L’afasia progressiva primaria, o PPA, è un tipo di demenza frontotemporale che colpisce la lingua e il linguaggio. A differenza della malattia di Alzheimer, il funzionamento cognitivo rimane intatto nel primo PPA.
Sintomi di PPA
I sintomi iniziali di PPA comprendono difficoltà nel ricordare una parola specifica, sostituendo una parola strettamente correlata, come "prendere" per "virata" e problemi di comprensione.
Le persone con PPA possono spesso svolgere compiti complessi ma avere difficoltà con la parola o la lingua. Ad esempio, potrebbero essere in grado di costruire una casa complicata, ma non essere in grado di esprimersi bene verbalmente o capire cosa gli altri stanno cercando di comunicare con loro.
Con il progredire della malattia, parlare e comprendere le parole scritte o parlate diventa più difficile e molte persone con PPA alla fine diventano mute.
In media, circa cinque anni dopo la comparsa di questi sintomi iniziali che coinvolgono il linguaggio, la PPA inizia a influenzare la memoria e altre funzioni cognitive, oltre al comportamento.
Chi ottiene il PPA?
È interessante notare che circa il doppio degli uomini rispetto alle donne sviluppa PPA. L’età media di insorgenza è di 60 anni, con la maggior parte dei casi che vanno dai 40 agli 80 anni. Non esiste un legame genetico definitivo, sebbene quelli che hanno il PPA hanno più probabilità di avere un parente con qualche tipo di problema neurologico.
Le categorie di PPA
PPA possono essere suddivise in tre categorie:
- PPA semantico: gli individui perdono la capacità di pronunciare determinate parole e la loro capacità di riconoscere altre parole può diminuire.
- Pram Agrammatic: gli individui hanno difficoltà a formare frasi complete. Ad esempio, potrebbero essere in grado di parlare usando nomi e verbi, ma non essere in grado di collegarli con parole come "a" e "da". Con il progredire della PPA agarMatica, gli individui possono avere difficoltà a formare qualsiasi parola e possono avere problemi con la deglutizione e il controllo muscolare.
- PPA logopenico: gli individui possono avere difficoltà a localizzare le parole corrette per parlare, ma mantengono la capacità di comprendere ciò che gli altri stanno dicendo loro.
Trattamento del PPA
Non esiste un farmaco specificamente approvato per il trattamento della PPA. La gestione della malattia include il tentativo di compensare le difficoltà linguistiche utilizzando computer o iPad, oltre a un quaderno di comunicazione, gesti e disegni. Altri approcci implicano l’addestramento sul recupero delle parole da parte di un logopedista.
Prognosi e aspettativa di vita
Come per altre demenze frontotemporali, la prognosi è limitata. L’aspettativa di vita media dall’esordio della malattia è di 8-10 anni. Spesso, complicazioni da PPA, come difficoltà di deglutizione, spesso portano all’eventuale declino.
Una parola di Verywell
Noi di Verywell comprendiamo che l’afasia progressiva primaria può essere una diagnosi difficile da ricevere, sia come individuo sia come membro di una famiglia di qualcuno con PPA. La maggior parte delle persone beneficia del collegamento con gli altri in situazioni simili in quanto affrontano le sfide che si sviluppano dal PPA. Una risorsa disponibile a livello nazionale è The Association for Frontotemporal Dementia. Offrono diversi gruppi di supporto locali, oltre a informazioni online e supporto telefonico.
