avvelenamento si verifica se il livello è compreso tra il 10% e il 30%. La morte può verificarsi a livelli superiori al 30 percento.
I pulsossimetri regolari non sono utili in quanto non sono in grado di distinguere tra carbossiemoglobina e ossiemoglobina (il composto creato dal legame dell’ossigeno e dell’emoglobina).
Trattamento
Se si sospetta avvelenamento da monossido di carbonio, la prima linea di condotta è quella di rimuovere te stesso e gli altri dalla fonte del CO. Anche se i sintomi sono lievi, deve essere richiesto un trattamento medico di emergenza.
Il trattamento può comportare la somministrazione di ossigeno pressurizzato attraverso una maschera non circolante. Aumentando i livelli di ossigeno nel sangue, la CO può essere eliminata dal corpo quattro volte più velocemente che da sola. L’ossigenazione può effettivamente rompere la carbossiemoglobina e rilasciare l’emoglobina nel sangue.
Nei casi più gravi, può essere utilizzata una camera iperbarica, che può fornire il 100 percento di ossigeno in un ambiente ad alta pressione. L’ossigeno iperbarico elimina il CO dal sangue quasi quattro volte più velocemente dell’ossigeno erogato alla normale pressione atmosferica. Permette anche all’ossigeno di bypassare parzialmente l’emoglobina e di essere consegnato direttamente ai tessuti.
Oltre all’ossigeno, possono essere necessari altri trattamenti, tra cui:
- Supporto cardiaco vitale per il trattamento di aritmie pericolose
- Fluidi endovenosi per il trattamento dell’ipotensione
- Bicarbonato di sodio per via endovenosa per il trattamento dell’acidosi metabolica (l’accumulo di acidi nel sangue a causa di rene soppresso funzione)
- Valium (diazepam) o Dantrium (dantrolene) per trattare le convulsioni
- farmaci vasopressori per costringere i vasi sanguigni e stabilizzare l’attività cardiaca depressa
Prevenzione
Il mezzo più efficace di prevenzione in casa è un allarme monossido di carbonio. Sono prontamente disponibili online e nella maggior parte dei negozi di hardware, con prezzi che vanno da $ 20 per un monitor plug-in a $ 80 per una combinazione CO / allarme fumo.
La Commissione per la sicurezza dei prodotti di consumo (CPSC) degli Stati Uniti raccomanda che ogni casa abbia almeno un rilevatore di CO e, preferibilmente, una per ogni piano.
Tra gli altri consigli di sicurezza consigliati:
- Assicurarsi che gli apparecchi a gas siano adeguatamente ventilati. Every Ogni anno il tuo impianto di riscaldamento, lo scaldabagno e qualsiasi apparecchio a combustione di gas o carbone viene riparato da un tecnico.
- Non utilizzare mai un generatore elettrico all’interno di casa, garage o meno di 20 piedi da finestre, porte o sfiati.
- Fai controllare e pulire il tuo camino ogni anno.
- Aprire la serranda del caminetto prima di accendere un fuoco e ben dopo che è stata spenta.
- Non utilizzare mai un forno a gas per riscaldare la casa.
- Non lasciare mai un’auto al minimo nel garage.
- Conoscere i sintomi dell’avvelenamento da monossido di carbonio.
- Una parola da Verywell
Se l’allarme di monossido di carbonio si spegne, non assumere mai che si tratti di un falso allarme anche se non si hanno sintomi. Poiché l’anidride carbonica è insapore e inodore, è necessario assumere che il rischio è reale e intraprendere le azioni appropriate.
Prima di tutto, non cercare la fonte di gas. Il CPSC consiglia invece di:
Spostarsi immediatamente all’esterno all’aria aperta.
- Chiama i vigili del fuoco, i servizi di emergenza o il 911.
- Fai un conteggio delle teste per verificare che tutti siano stati conteggiati.
- Non rientrare nell’edificio finché i soccorritori non ti danno il permesso di farlo.
