Nozioni di base
L’artrite settica è un’infezione in un’articolazione. L’infezione può essere causata da batteri, virus, funghi o parassiti. L’infezione alle articolazioni causata da funghi o parassiti è molto meno comune di quella causata da batteri o virus. Tipicamente, l’artrite settica colpisce una singola articolazione grande, come il ginocchio o l’anca, ma è possibile che diverse articolazioni siano infette.
L’artrite settica viene anche chiamata artrite infettiva. L’artrite settica è considerata una emergenza medica a causa dei gravi danni che possono verificarsi alle ossa e alla cartilagine. L’artrite settica può causare uno shock settico, che può essere fatale.
Cause
L’infezione può avere origine in qualsiasi parte del corpo. L’infezione può anche iniziare come risultato di una ferita aperta, un intervento chirurgico o un’iniezione non sterile. Qualunque sia la fonte iniziale di infezione, l’artrite settica si verifica quando l’organismo infettivo viaggia attraverso il flusso sanguigno fino all’articolazione.
Sintomi
I segni e i sintomi associati all’artrite settica comprendono:
- febbre
- brividi
- dolore intenso nell’articolazione interessata
- gonfiore dell’articolazione interessata (versamento articolare)
- calore vicino all’articolazione interessata
- stanchezza e debolezza
- nausea
Diagnosi
Dopo aver considerato la tua storia clinica e l’esame fisico, alcuni esami saranno ordinati dal medico. I test usati per diagnosticare l’artrite settica comprendono:
- esami del sangue per identificare un elevato numero di globuli bianchi e batteri
- raggi X o altri studi di imaging per valutare il danno articolare
- artrocentesi per analizzare il liquido sinoviale (articolare) per diversi parametri che potrebbero indicare infezione
Trattamento
È necessario identificare i batteri che causano l’infezione. Una volta identificato il batterio, può iniziare l’antibiotico appropriato.
Gli antibiotici, usati per uccidere i batteri, vengono solitamente assunti per 4-6 settimane, per via orale o endovenosa.
Potrebbe anche essere necessario drenare lo spazio articolare infetto, mediante artrocentesi, irrigazione chirurgica (lavaggio dell’articolazione con soluzioni sterili) o debridement (rimozione del tessuto in decomposizione). Ci può essere un danno articolare significativo derivante dall’artrite settica che alla fine porta ad un intervento chirurgico di sostituzione dell’articolazione.
Fattori di rischio
Alcuni fattori aumentano il rischio di sviluppare l’artrite settica. Questi includono:
- precedenti problemi articolari da altri tipi di artrite, chirurgia articolare, lesione articolare
- indebolimento del sistema immunitario da malattie o dall’assunzione di farmaci immunosoppressori
- ferite cutanee o ferite aperte consentono l’accesso ai batteri al corpo
- abuso di droghe iniettabili e alcolismo sono associati con alto rischio di infezione
Prevalenza
L’artrite settica può colpire chiunque a qualsiasi età, compresi neonati e bambini. Negli adulti, le articolazioni portanti (fianchi, ginocchia, caviglie) sono le più colpite. Nei bambini, spalle, fianchi e ginocchia sono comunemente colpiti. Con l’invecchiamento della popolazione, i medici stanno vedendo più pazienti con artrite settica.
Punti di interesse
- Il tipo più comune di batteri coinvolti nell’artrite settica è lo Staphylococcus aureus, di solito indicato come Staph.
- I batteri che causano la gonorrea sono una causa comune di artrite settica, ma il sesso sicuro lo ha reso meno comune.
- Quando i virus attaccano le articolazioni, si parla di artrite virale e la condizione di solito si risolve da sola.
- L’infezione articolare causata da un fungo, nota come artrite fungina, è considerata molto rara.
Ricordare, consultare immediatamente un medico se si hanno segni o sintomi che indicano l’artrite settica.
