Le cause esatte del cancro al pancreas non sono certe, ma i fattori di rischio possono includere età, sesso, razza, fattori genetici come una storia familiare della malattia e problemi legati allo stile di vita come il fumo, consumo di alcol, obesità e persino malattie gengivali.
Poiché i sintomi del cancro del pancreas non possono insorgere fino a quando non sono avanzati, è importante essere consapevoli di come questi fattori possano influenzare il tuo rischio, quindi puoi fare ciò che puoi per ridurlo e avere conversazioni informate con il tuo medico.
Fattori di rischio comuni
Avere un fattore di rischio per il cancro del pancreas non significa che svilupperai la malattia. Questi fattori non sempre "causano" la malattia, ma sono più comuni nelle persone che lo sviluppano. Allo stesso modo, molte persone che sviluppano il cancro al pancreas non hanno fattori di rischio evidenti. Detto questo, maggiori sono i fattori di rischio, maggiore è la probabilità che tu possa affrontare il cancro al pancreas in un dato momento della tua vita.
I fattori di rischio possono includere:
Età
Il rischio di cancro al pancreas aumenta con l’età, sebbene sia possibile diagnosticare in giovane età. Al momento attuale, circa il 90% delle persone ha più di 55 anni al momento della diagnosi, con un’età media di 71 anni.
Razza
Il tumore al pancreas è più comune nei neri che nei bianchi, negli asiatici o negli ispanici, ma di nuovo , può verificarsi in chiunque. La popolazione di ebrei ashkenaziti ha un rischio maggiore, molto probabilmente a causa di un alto tasso di mutazioni del gene BRCA2.
Sesso
Il tumore al pancreas era storicamente molto più comune negli uomini che nelle donne, ma il divario si sta riducendo. La malattia è ora solo leggermente più comune negli uomini.
Diabete
Il diabete di tipo 2 a lungo termine è un fattore di rischio per il cancro del pancreas. Il diabete può anche verificarsi poco prima della diagnosi, spesso in persone che non hanno fattori di rischio per il diabete.
Questa associazione tra l’insorgenza inattesa del diabete nelle persone di età superiore ai 45 anni e il cancro del pancreas era abbastanza significativa in uno studio del 2018 che alcuni medici ora raccomandano di sottoporre a screening se ciò si verifica.
Malattia della gomma e perdita dei denti
La malattia di gomma, denominata gengivite nel primo stadio e parodontite nella fase avanzata, è stata notata per la prima volta come un fattore di rischio per il cancro del pancreas nel 2007. Una rassegna 2017 di studi condotti fino ad oggi ha rilevato che le persone avevano il 75% di probabilità in più di sviluppare il cancro al pancreas se avessero avuto una parodontite e il 54% più probabilmente se avessero perso tutti i denti (edentulismo). La ragione non è nota, ma si ritiene che alcuni batteri che vivono in bocca producano un enzima che causa mutazioni in un tipo di gene (mutazioni del gene p53) che può portare al cancro del pancreas.
Pancreatite cronica
Una storia di pancreatite cronica può aumentare il rischio di cancro del pancreas, specialmente nelle persone che fumano. La pancreatite ereditaria inizia spesso nell’infanzia ed è associata a un rischio molto più elevato della malattia.
Altre condizioni mediche
Il batterio Helicobacter pylori (H. pylori)è una causa ben nota di cancro allo stomaco e di ulcera peptica.
Si pensa che possa anche aumentare il rischio di cancro al pancreas. Esistono prove che le infezioni da epatite B, i calcoli biliari, la cistifellea e la cirrosi epatica possono essere associati a un rischio più elevato della malattia.
Storia personale del cancro
Le persone che hanno una storia personale di diversi tipi di cancro hanno maggiori probabilità di sviluppare il cancro al pancreas. I ricercatori non sono sicuri se questo è correlato a questi altri tumori in qualche modo, o se il collegamento è dovuto a fattori di rischio comuni per questi tumori (come il fumo).
Gruppo sanguigno
Le persone con gruppi sanguigni A, B e AB sembrano avere un rischio più elevato di cancro al pancreas rispetto a quelli che hanno il sangue di tipo O.
Esposizioni chimiche
Si ritiene che le esposizioni professionali contribuiscano dal 2 al 3% dei tumori pancreatici, con le sostanze chimiche che destano maggiore preoccupazione negli idrocarburi clorurati e negli idrocarburi policiclici aromatici (IPA). I lavoratori in cui è stato notato un aumento del rischio includono la pulizia a secco e il personale di laboratorio femminile.
Genetica
Circa il 10 percento dei tumori pancreatici sono considerati ereditari e correlati a una storia familiare della malattia oa una sindrome genetica specifica.
Storia familiare
Le persone che hanno una storia familiare di cancro al pancreas hanno maggiori probabilità di sviluppare la malattia. C’è anche qualcosa chiamato cancro del pancreas familiare. Si ritiene che una persona abbia questo se due o più parenti di primo grado (genitore, fratello o figlio) o tre o più membri della famiglia estesa (zie, zii, cugini) hanno la malattia.
Sindromi genetiche
Le sindromi genetiche legate al cancro del pancreas sono spesso correlate a specifiche mutazioni genetiche. Molte di queste mutazioni genetiche, come le mutazioni del gene BRCA2, sono in geni noti come geni oncosoppressori. Questi geni codificano per proteine che riparano il DNA danneggiato e limitano la crescita delle cellule. Le sindromi associate a un rischio più elevato includono:
- Sindrome ereditaria del cancro ovarico
- Pancreatite ereditaria
- Sindrome di Peutz-Jeghers
- Sindrome di Lynch (tumore del colon-retto ereditario non polipotico, HNPCC)
- Sindrome di Li-Fraumeni
- Sindrome di Hippel Lindau pol Poliposi adenomatosa familiare
- Familiare sindrome del melanoma multiplo atipico (FAMMM)
- Atassia telangiectasia
- Neoplasia endocrina multipla di tipo 1 (MEN1) (tumori neuroendocrini)
- Neurofibromatosi di tipo 1 (tumori neuroendocrini)
- Fattori di rischio dello stile di vita
I fattori dello stile di vita possono svolgere un ruolo significativo nello sviluppo del pancreas cancro e comprendono:
Fumo
Il fumo aumenta il rischio di cancro al pancreas 2-3 volte e si ritiene che sia responsabile di circa un terzo di questi tumori. A differenza del carcinoma polmonare, in cui il rischio persiste per un lungo periodo di tempo dopo che una persona si dimette (e non ritorna mai alla normalità), il rischio di cancro al pancreas ritorna quasi alla normalità entro cinque o dieci anni di abbandono.
Alcol
A lungo termine, l’uso di alcolici pesanti (tre o più bevande al giorno) è associato ad un aumentato rischio di cancro al pancreas. Il rischio può essere correlato ad un aumentato rischio di pancreatite nelle persone che bevono quantità eccessive di alcol (specialmente se associate al fumo) piuttosto che all’alcol stesso. Il consumo moderato di alcol non sembra aumentare il rischio.
Obesità
Essere sovrappeso o obesi aumenta il rischio di cancro del pancreas intorno al 20%. Si ritiene che circa un cancro al pancreas su otto sia correlato all’obesità.
Dieta
Esistono prove che una dieta ricca di grassi e una dieta ricca di carne rossa o lavorata possono essere associate a un aumento del rischio di cancro del pancreas, specialmente quando gli alimenti sono cotti ad alte temperature. D’altra parte, i cibi ad alto contenuto di acido folico, come le verdure a foglia verde, possono avere un effetto protettivo. Un’analisi del 2017 sugli studi sulla dieta e sul cancro del pancreas ha rilevato che la dieta di tipo occidentale era associata ad una probabilità maggiore del 24% di sviluppare la malattia. Il caffè potrebbe anche aumentare il rischio.
Stile di vita sedentario
Uno stile di vita sedentario, come il lavoro di scrivania, può aumentare il rischio, ma al momento non è sicuro.
