Negli adulti, i livelli di colesterolo totale devono essere pari o inferiori a 200 milligrammi per decilitro (mg / dL). I livelli di colesterolo LDL superiori a 130 mg / dL sono considerati elevati e collegati a rischi per la salute aumentati. According Ma i livelli di colesterolo variano in base alla razza, all’etnia e al genere, secondo il CDC.
Gli uomini bianchi non ispanici hanno la minore incidenza di colesterolo LDL alto al 29,4% mentre i neri non ispanici hanno il 30,7% e gli uomini messicani americani hanno l’incidenza più alta al 38,8% Per le donne, le percentuali sono quasi uguali per il bianco non ispanico e donne messicane americane al 32% e al 31,8%, mentre le LDL alte sono più alte nelle donne nere non ispaniche al 33,6%
Rischi più elevati per le malattie cardiache Tra gli afro-americani
Il colesterolo alto svolge anche un ruolo predominante nello sviluppo delle malattie cardiache e ictus. Il colesterolo può formare placche appiccicose all’interno delle pareti delle arterie, che ostruiscono il flusso di sangue e ossigeno attraverso il corpo. Queste placche cariche di colesterolo possono anche rompersi, liberando frammenti di placca che possono bloccare le arterie nel cuore o nel cervello, che possono portare ad un infarto o ictus.
Negli Stati Uniti, l’incidenza dei decessi dovuti a malattie cardiache è del 30% superiore per gli afroamericani rispetto alla popolazione bianca.
Uno studio condotto dal Duke Clinical Research Institute ha rilevato che i pazienti afro-americani che avevano subito un attacco cardiaco avevano una probabilità quasi due volte superiore a quella dei pazienti bianchi di morire entro un anno dal trattamento. Inoltre, secondo il CDC, le donne afro-americane hanno il maggior rischio di morire di malattie cardiache di qualsiasi popolazione razziale, etnica o di genere.
Gli afroamericani non sono gli unici individui ad aumentato rischio di sviluppare problemi cardiovascolari. La prevalenza di fattori di rischio come l’ipertensione, l’obesità e il diabete, è significativamente aumentata tra le donne della popolazione ispanica. Anche i nativi americani stanno riscontrando un aumento dei problemi cardiaci tra gli adulti.
Sebbene i ricercatori abbiano identificato disparità tra gruppi razziali ed etnici, non sono sicuri di come interpretare le loro scoperte. "Deve esserci qualcos’altro in corso che non comprendiamo appieno", ha detto il cardiologo Rajendra Mehta, MD, in un comunicato stampa della Duke University Medical Center.
Quali fattori diversi dal colesterolo potrebbero essere la causa?
Quel "qualcos’altro" potrebbe non coinvolgere direttamente il colesterolo. Prima di raggiungere i 50 anni, gli adulti di tutte le etnie hanno livelli simili di colesterolo totale. La ricerca suggerisce che fattori sociali, economici, di stile di vita o genetici potrebbero svolgere un ruolo nella spiegazione delle variazioni osservate nella salute del cuore tra le etnie. Ad esempio, alcuni esperti sottolineano l’ineguale accesso all’assistenza sanitaria o le differenze culturali nell’atteggiamento nei confronti delle cure mediche, in quanto le ragioni di tali disparità segnalate. I ricercatori hanno scoperto che, rispetto ai bianchi, gli afro-americani e gli ispanici hanno meno probabilità di controllare i livelli di colesterolo nel sangue.
Il National Health and Nutrition Survey Survey ha rilevato che circa la metà di tutti i soggetti con diagnosi di colesterolo alto nel sangue assumono il farmaco prescritto su base giornaliera. In una presentazione del 2004 all’American Heart Association, il dott. Mehta ha osservato che la mancanza di conformità con la terapia farmacologica a lungo termine può spiegare le discrepanze razziali nelle malattie cardiache.
Diabete e obesità aumentano i rischi per la salute
Ulteriori problemi di salute, come il diabete e l’obesità, influenzano la probabilità che un individuo sviluppi livelli di colesterolo alto.
Il diabete – una condizione caratterizzata da livelli anormalmente elevati di zucchero nel sangue – è particolarmente diffuso tra gli afroamericani, colpendo più del 13% di quelli di età superiore ai 20 anni.
Il diabete si verifica quando il corpo smette di produrre o diventa resistente all’insulina, un ormone prodotto dal pancreas e aiuta a regolare i livelli di zucchero. Livelli di zucchero anormali possono danneggiare molti organi, incluso il cuore.
Le malattie cardiovascolari sono la principale causa di morte per le persone con diabete. Gli ispanici, i nativi americani, gli asiatici-americani e gli isolani del Pacifico sono tutti particolarmente a rischio per lo sviluppo del diabete di tipo 2, che si sviluppa tipicamente negli adulti oltre i 40 anni (ma sta diventando più comune nei bambini e negli adolescenti).
I ricercatori ritengono inoltre che i fattori genetici possano contribuire a spiegare la variazione del rischio di diabete tra le etnie. Una teoria sostiene che alcuni gruppi etnici hanno maggiori probabilità di ereditare il cosiddetto "gene parsimonioso", che ha aiutato i loro antenati a conservare l’energia alimentare in modo più efficiente. Poiché la maggior parte di questi individui non ha più a che fare con lunghi periodi di scarsità di cibo, il gene parsimonioso svolge un ruolo dannoso innescando il diabete.
L’abbondanza di cibo ha anche portato a una popolazione americana più pesante. L’obesità fa sì che le persone siano più suscettibili allo sviluppo di malattie cardiache e diabete. L’obesità ha anche un impatto significativo sugli individui con livelli di colesterolo alto preesistenti, aumentando la probabilità che questi individui sviluppino problemi cardiovascolari.
Negli Stati Uniti, i ricercatori hanno scoperto che la prevalenza dell’obesità è più alta nella maggior parte delle popolazioni di minoranza etnica e razziale (con l’eccezione degli asiatici americani) rispetto alla popolazione bianca.
Inoltre, l’obesità è fortemente associata a livelli elevati di colesterolo, ipertensione e diabete, anche se la forza di queste connessioni varia a seconda della razza, dell’etnia e del genere.
